-Так как прошла встреча?
Снова тишина.
-Слушай, мужик, я конечно понимаю, ты думаешь, что тебе все можно, но почему бы мне не разбить твою холеную физиогномию, как ты сделал это с Риной?!
-Физиономию, - поправил Рагуил. – Говори правильно.
Орест напрягся. Мускулы на руках вздулись в попытке удержать хозяина от необдуманных поступков.
-Она напомнила мне про Соню, - нехотя выдавил Рагуил.
-О черт, брат, прости меня, - тут же раскаялся Орест в своих словах. – Только все равно не следовало бить ее.
-Ты не понимаешь, - Рагуил потер лицо ладонями. – В моем сознании стоит блок на ее имя. Стоит подумать о ней, как я.. становлюсь другим. Я не могу контролировать это и не осознаю себе в этом состоянии. Это как… боевой транс, понимаешь? За годы он прочно укоренился в моих мозгах, так что я… Я не хотел.
-Но она этого не знает.
-Не собираюсь извиняться, - отрезал Рагуил. – Это ее вина.
Орест покачал головой.
-Ты не прав, и знаешь это. – Не дождавшись ответа, он вздохнул: - Ладно. Я пошел.
-Осторожнее.
-Всегда осторожен.
Сарра лежала на пожухлой траве неподалеку от заброшенного завода, огороженного под снос, и скучала. С уходом Елены жить стало еще тоскливей. Как-то так оказалось, что коллектив был прочно завязан на этой девушке, и когда она исчезла, старый уклад рухнул. Не стало того, кто, бывало, рассказывал вечерами о различных чудесах света, и не только о семи наиболее известных. Сарра так любила эти вечера, когда могла узнать что-то новое о мире, который ей удалось увидеть только с худшей стороны. Все эти картины, скульптуры, форумы в Риме… Все это было ей незнакомо, а теперь она и не познакомится с ним.
К тому же Катерину до сих пор не нашли. Не то чтобы Сарра была привязана к ней, она вообще предпочитала держаться особняком, но ей нравилось наблюдать за Еленой и Риной. Видеть, как завязывается их дружба. А теперь две комнаты их дома пустовали… Так странно и непривычно… Все-таки год уже прожили вместе, а теперь вдруг раз! – и двоих хищниц как не бывало. И если с Леной все было в порядке, то Рина…
Как сквозь землю провалилась.
Потянувшись, Сарра поднялась. Пора возвращаться.
-Девушки, поздравляю, - бодро сказала Ната, входя в зал, и тут же остановилась. – Крис, ты одна?
-Как видишь, - Кристина пожала плечами. – С чем поздравляешь?
-Ну, я кое-как похимичила с нашими расходами, подсократила траты и - вуаля! – у меня три путевки на курсы самообороны!
Наташа сверкала, как начищенный пятак, так что резко спускать ее с небес Крис не стала, но спросила:
-Зачем они нам?
-Как зачем?! Да мы же совершенно беспомощны! У нас в группе кроме Ринки никто не владеет холодным оружием! Никто!
-Да, но… Зачем нам это? Катерина – телепат, а телепатия не лучшая физическая защита, поэтому ее умение вполне логично. Но нам тратить деньги на самооборону – зачем?
Ноздри Наты затрепетали.
-Давай по порядку, - она сузила глаза. – Елена, которую, правда, я теперь не беру в расчет, но которая сражалась только благодаря телекинезу и, в случае перерасхода сил, сразу оказывалась без сознания и представляла идеальную добычу. Я, чьи щиты действуют только на демонов. Ты, которая сначала долго не входит в нужную кондицию, а потом, неизвестно почему и как, вдруг выходящая из нее в крайне ослабленном состоянии. Сарра, чей единственный прием – свернуть противнику шею. На большее она не способна и большего не знает.
-Ладно, поняла. – В знак примирения Крис подняла руки. – Но, ты говоришь, путевки три? Нас же четверо.
-Рина не считается, - отрезала Ната. – Я, конечно, надеюсь ее найти, но мы ищем более двух месяцев, и ни ответа, ни привета. Как сквозь землю вместе с оборотнями.
-Только что думала об этом. - Сарра мягко спикировала с балюстрады на диван. – О чем вы тут?
-Давно ты здесь?
-Только что, - ответила девушка, прихватив со стола зеленое яблоко. – Так о чем вы?
