— Не особо и хотелось.
Однокурсник внимательно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на парня наверху.
— Он бандит, — решил все же пояснить. — Самый настоящий. Слышал, даже с мокрухой связан.
Я сглотнула, но предпочла промолчать. Архип тем времен бегом начал спускаться к реке. Когда он пробегал мимо, его злой колючий взгляд так неприятно скользнул по мне, что все мои поджилки судорожно свело в один момент.
— Архип, — позвал его вчерашний гитарист.
Сосед остановился и обернулся.
— Здорово.
— Чего хотел?
— Я слышал, ты к Рустему вернулся?
— Откуда такие сведения? — поинтересовался Архип.
— Птичка на хвосте принесла.
— Передай этой птичке, что она без хвоста рискует остаться, — раздраженно обронил он. Вновь скользнул по мне неприятным взглядом, кивнул гитаристу и поспешил вернуться к пробежке.
Когда стемнело, мы дружной компанией перебрались в беседку. Шашлыки давно были съедены, а пиво продолжало литься рекой. Под веселый гомон в небо полилась и песня. Парни орали под гитару пьяным басом "Маму-Анархию", девчонки были завлечены Иркой в какой-то разговор. Оставив Машку с подругой, отошла на внушительное расстояние и закурила.
Под светом лампочки у подъездной двери неожиданно нарисовался силуэт. Архип, — мелькнуло в мыслях. Испуганно шарахнувшись в сторону, постаралась слиться с местностью.
На заднем плане парни затянули очередной хит:
Они говорят: им нельзя рисковать, Потому что у них есть дом, в доме горит свет. И я не знаю точно, кто из нас прав. Меня ждет на улице дождь, их ждет дома обед.
Архип закурил и взгляд его безошибочно метнулся в сторону кустов, где я пыталась скрыться от его глаз. Он медленно покачал головой и стал спускаться со ступеней.
— Ты чего тут стоишь?
Неожиданный вопрос заставил меня вздрогнуть.
— Курю, — ответила я Игорю, провожая силуэт Архипа, уходящий со двора прочь.
— Могла бы уже у него под дверью покурить, — усмехнулся Матвеев и в этот момент мне особенно сильно захотелось треснуть ему чем-нибудь весомым по башке.
— Спасибо за такой дельный совет.
— Лет, ты же не дура. По крайней мере, раньше ею не была.
— Ты о чем вообще? — Я обернулась и окинула его тяжелым взглядом.
— Я о нем.
— Послушай, Матвеев. Ты задрал меня своей неожиданной заботой! Я живу с ним на одной лестничной клетке. Мне что теперь с окна сигать, чтобы ты вдруг ненароком не подумал, что если я выхожу из подъезда, то значит, что я живу с ним вместе?
— Всё-всё, — поднял он руки в примирительном жесте, — я понял, прекрати. Просто считаю своим долгом предупредить тебя о том, что он за человек.
— Спасибо, Матвеев, я уже и без тебя поняла, что он из себя представляет.
Архип
Они говорят: им нельзя рисковать, Потому что у них есть дом…
Рука нервно потянулась к пачке. Хотя давал себе зарок не курить перед боем, эти две простые фразы выбили почву из-под ног. Перед глазами встал образ Веры. Какой разбитой она вчера пришла ко мне под вечер. Как ревела, стоя возле меня на коленях, и умоляла спасти своего ненаглядного от Рустема. Как её дрожащие пальцы робко расправились с верхними пуговичками блузки и тонкая ткань медленно поползла вниз, оголяя плечи.
И я не знаю точно, кто из нас прав, Меня ждет на улице дождь, их ждет дома обед…
Запуганный взгляд, брошенный на меня из-под волнистых локонов стал апогеем всего этого концерта. Таким мерзким и грязным я себя ещё никогда не ощущал. Но и никогда до этого я не выталкивал её из своей квартиры. Подальше от себя. Лишь бы не сорваться. Думал ли я когда-то, что наши отношения станут такими?
Выбросив ненужные мысли, перевел взгляд на кусты. Там, в тени, пряталась моя шибанутая соседка, на которую вчера вылилась порция моего гнева на Веру. Девчонка старалась прирасти к кустарнику, лишь бы я её не заметил. Закралась мысль подойти, и попросить прощения. Но, увидев нарисовавшегося возле нее Игоря, плюнул и пошел прочь.
В зале подпольных боёв сегодня был ажиотаж. Не иначе пришли посмотреть на то, как меня будут пытаться размазать по углам октагона.
— Кого я вижу, — протянул Рустем, со всем присущим ему превосходством над миром смертных. Он вальяжно развалился в своём кресле и взирал на меня взглядом ненасытившегося пса. — Неужели ты пришел?
— А ты оставил выбор?
— Выбор у тебя всегда был. Но я рад, что не ошибся в тебе. Ты хоть и силен, да глуп… Смерти брата предпочел свою смерть.