На фоне разгрома немецко-фашистских войск в январе и феврале 1944 года под Ленинградом и Новгородом, начались более активные действия советских войск.
Финны уже потеряли много сил, но еще обладали способностью воевать с большой эффективностью и ожесточением. Привожу описанный в литературе эпизод. Командир отряда Красной Армии получил важное и опасное задание. В строй вошли добровольцы - самые смелые, отчаянные, проверенные парни. Были в отряде и местные из числа охотников карелов, прекрасно знавших все потайные, звериные тропки. И тем не менее, отряд выследили финские егери, сопроводили до места стоянки, а затем, выждав момент, почти всех перебили. Как можно после жестоких уроков войны с Финляндией (1939 - 1440 гг.) не учесть возможность нового столкновения с финляндской армией уже в 1941 - 1944 годах (Беседа А. Твардовского с А. Горбатовым о войне. Журнал “Огонек”, № 20, 1988 год).
Силы Красной Армии быстро росли не только за счет численности бойцов, но их вооружения и совершенствования стратегии и тактики боевых действий. Успех ее в крупных сражениях на Северо-Западном фронте был налицо. Финны почувствовали все возрастающую силу ударов Красной Армии и по той же причине ухудшение положения “братьев по оружию” - немцев на других фронтах.
Создалась новая ситуация. События подтолкнули финляндское руководство искать выхода из положения.
В середине февраля 1944 г. оно вынуждено было обратиться к правительству Советского Союза, чтобы выяснить, на каких условиях Финляндия мола бы прекратить военные действия. Связующим звеном вновь, как и в прошлой войне, вновь стала чрезвычайный и полномочный посол Советского Союза в Швеции А. Коллонтай. Она приняла активное участие в этом процессе. Неплохо помнить некоторым финляндским руководителям “нон бис он идем” - не дважды за то же самое.
Однако финляндская армия продолжала воевать. Ее солдаты и офицеры, будучи стойкими и упорными в боях, с умением и, может быть, с отчаянием, защищали свои позиции.
Учитывая политические реальности, финское руководство загодя до развязки, успело немало сделать в отношении укрепления обороны того самого Карельского перешейка. Была построена новая линия, расположенная несколько западнее прежней линии Маннергейма.
В военно-историческом музее в Хельсинки мне рассказывали военные специалисты, что новые укрепления в основном состояли из земляных материалов в сочетании с камнем и деревом. В ней не было сложных железобетонных сооружений, которые имелись на старой линии.
Новая линия называлась - линия Выборга. Капитальные вложения для ее строительства составляли 1,8 миллиардов рублей. В работах принимало участие около 35 тысяч человек.
Хотя новая линия несомненно уступала в оснащении старой, она все же представляла собой довольно мощное оборонительное инженерное сооружение.
Уместно заметить, что по данным маршала артиллерии Н.Н. Воронова, противник соорудил также вторую мощную полосу обороны, типа линии Маннергейма. На новом укреплении построено ряд сильнейших узлов сопротивления, состоящих из железобетонных и броневых сооружений. Она расположена на удалении 25 - 40 километров от новой.
Разбирая июньскую (1944 г.) наступательную операцию войск Ленинградского фронта, маршал по-иному оценивал возможности Выборгской линии. Может быть, под влиянием пословицы “у страха -глаза велики”.
В июне 1941 года началось наступление финских войск на Советский Союз, территория Карельского перешейка, где раньше располагалась линия Маннергейма, была сравнительно быстро преодолена. Разрушенные в 1940 году укрепления, как уже говорилось, не были восстановлены. Их посещали различные наши военные специалисты, туристы и пр., которые удивлялись грандиозности сооружений и мощи разрушения.
Между тем ставка Верховного командования из Москвы отдала жесткий приказ - пределом отхода войск на Карельском перешейке установить линию Маннергейма. Однако, пока изучали и читали этот приказ, поступило экстренное сообщение: враг миновал линию Маннергейма и его передовые отряды продвигались к старой государственной границе 1939 года (Демидов Виктор. Повесть о военном совете. Журнал “Звезда”,, № 1, 1987).
По сведениям специалистов военного музея столицы, финские войска преодолели Карельский перешеек с 31 июля по 5 сентября 1941 года (через 35 дней) и даже в отдельных местах перешли границу 1939 года.
До Ленинграда оставалось около 30 километров, хотя Гитлер требовал наступать дальше на Ленинград. Как мне рассказывали финны, маршал Маннергейм на это не соглашался, мотивируя тем, что это уже нападение на Советский Союз, а не восстановление старой границы, т.е. возврат финляндской территории.