Все, что мне нужно сделать сегодня, — это быть настороже и убедиться, что между нами есть стол.
Я начинаю ухмыляться.
Да, это может сработать.
Весь день я рассеяна.
Даже ученики заметили, что я витаю в облаках, и до меня дошли слухи о разных причинах такого моего состояния. Я с отсутствующим видом наблюдала, как школьники гуськом выходят из класса, а в комнату вбегает маленький ребенок.
Аарон убедился, что никто не смотрит, прежде чем забраться на мой стол, который теперь стал его официальным местом, потому что он позволял мальчику оставаться на одном уровне со мной, когда я стояла.
Я задаюсь вопросом, когда он перестал относиться ко мне как к учителю и перевел меня на более дружеский уровень. Интересно, если поддержу его, это станет мудрым шагом?
Но когда он одарил меня своей ослепительной улыбкой, обнажившей его отсутствующий зуб, я не могла не растаять. Он слишком очарователен.
— У моего класса сегодня была вечеринка, — сообщает он, болтая ногами в воздухе, когда начинаю проверять тесты, результаты которых нужно огласить завтра.
— Было весело? — спрашиваю я, улыбаясь и бросая быстрый взгляд в его сторону, чтобы показать, что внимательно слушаю.
Он кивает, болтая ногами, как маленькая обезьянка:
— Я принес куриные рулетики, и Ной принес такие же. Но мои были лучше, чем его, потому что мы с папой вчера вечером облили их кетчупом.
Я фыркаю, представив себе дуэт отца и сына, сгорбившихся над куриными рулетиками и брызгающих на них кетчупом посреди ночи.
Аарон бросает на меня странный взгляд, прежде чем простить мой смех и продолжает:
— Но сначала все доели рулеты Ноя. Но один я приберег для вас. Мисс Робертс сказала, что я могу взять с собой.
Он достал красную испачканную салфетку, в которой лежал размятый сухой куриный рулет.
Честно говоря, я не решалась прикоснуться к нему, но чувства Аарона важнее моих, поэтому я осторожно развернула салфетку и откусила кусочек.
— Это действительно вкусно, — говорю я, пока он выжидающе смотрит на меня.
Это было просто ужасно.
— Мы с папой купили целую коробку в пекарне по дороге в школу к сегодняшнему дню.
Я сглотнула — настоящий подвиг.
О, я определенно знаю эту пекарню.
Мне стало любопытно, зачем мистеру Таннеру покупать сыну товары в дешевых местных пекарнях, когда он с таким же успехом мог позволить себе лучшие заведения.
Неужели он скряга?
Этого не так, потому что кексы, которые он мне прислал, были довольно дорогими.
Этот мужчина — загадка.
— О, — мои глаза расширяются, и я наклоняюсь, чтобы вытащить огромный пластиковый контейнер, который лежал под моим столом, — я спасла для тебя все эти угощения с моей собственной классной вечеринки!
Я открываю крышку, и ясные голубые глаза Аарона выражают восторг и благоговение перед разнообразием еды. Я протягиваю ему импровизированный нагрудник.
— Давай, налетай. Это все твое. Сегодня у нас будет своя маленькая вечеринка.
Но прежде чем Аарон успел что-нибудь взять, звук шагов заставил нас обоих обернуться. Я поспешно снимаю маленького мальчика со стола и ставлю его на пол, прежде чем дверь открывается и я слышу знакомый голос:
— Мисс Джонсон!
Колин появляется в дверях, выглядя немного взволнованным.
Кажется, он вздрогнул, увидев, что Аарон настороженно смотрит на него из-за моей спины.
— Я не знал, что вы заняты. Извините.
Я машу рукой.
— Нет, отец Аарона забирает его поздно, так что я просто присматриваю за ним. Он просто перекусывает.
— О, — Колин моргает, глядя на него, — тогда продолжай.
Аарон смотрит на меня, ожидая разрешения, как будто я единственный авторитет, который он признавал, и я киваю. Однако вместо того, чтобы поставить контейнер на стол, он встает рядом со мной, глядя на Колина и жуя кусок вяленой говядины.
Как будто стоит на страже, охраняя меня.
Если это не было самым милым, что когда-либо видела, то не знаю, что тогда.
Я прикусываю щеку изнутри, чтобы не рассмеяться, и смотрю, как Колин пристально глядит на меня.
Он выглядит немного нервным, и я удивляюсь этому.
— Я могу вам чем-нибудь помочь, мистер Дэвис? — спрашиваю я, сохраняя вежливый тон.
— Хм, да. Вы можете называть меня Колин, мисс Джонсон.
Я моргаю.
Как неожиданно.
— Ну, хорошо, Коли...
Мой взгляд метнулся к человеку, стоявшему позади моего босса в дверном проеме, с непостижимым выражением лица.
— Привет Эбби.
Глава 8
— Мистер Таннер! — При виде отца Аарона лицо Колина застыло в шоке.
Я киваю частому посетителю моего класса.
— Мистер Таннер.
Стивен проходит мимо Колина и наклоняется ко мне, его лицо в нескольких дюймах от моего, только чтобы взять печенье из контейнера, из которого ел его сын.
Съев печение за раз, он одаривает меня медленной улыбкой, которая заставляет мои внутренности танцевать предательский танец.
— Я думал, что мы перешли на «ты», Эбби.
— Вы ошибаетесь, мистер Таннер, — мои глаза метают в него молнии.
Он только пожимает плечами и тянется взять еще одно печенье, прежде чем я хватаю его за руку на полпути, останавливая:
— Это для Аарона.
Пристально посмотрела на него, стараясь не обращать внимание, что его мускулистое бедро, скрытое под серыми брюками, оказалось прямо рядом с моим лицом.
Он не убрал свою руку, просто пробормотал:
— Но я тоже голоден. Чем ты будешь меня кормить?
То, как он намеренно блуждал взглядом по моему телу, заставило меня сглотнуть и отпустить его руку.
Не обращая на него внимания, я поворачиваю голову к своему боссу, который таращился на нас.
– Вы спрашивали меня о чем-то, мистер... то есть, Колин?
— Н-нет, ничего. Поговорим завтра.
С этими словами Колин уходит, оставив меня хмуриться.
Я с укором смотрю на Стивена:
— Если моя работа будет поставлена под угрозу из-за ваших действий...
Стивен пожимает плечами, слизывает крошки с большого пальца, и смотрит на меня своими серыми глазами.
— Что я сделал?
Мои щеки вспыхивают:
— Вы знаете что.
— Уверяю тебя, Эбби. Я понятия не имею.
Я свирепо смотрю на него. Все пошло наперекосяк.
У меня был план.
В мои мысли ворвался голос Стивена:
— Ну и кто это был?
— А вам какое дело? — вызывающе спрашиваю я.
— Просто любопытно, поскольку, кажется к нему, в отличии от меня, ты обращаешься по имени. — Он наклоняется ко мне и хватает слойку.
Я оборачиваюсь и пристально смотрю на Аарона:
— Может ты заберешь это у своего отца? Я приберегла их для тебя, а не для него.
Аарон тут же хватает контейнер и перебирается в более безопасное место, подальше от отца.
— Теперь настраиваешь против меня моего собственного сына, а, Эбби?