Зимние олимпийские игры-1936 проходили в двух курортных баварских городках Гармише и Партенкирхене. Впервые в программу Игр были включены состязания по горнолыжному двоеборью (среди мужчин и женщин), а также мужская лыжная эстафета. Дебют двоеборцев не обошелся без скандала. Инструкторам по горнолыжному спорту запретили выступать на Олимпиаде – на том основании, что они не могут считаться спортсменами-любителями. Швейцарские и австрийские горнолыжники в знак протеста бойкотировали Олимпиаду.
Карл Шеффер вновь первенствовал в состязаниях фигуристов-одиночников. «Фея льда» Соня Хени выиграла свою третью золотую медаль (и по окончании Игр перешла в профессиональный балет на льду). Ее соотечественник конькобежец Ивар Баллангруд, уже побеждавший на Зимних олимпийских играх-1928 и бывший вторым в одной из дисциплин на предыдущих Играх, на этот раз отличился на всех четырех дистанциях, выиграв 3 золотых и 1 серебряную награды и установив 3 олимпийских рекорда. Другой норвежец Биргер Рууд решил совместить выступления в горнолыжном двоеборье и в прыжках с трамплина. После скоростного спуска он лидировал, но в общем итоге оказался лишь четвертым среди горнолыжников. Неделю спустя он компенсировал неудачу чемпионским титулом на трамплине. Сенсационно завершился хоккейный турнир, где канадцы в упорной борьбе уступили в матче за первое место Великобритании 1:2 (правда, 10 из 12 игроков британской сборной были по происхождению канадцами, а некоторые из них и проживали постоянно в Канаде). Это было первое «золото» британцев на зимних Олимпиадах.
На этих Зимних олимпийских играх Норвегия вернула себе первенство в общекомандном зачете: 15 медалей (7 + 5 + 3) и 100 очков.
Пятые Зимние олимпийские игры (1948)
Первые послевоенные Зимние олимпийские игры принимал швейцарский Санкт-Мориц, уже бывший столицей зимней Олимпиады 20 годами раньше. Выбор МОК был продиктован тем, что разрушительная война обошла стороной поддерживавшую нейтралитет Швейцарию. Еще одно наследие минувшей военной поры – неучастие в Играх спортсменов Германии и Японии как стран, развязавших Вторую мировую войну. Всего же в Олимпиаде участвовало почти 700 спортсменов из 28 стран.
В программу Зимних олимпийских игр были включены еще две горнолыжные дисциплины – скоростной спуск и слалом (среди мужчин и женщин), что позволило французу Анри Орейе завоевать два «золота» (в спуске и в двоеборье) и «бронзу» (слалом). Две золотых медали выиграл шведский лыжник Мартин Лундстрем – в гонке на 18 км и в эстафете. Возвращение скелетона в программу Игр – после 20-летнего перерыва – было отмечено своеобразным достижением американца Джона Хитона: он, как и в 1928, стал серебряным призером (скелетон после ЗОИ-1948 вновь исчез из официальной олимпийской программы – до 2002). В одиночном фигурном катании на этот раз сильнейшими были спортсмены из Северной Америки: поразивший судей и зрителей своим акробатическим катанием американец Ричард Баттон и канадка Барбара-Энн Скотт, сразу после Олимпиады ушедшая в профессионалы. Не обошлось без сюрпризов в лыжном двоеборье. На всех предыдущих Играх медали в этом виде программы доставались исключительно норвежцам. На ЗОИ-1948 лучший из норвежских участников был лишь шестым, а «золото» получил финн Хейкки Хасу. Хоккеисты Канады выиграли очередной олимпийский титул благодаря лишь лучшей (по сравнению со сборной Чехословакии) разнице забитых и пропущенных шайб.
Недавно закончившаяся война сказалась и на общекомандных итогах Зимних олимпийских игр. Первенство на этот раз было за Швецией: 70 очков и 10 медалей (4 + 3 + 3), а на второе место вышла ранее особо не блиставшая на Играх Швейцария: 68 и 9 (3 + 4 + 2).
Шестые Зимние олимпийские игры (1952)
Хозяйкой очередной зимней Олимпиады стала родина современного лыжного спорта Норвегия (при этом впервые ЗОИ проходили в столичном, а не в курортном городе). Чтобы подчеркнуть приверженность норвежцев национальным спортивным традициям, олимпийский огонь был зажжен в деревне Мюргедаль, в камине дома, где родился легендарный лыжник Сондр Нордхайм, после чего лыжная эстафета доставила огонь в Осло. А в программу Игр впервые включили гонки на лыжах среди женщин.
Хозяева отличились не только в своих коронных видах программы: признанный лучшим спортсменом Игр Ялмар Андерсен стал первым на трех дистанциях (из четырех) в состязаниях конькобежцев, а лыжники выиграли столько же «золота» на лыжне и трамплине. Представители Норвегии впервые завоевали золотую, серебряную и бронзовую награды в горнолыжных дисциплинах (при этом ставший чемпионом в гигантском слаломе Стейн Эриксен показал невиданую прежде технику, позволявшую менять направление движения: «по Эриксену» потом каталось не одно поколение горнолыжников). В слаломе и гигантском слаломе у женщин не было равных 19-летней американке Андреа Лоуренс-Мид: примечательно, что на одной из дистанций она упала, но тем не менее одержала в итоге победу. Вернувшись на Зимние олимпийские игры после 16-летнего перерыва, западногерманские спортсмены отметили возвращение двойным успехом в соревнованиях по бобслею, потеснив традиционных фаворитов этого вида программы американцев: немец Андреас Ёстлер привел к золотым медалям оба своих экипажа – и двойку, и четверку. Западногерманские спортсмены были первыми и в парном фигурном катании (Риа и Пауль Фальк). У фигуристов-мужчин, как и четыре года назад, лучшим стал Ричард Баттон (США), первым рискнувший исполнить на официальных соревнованиях прыжок в три оборота – и сделавший это безупречно. Канадцы в пятый раз первенствовали в хоккейном турнире (за все это время они одержали на Олимпиадах 37 побед, 3 игры свели вничью и лишь одну проиграли – при внушительной разнице шайб 403:34). А первой в истории олимпийской чемпионкой в лыжных гонках (на 10 км) стала Лидиа Видеман (Финляндия).