В это время Финляндия держала на фронте уже не 16, а 21 дивизию, что свидетельствовало о решении продолжать войну. На той же конференции глава делегации США Рузвельт высказался в том смысле, что нынешнее правительство Финляндии профашистское.
Выход Финляндии из союза с Германией значительно бы ослабил войска юго-восточного направления.
Когда 22 июня 1941 г. немцы начали наступление на Советский Союз, Финляндия еще не вступила в войну. По этой причине командование Красной Армии проявило особое внимание к позиции Финляндии. Так, маршал Тимошенко в 4 часа 30 минут 22 июня 1941 года приказал строжайшим образом проследить, чтобы наши войска не допустили ничего такого, что могло бы осложнить отношения с Финляндией, в частности, не производить бомбардировку на ее территории без особых указаний (Демидов В. Повесть о военном совете. Журнал “Звезда”, № 1, 1987 г.). Надежда теплилась в душе советского руководства, что может быть… Но 26 июня 1941 г. Финляндия официально вступила в войну против Советского Союза. Четверть миллионная группа немецко-финляндских войск была готова к наступлению на северо-западной границе.
В ночь на 1 июля севернее Ладоги финляндские войска перешли в наступление, а 16 июля вышли к Ладожскому озеру и тем самым разрезали наши войска на две части, поставив командование фронта в очень затруднительное положение (Демидов В. Повесть о Военном совете. Журнал “Звезда”, № 1, 1987).
Финляндские войска быстро миновали им хорошо знакомую линию Маннергейма, продвигаясь к старой государственной границе. Наши военные руководители не привели укрепления Карельского перешейка в боеспособное для обороны состояние. Таким образом, передвинутая на запад граница не явилась надежным способом обеспечения безопасности. Произошло обесценение завоевания новой границы, из-за которой в основном произошла трагическая война.
В первый период наступления финляндских войск соотношение сил было в их пользу. Здесь роль сыграла не только численность. Важное значение состояло в том, что в состав финляндских соединений входило немало участников войны 1939 - 1940 гг. Они были хорошо обучены, но главное обстреляны, обладали высокой боевой сноровкой, чего нельзя было сказать про Красную Армию. Сбылись слова Л.Н. Толстого, который писал: “История войн дает возможность утверждать, что необстрелянные войска не могут отступать, они бегут”. Именно так было в 1941 году (Толстой Л.Н. Дневник 1854 г. Цитируется по Симонову К. Разные дни войны. Том 1, 1941 г. М., “Молодая гвардия”, 1977, с. 137).
По мере накопления опыта и умения воевать у Красной Армии вырабатывались навыки ведения крупномасштабных оборонительных и наступательных боев. Наука побеждать не простая наука, но кто стремится к победе, кто борется за дело, в правоту которого верит, всегда победит, - писал маршал Т.К. Жуков (Жуков Т.К. Воспоминания и размышления. Изд. АПН, 1974, т. И, с. 447).
Победа над сильнейшей армией мира стала возможной в результате сочетания высокой моральной стойкости, духа советского народа и его патриотизма, терпеливости и веры в свои силы, союза фронта и тыла. Немалую роль сыграло полководческое искусство командиров и бойцов Красной Армии. Это настоящий слав факторов, от которого зависит успех.
Ни одна война не бывает без человеческих жертв. Были потери у нас и у противника. Они были гигантские. Вот некоторые уточненные данные, опубликованные в 1990 году. Непосредственно на полях сражений наша страна потеряла убитыми, попавшими в плен и не вернувшимися из него, а также умершими от ран и болезней 8 миллионов 668 тысяч 400 человек*. Большая часть этих потерь приходится на первый, самый трудный и неблагоприятный для нас период войны. В 1941 году только за полгода было свыше 20 процентов от потерь за всю войну. В 1942 году около трети от общего числа безвозвратных потерь за всю войну (“Правда”, 30.ХП.92 г.). Потери фашистской Германии составили около 5,5 миллиона человек плюс 1,2 миллиона сателлитов Германии (Военно-исторический журнал, № 3, 1990. Цена победы, с. 14-16).
Летом 1944 года Красная Армия начала стратегические операции на Карельском перешейке и в Южной Карелии, где оборонялись финляндские войска.