А под конец она поведала Терри про Него. Всесильного и загадочного, от которого он, Терри, по долгу дружбы обязан был её спасти.
- Ищи дурака.
Значит, так?! Ну-ну.
- Терри, мы с тобой в другом мире, - она все же попыталась воззвать к голосу разума. - Тебе и самому хочется, наверное, выбраться отсюда.
Она хотела в качестве аргумента вспомнить ту блондинку, но передумала. Возможно, никакой блондинки и нет. Возможно, это вообще был не он, а тут она со своей глупой ревностью...
- Я и выберусь, - простодушно ответил Терри.
И пояснил:
- Это же, как я понял, много километров пешком по степи. И в июле! Ты хоть представляешь себе, что это такое? Сиди тут и не рыпайся. Попроси этого Его - может, он тебя отпустит.
И ещё добавил, идиотски ухмыляясь:
- А может, и не стоит, а? Может, он того... мужи-и-ик!
По морде! Но не получится, высоко.
Шейла заложила большие пальцы за пояс - отличный жест, кстати, - и поинтересовалась:
- Хочешь, Джинн тебя в порошок сотрет? Да, именно: он - тебя. Если я прикажу.
Терри тупо вытаращил глазищи. Шейла пожала плечами и негромко позвала:
- Джинн!
Он возник немедленно - из вежливости не сквозь стену, а в проеме выбитой двери. Терри спортивным чутьем уловил присутствие незнакомца за спиной и резко обернулся. Разумеется, тщедушная фигура в чалме снова не произвела на него впечатления.
- Джинн, - приказала Шейла, - я хочу, чтобы вот эта стена расспыпалась в порошок.
И нужна была эффектная пауза, чтобы Терри проникся зрелищем мгновенного разрушения стены и провел параллель между собой и этим фрагментом архитектуры. Но Джинн все испортил, заговорив сразу же после исполнения желания госпожи.
- Я не решался появиться тут без вашего повеления, Шейла... Но, раз уж я здесь, позвольте сообщить вам новость, которая преисполнит вас счастьем... самым огромным счастьем в обоих мирах.
Паузу в своей речи он выдержал как нужно.
- Готовьтесь, Шейла. Через десять минут вас посетит... Он!
Шейла стиснула зубы.
- Ясно. Вон отсюда.
И схватила за руку Терри, нелепо замершего перед пустым местом, где только что стоял мужик, косивший под араба.
- Ну, ты все понял?! У нас десять минут.
* * *
- Ты крэйзи, - злобно сообщил Терри. - Чего ты не стребовала с того мужика нормальное снаряжение? Я бы задиктовал, что нужно. А как теперь...
- Сам ты крэйзи, - огрызнулась Шейла. - Он бы тут же догадался, не дурак ведь, как некоторые.
- Хотя бы деньги, что ли, - дурака Терри не принял на свой счет. Зашли бы по дороге в спортивку, отоварились... Кстати, а спортивка в этом мире есть?
Он имел в виду тот самый спортивный магазин, о котором Шейла и не могла, и не собиралась спокойно слышать. Сверкнув гневным взглядом, она прикусила язык, на котором уже вертелась та белобрысая лохудра... впрочем, возможно, и не существовавшая. Во всяком случае, требование денег тоже могло показаться Джинну подозрительным. Да и времени у них далеко не столько, чтобы шляться по всяким там "спортивкам". Но этому идиоту разве объяснишь?
И вообще, кто бы прибеднялся - чемпион по "школе выживания"! Поскулил бы вот так на своем чемпионате.
Шейла крепче прижала к груди Флипа и ускорила шаги.
Они уже вышли на окраину города - пыльную, древнюю, неопрятную, очень похожую на настоящую. Погони пока что не наблюдалось. Хотя десять минут кончились ещё тогда, когда Шейла и Флип визжали в оконном проеме на высоте третьего этажа и наотрез отказывались отдаваться на произвол призывно раскрытых внизу объятий разъяренного Терри. Если честно, прошло ещё минут десять, прежде чем Шейла решилась для пробы сбросить вниз кота. И ещё не меньше четверти часа... А что? Она все-таки женщина.
Это он мужик, он обязан... а ещё хнычет из-за отсутствия снаряжения!
Терри хмуро шагал впереди, закинув за плечо авоську с тремя бутылками минеральной воды, самой дешевой, купленной в окраинном ларьке на несколько монет, завалявшихся в кармане его спортивных штанов. Широкая голая спина уже приобрела малиновый оттенок дорвавшегося до пляжа туриста-северянина. Терри перебросил авоську с водой на другое плечо, и на первом осталась глубокая ярко-красная полоса. И пусть! Шейле ни капельки не было его жалко.
Ей самой и жарко не было - единственное что волосы пришлось все-таки заколоть повыше. И дойти в удобных, подогнанных по ноге Джинновых кроссовках она могла на край света. Этого, во всяком случае. То есть, до Коридора миров.
Впрочем, она надеялась, что это не очень далеко.
- Ну и куда теперь? - спросил Терри.
Они остановились.
За последней полуразвалившейся собачьей будкой и локальной мусорной свалкой лежала ровная и необозримая степь.
* * *
- Я пить хочу.
- Хоти.
- Ну Терри... Я пить хочу!
- Я сказал: хоти. Мы ещё пяти километров не прошли, дурочка.
- Что?! А ну, повтори!
- Дура, идиотка, крэйзи.
- Ты... ты... Если нас поймают, я скажу, что это ты меня похитил. Джинн не знаю что с тобой сделает, а Он...
- Что-то он не очень-то торопится, твой Он. Нужна ты ему триста лет.
- Все. Я с тобой не разговариваю.
- Наконец-то. Молчи и показывай дорогу.
- Я?!!
- Ну не я же!
- Интересно. Ты же только что оттуда! А когда Джинн переносил через Коридор миров меня, это было в городе, на Центральной аллее, почти что у меня под домом. Откуда я могу знать, где это теперь?
- А я, по-твоему, могу? Я, как нормальный человек, занимался в зале, тут подваливает этот твой араб, предлагает выйти на минуточку... и все, полная отключка! Помню только, что степь, - а дальше меня везли в каком-то закрытом драндулете, без окон, втыкаешь? А степь - она везде одинаковая.
- А ещё чемпион, тоже мне! Запомнил бы какие-то ориентиры. И вообще, я же ясно сказала: Коридор перемещается на восток. Повторяю для слабоумных: на-вос-ток!
- Вот и веди.