-Ната предлагает курсы самообороны для нас троих, - рассеяно пояснила Кристина. – Ты как?
-Ха.
-Чего?
-Ха-ха, говорю. Полагаете, меня примут?
Наташа и Кристина разом посмотрели на Сарру. И одновременно вздохнули.
-Твоя права, в таком виде ты вряд ли сойдешь за человека, - подытожила Ната.
-«Такой вид» - мой настоящий. И все мы уже не люди.
Оставив недогрызенное яблоко, Сарра вышла из комнаты.
-Она… обиделась?..
Вопрос повис в воздухе.
-Ила, солнышко мое, просыпайся.
-Я просила не называть меня так, - невнятно пробормотала Елена, переворачиваясь на другой бок.
Константин проложил дорожку поцелуев по ее плечу.
-Ну, щекотно, - отмахнулась девушка, накрываясь с головой одеялом.
Не выдержав, демон рассмеялся. Затем, довольно-таки пакостно ухмыльнувшись, подул в сторону жены.
Елена шлепнулась на пол вместе с одеялом, а Кот довольно заржал.
-Ах ты, - мигом проснулась Лена и зарядила подушкой в лицо любимого вредителя. - Уйду я от тебя, - фыркнула она гордо и отправилась в ванную.
-Я же по-хорошему говорил, просыпайся.
Выглянув из-за двери, Лена увидела демона, гордо лежащего на животе и наблюдающего за ней своими стальными глазами.
-Ой, покусаю я тебя когда-нибудь, - сказала девушка, не в силах сердиться.
-Уже, - гордо ответил Кот, показывая плечо.
Елена покраснела.
-У тебя учусь, - парировала она, маскируя смущение, и снова скрылась.
Константин невольно расплылся в улыбке. Оказалось, его так и тянуло укусить свою пару, так что на шее у Илены, ближе к затылку, красовался немного неправильный след демонического «поцелуя». Теперь-то он знал, как предки метили своих женщин.
Не то чтобы Лена была против. Просто иногда это не увязывалось с ее человеческой сущностью, но она старалась.
Константин нахмурился. Все еще человек… Рассказать бы ей о ритуале, но каждый раз страх потерять ее побеждал. Он уговаривал себя дать ей немного времени, чтобы сильнее привязать к себе, и затем уже открыться до конца.
А как его нервировали упрекающий взгляд сестры и понимающие со стороны деда и брата…
Вероника тоже совсем не собиралась просыпаться. Она дремала, прижавшись к Тьяну, и думать не думала о пробуждении.
Мужчины, однако, везде одинаковы.
-Ника, проснись.
Девушка мгновенно открыла глаза.
-Что случилось?
-Мне пора.
Ника знала, куда. Обязанности дьявола требовали много времени. Как и обязанности посредницы, впрочем.
-Зачем будил?
«Почему поспать не дал, скотина?» - подразумевал вопрос.
-Обиделась бы.
«Проснувшись в одиночестве»
-Еще чего.
«Ушла бы и с концами»
-Извиняться не стану.
«Виноватым себя не ощущаю»
-Ладно, - капитулировала Ника. – Ты прав. Я действительно рассердилась бы.
Мужчина поднял бровь.
-Никаких обид, придурок.
-Я знал.
«Ты неравнодушна ко мне, детка»
Ника закатила глаза. Когда-то, в мрачный период своей жизни, она пристрастилась к употреблению бранных слов. Ругательства были весьма изобретательны. Но после знакомства с Тьяном, которому это совершенно не нравилось, она довольно-таки быстро отучилась, и все благодаря необычной методике Князя. Когда Ника ругалась, он переводил все на секс, а Вероника, связанная меткой, не переносила ни намеков на это. Так что волей не волей пришлось прекратить. Можно было, конечно, оставить Тьяна, как тот и – нет, не намекал, говорил прямо. Но он был не таким, как боги. И это привлекло ее.
Более старший, сильный, опытный, спокойный и сдержанный… Как раз такое существо, в котором она нуждалась. Тот, кто заменил ей учителя.
Тот, кто стал ей другом.
-О чем ты думаешь?
Ника удивленно вскинула голову, заслышав необычный для Тьяна вопрос. Его серьезный взгляд привел ее в еще большее замешательство.
-Сам же можешь узнать, - попыталась отшутиться девушка.
Момент был упущен. Странное выражение исчезло из его глаз.