Я придал своему лицу более серьезное выражение. "Самодовольный? Я?"
Он убедился, что я вижу его ухмылку, прежде чем проверил зеркало заднего вида и поставил джип на задний ход. Я запомнил направление к дому моего друга. Как только за окнами прояснилось, Дрю выехал со стоянки и свернул на Главную улицу.
По дороге мы строили планы. Пустые разговоры о кофе, аренде снаряжения и о том, какие трассы нужно пройти в первую очередь. Мы обсуждали опасности могулов, трамплинов, склонов, длинные очереди на подъемники и радости заслуженного горячего какао с Baileys в конце дня. Глупые вещи, которые мы могли бы оставить на потом, но я был рад, что мы этого не сделали. Обсуждение нашего свидания – и да, это было "свидание" – сделало его более реальным.
Мы оба знали, что лыжи не были главной достопримечательностью. Это был удобный повод побыть вместе, о котором мы могли рассказать друзьям или любому, кто спросит, и не требовалось никаких дополнительных объяснений. Мы приехали в горы не для того, чтобы быть вместе. Это просто... случилось. У меня не было никаких ожиданий, и, честно говоря, это было очень раскрепощающе – пойти на поводу у этого чувства и посмотреть, что из этого получится.
4
Дрю
"Ты собираешься кататься на лыжах?"
Я взглянул на свою кружку с кофе. "Почему в это так трудно поверить?"
Марк добродушно улыбнулся. "Обычные причины. Боязнь высоты и прокатные ботинки".
"Хмф."
Мой брат скрестил руки и прислонился к кухонной стойке. Он был симпатичным парнем лет тридцати с короткими темными волосами и победной улыбкой. Он был ниже меня ростом и с небольшим пузом, но семейное сходство определенно было сильным. По крайней мере, я на это надеялся. Мой брат был одним из моих любимых людей.
"Все будет хорошо, если ты не будешь шалить и целиться в деревья... снова".
"Ха. Ха. Во сколько вы с Эм уезжаете?"
Марк проверил свои часы. "В течение часа. Я знаю, что ты сказал, что должен уехать завтра, но домик в твоем распоряжении до понедельника, если хочешь. Ты сможешь воспользоваться моими вещами, взятыми напрокат. Все должно быть возвращено до конца сегодняшнего дня".
"Понял."
"Хм. Так... тебе нравится этот парень?"
"Я работаю с ним, Марк. Мы просто друзья".
"Лгун", – насмехался он. "Ты был весь раздет, когда вернулся домой вчера вечером. Рубашка была расстегнута, волосы в беспорядке. Выглядело так, будто ты набрался".
Я выдержал его взгляд, пока он не захихикал. "Марк..."
Он поднял руки в знак капитуляции, выпрямившись из–за стойки. "Ладно, ладно. Я заткнусь, если..."
"Если что?" подтолкнул я.
"Если ты воспользуешься этим удивительным домиком в лесу, вдали от сумасшедшего мира, и просто расслабишься". Он положил руку мне на плечо. Когда я заколебался, он перешел к убийству. "Позвони на работу сейчас, чтобы не чувствовать себя виноватым".
"Ты плохо на меня влияешь", – язвительно заметил я.
Марк поднял бровь и усмехнулся. "То, что ты осмелился украсть папин скотч из бара, когда мы были подростками, не то же самое, что призывать тебя к тому, что ты перебарщиваешь. Когда в последний раз ты позволял себе расслабиться?".
Заманчиво было указать на то, что мы с ним не находились в одинаковом положении в плане карьеры. Марк и его жена Эмили были консультантами по управлению капиталом, которые недавно начали свой собственный бизнес. И он шел очень хорошо, судя по тому, как выглядело это место. У меня не было возможности арендовать шикарный дом в горах с открытой кухней, от которой опытный шеф–повар упал бы в обморок, и пространством для размещения множества гостей. Может быть, когда–нибудь я так и сделаю, но при моих нынешних темпах путь к успеху потребует чертовски много терпения.
"Прошло много времени", – признал я.
"Сейчас у тебя есть шанс. Лишние двадцать четыре часа, чтобы развеяться, могут сотворить чудеса". Он похлопал меня по плечу и отошел в сторону. "Мы уедем, когда ты вернешься, так что наслаждайся и запрись, когда будешь уходить".
