И назовёт меня всяк сущий в ней язык,
И гордый внук славян, и финн … поныне дикий
Легко сказать, попасть на приём к Мехлису, не записываясь за много-много дней вперёд. В Наркомате Обороны удалось Брехту, не смотря на весь свой геройский вид, пробиться только до Михаила Маховера – секретаря Льва Захаровича. Что говорить этому товарищу?
– Михаил Иосифович, мне нужен именно Лев Захарович. Вам я ничего сказать не могу.
– До свидания. – Сучонок. Даже бровью не повёл.
– Давайте в игру сыграем, Михаил Иосифович. Вы говорите товарищу Мехлису два слова: Финляндия и Брехт, и он потом вам спасибо скажет, что пропустили меня. Или я потом ему говорю, что вы меня не пустили и посмотрим, что будет.
– Ты мне угрожаешь? – вскочил, глазами сверкает. Расстрелял бы. Может и расстреляет. А может и его, в интересное время живём.
– Я подожду.
Товарищ Маховер наклонил голову на бок и впервые с интересом посмотрел на Ивана Яковлевича.
– Хм. В игру, значит. Ну, добро. Что с твоей стороны на кону?
Куда попал? Это точно наркомат Обороны. Не Привоз? Это точно приёмная заместителя наркома?
– Я прокукурекую тут у вас под столом.
– Проку-ку-курекаешь? – глаза маслинные чёрные выкатил.
– Прокукарекаю.
– Хм. Заманчиво. Ладно, удивил ты меня комдив, такого ещё не слышал. Пойду доложу Льву Захаровичу. – Маховер собрал со стола бумаги, положил в папку красную и ещё раз подозрительно на Брехта глянув, опасаясь, наверное, что лопоухий комдив прямо сейчас под стол полезет кукарекать, улыбнулся загадочнее самой Джакондихи и скрылся за дверью с красной табличкой.
Вернулся Михаил Иосифович не скоро, были видны и другие дела. Что-то же понёс в красной папке.
Минут через пятнадцать вышел, опять оглядел Ивана Яковлевича с головы до ног, под стол глянул, и мотнул головой:
– Лев Захарович сейчас поедет на обед. Те … Вас с собой возьмёт.
Мехлис появился ещё минут через пятнадцать.
– Прокукарекаешь значит. Ладно, не будем заставлять Героя Советского Союза позориться. Пойдём, мне в одно место надо, но по дороге заедем к тебе в гостиницу пообедаем. Там и поговорим. Или ты когда ешь, глух и нем? – И у этого глаза маслиновые, но искорки пробегают, рыжие. Рыжие – они весёлые все. Ну, может не все убил же один дедушку лопатой. Савковой, должно быть? Кочегарской. Она тяжелее.
– Я приспособленец.
– Ха-ха-ха. Молодец, Ваня. Пойдём. Миша, – он повернулся к секретарю. – Сегодня буду уже после восьми. Если кому назначено, то переноси.
Мехлис слушал невнимательно, Брехт рассказывал про то, что лётчики обучены плохо, что можно, по крайней мере, на одном участке собрать всех лучших лётчиков страны, что так никто в стране и не добавляет спирт в бензин, про …
– Ваня, ты чего паникуешь. Это Финляндия. Фитюлька. А у нас там полумиллионная армия. У нас армия больше, чем всё их население. – Заместитель наркома, отрезал от антрекота приличный кусок и принялся вдумчиво пережёвывать розовое внутри мясо.
– Лев Захарович, вам же это не сложно сделать. Хотя бы со стороны Ленинграда.
– Подумаю, посоветуюсь с людьми, более осведомлёнными, чем ты.
– Спасибо.
– Да. Нашёл я тебя нормального особиста – старший лейтенант госбезопасности Шорохов Павел Фёдорович. И с пополнением твоим решили. На днях начнут перебрасывать. Всё, Ваня. – Мехлис вытер салфеткой губы. – Пора мне. Важная встреча. До, Свидания. В начале декабря я там появлюсь. Бывай.
– Одну секундочку, Лев Захарович. Я же жадный, можно ещё раз вашей добротой воспользоваться, – Мехлис, уже вставший из-за стола, дёрнул шеей, типа, ну пойдём, и говори по дороге.
– Лев Захарович мне нужен финн ненавидящий финнов в дивизию. Переводчиком. В Интернационале, может, есть такие.
Мехлис остановился. Отдал честь проходящему военному, к пустой голове руку вскинув, на автомате, сам смотрел себе в мозжечок внутренним зрением.
– Молодец, Ваня. Правда, молодец. Всё-таки ты умнейший человек из тех, кого я знаю. Разве до товарища Сталина ещё не дорос. – Усмехнулся. – Почему только тебе? Всем начиная, вот, как ты, с командира дивизии. И именно ненавидящий, пострадавший от них. Молодец. Будет тебе интернационалист. Тебе лучший будет. Всё извини, Вань, опаздываю. Сегодня вечером к тебе в номер подойдёт. Самый главный финн подойдёт. Обговорите кандидатуру.
Глава 18
Событие пятьдесят второе
Снег жесток к тем, кто засыпает в его объятьях.
Цитата из фильма «Звёздный мальчик (1957)»