"Хорошо."
"О, и Дрю... если есть шанс получить немного, я настоятельно рекомендую сделать это".
Я отхлебнул кофе. Буквально выпил его, а потом закашлялся, чтобы перевести дыхание. Очевидно, именно на такую реакцию и рассчитывал мой брат. Его детская усмешка переросла в животный смех, когда я отмахнулся от него.
Ах, братья и сестры.
Я уставился в окно кухни, споласкивая чашку в раковине. Только идиот уйдет из шикарного домика в уединенной части города. Ближайший сосед жил за копной гигантских заснеженных сосен. Чтобы увидеть настоящих людей, нужно было проехать пять минут до деревни. И для парня, который большую часть дня проводил в окружении людей, тишина казалась освежающей.
Нетронутый снег лежал на мебели для патио. Небо было голубым, как малиновое яйцо, ни единого облачка. Все было мирно и безмятежно. Две вещи, которых мне не хватало в моей обычной жизни. Я упорно тренировал себя в течение нескольких месяцев... нет... лет. Было бы здорово добавить целых двадцать четыре часа к моим длинным выходным.
Однако это не означало, что я собирался провести их с Лиамом. То есть... я бы поехал с ним кататься на лыжах, потому что я уже обещал заехать за ним через тридцать минут, и да, я хотел увидеть его снова. Но это не означало, что я готов повторить прошлую ночь.
Боже, я не мог поверить, что мы сняли друг друга в моем джипе. Это звучит пошловато или софистично, но это было чертовски сексуально. Я ни о чем не жалел, но у меня был серьезный разговор с самой собой по поводу Лиама. Что–то вроде: "Повзрослей, блядь, Дрю". Мне нравились остроумные качки со смешной стороной, и я был известен тем, что с головой уходил в отношения, когда секс был хорош, а парень заставлял меня смеяться. Это были отличные качества, но их было недостаточно для построения будущего.
И это была самая большая проблема, друзья. Мне нужно было сосредоточиться на построении своего будущего. Было несправедливо тащить за собой кого–то другого. У меня была склонность опережать самого себя; я был тем парнем, который реализовывал планы C и D до того, как план A разваливался. Не лучший образ.
Так что да, я бы поехал кататься на лыжах с Лиамом, потому что я сказал, что поеду. И я постараюсь не убить себя, потому что я действительно не хотел встретить свою смерть на гребаном лыжном склоне. И каким–то образом я постараюсь не перевернуться на лыжах и не убедить себя, что веселая ночь в баре с последующим невероятно горячим минетом – это признак того, что он тот самый.
Заметка для себя... придерживайтесь своих сильных сторон и помните, что лыжи – не одна из них.
Все начиналось хорошо. Лиам был вооружен своим снаряжением и термосом с кофе, когда я заехал за ним в домик его друга. Он сложил свои вещи на заднее сиденье джипа, довольный тем, что я была готова.
"Я думал, нам придется заехать в пункт проката. Это здорово. Больше времени на склонах". Он пристегнул ремень безопасности, затем повернулся, чтобы одарить меня солнечной ухмылкой. "Как спалось?"
Эта улыбка ослепила меня. Я вернул ее, остановившись, чтобы полюбоваться Лиамом при дневном свете. Он был небрит, и, не спорю, в его окладистой бороде было что–то невероятно сексуальное. На нем была пухлая темно–синяя куртка, такие же лыжные штаны и полосатая шапочка. Я никогда не считал шапочку сексуальным аксессуаром, но, очевидно, я не видел ее на правильном парне. Оттенок голубого в шапке Лиама делал его искрящиеся глаза яркими и...
Ладно... он поймал мой взгляд. Снова.
Я шумно прочистил горло, когда переводил джип в режим "Драйв". "Я очень хорошо спал. А ты?"
"Охуенно", – пробурчал он. "Удивительно, что может сделать с тобой хороший минет".
Я издал полусмешок. "Я не делал тебе минет".
"Похоже, ты мне должен".
Мне не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что он одарил меня своим озорным взмахом бровей. Я хихикнул. Так много для добрых намерений. Перед Лиамом было слишком трудно устоять.