- Сходила бы в станционный поселок. Говорят, там на базарной площади развешано много плакатов и листовок. Если узнаешь что-нибудь особенное, на обратном пути зайди ко мне.
Поселок был заполнен солдатами. Все заборы и столбы на базарной площади оклеены разными гитлеровскими плакатами, приказами, победными сводками с фронтов военных действий. Всюду слышалась только немецкая речь. Лишь в одном месте пожилой рябой полицай с белой повязкой на рукаве вслух читал по-русски небольшой группе людей приказ:
"Кто укроет у себя красноармейца или партизана или снабдит продуктами, укажет дорогу, чем-либо поможет, тот карается смертной казнью через повешение..."
Зина кинулась прочь из поселка. Пошла домой не по дороге, а кратчайшим путем - по проселку. У перекрестка, на телеграфном столбе, слегка раскачиваясь, висел в одном исподнем белье бородатый мужчина. Испугавшись, Зина побежала по тропинке. Навстречу попалась Нинка Азолина - нарядная, в белой шерстяной косынке и длинном синем пальто. Она было приостановилась, хотела что-то спросить у Зины, но та, опустив голову, вихрем проскочила мимо. "Немецкая овчарка! Ишь расфрантилась!"
Возле барака Ленька и Нестерка очищали от снега дорожку. Полуодетые, без варежек, трудились они так усердно, что от них валил пар.
- Комендант заставил... - пожаловались они. - Грозился выпороть, если плохо расчистим.
Зина оправила у них пальтишки, застегнула, увела домой греться.
- Где была?.. Почему не сказалась? - строго встретила ее Галька.
- Чем допрашивать меня, ты бы лучше умылась... Сидишь грязнулей.
- Не буду я умываться. Назло тебе.
- Это еще что такое?.. - Зина рассердилась. - Так и знай, не будешь слушаться, я уйду отсюда... Не нужна мне такая чумазая, непослушная. Измучилась я с тобой.
- Я с тобой тоже измучилась! - огрызнулась Галька.
Скрипнув дверью, в комнату юркнул Ушастик. Приблизившись к Гальке, прыгнул на колени, громко мурлыча и ласкаясь.
- Ты вот и Ушастика тоже обижаешь! - сердито попрекнула сестру Галька. - Вчера веником его огрела, грозилась в болото занести.
- Тоже заступница... - изумилась Зина. - Твой Ушастик на столе слопал все, что тетя Ира нам оставила, а ты его защищаешь!
Надувшись, Галька замолчала, но через полчаса не выдержала, подошла к сестре и начала ласкаться:
- Никуда не уйдешь?
- Не уйду. Какая ты глупенькая.
- Даешь слово?
- Ну, даю.
- Какое - пионерское?
- Ну, хотя бы пионерское. Ладно, давай мириться!
Зина поцеловала сестренку в подставленную щеку. Присутствие Гальки, непрестанная забота о ней как-то скрашивали тяжелую жизнь.
- А теперь пора заниматься. Будем учить буквы... Я тебе буду диктовать, а ты пиши! - Зина, несмотря ни на что, старалась готовить Гальку к школе, надеясь, когда вернутся в Ленинград, определить ее сразу во второй класс.
Галя знала уже все буквы, умела по складам читать.
Занимаясь с сестренкой, Зина горестно раздумывала, что живет она нахлебницей у тети Иры и Солнышка, которым так трудно всех прокормить! Может, попытаться и ей устроиться на работу в столовую? Но как противно обслуживать фашистов, этих убийц!
Вечером, когда ложилась спать, перед глазами стоял повешенный, которого она видела днем, - с неподвижными, стеклянными глазами, с раскрытым ртом..
Боясь закричать от страха, Зина с головой накрылась одеялом, но жуткое видение не проходило. Зина встала, попила воды, но немного успокоиться смогла, только когда перебралась на постель к Гальке. Обняв младшую сестренку, она наконец уснула.
Глава седьмая
Володя вскоре выполнил свое обещание. Илья снова привел Зину слушать советскую радиопередачу.
На этот раз на чердаке собралось гораздо больше новых ребят, и среди них две девушки - года на три постарше Зины.
Одну из них - белозубую, бойкую на язык - звали Фрузой Зеньковой. Другая, в светлом берете, - очевидно, ее подруга - красивая, черноволосая, с приметной родинкой на лбу, была из соседней деревни Ушалы, звали ее Валей Шашковой. Немного погодя подошли еще две девушки - Маша Дементьева и Маша Лузгина, их обеих Зина хорошо знала.
- Уважаемые дамы и господа! - шутливо обратился к своим гостям Володя. - Рассаживайтесь согласно своему общественному и социальному положению в германском рейхе. Более знатные - впереди, менее знатные - позади.
Шутливый тон Володи как-то сгладил тревожную обстановку, которую усугубляло зашторенное окошко, полумрак, нарушаемый только светом радиоламп.
Володя, управляя рычажками, долго ловил нужную волну. Ребята, сгрудившись возле приемника, ждали. В этот зимний пасмурный день слышимость была плохая.
И вдруг четко послышались русские слова. Все обрадовались. Но оказалось, преждевременно: это был голос немецкой передачи на русском языке - передавали сообщение о налете гитлеровской авиации на Москву.
Володя хотел перевести рычажок на другой диапазон, но сидевший рядом Евгений попридержал его руку:
- Давай послушаем.
Не совсем твердый на ударениях голос диктора извещал:
"Сильные соединения немецкой авиации каждую ночь подвергают уничтожающей бомбардировке Москву - этот важнейший индустриальный центр страны. Заводы и фабрики, расположенные вокруг русской столицы, настолько разрушены, что их вряд ли можно будет восстановить. Кремль и почти все вокзалы в черте города превращены в груды развалин. Особенно сильно пострадали промышленные районы Москвы, вступив в фазу уничтожения..."
- Будет! Враки все это... - Фруза решительно повернула рычажок. Ей не сразу удалось поймать в хаосе звуков слова русские слова.
- Стой, не крути, - остановил ее Володя и стал настраивать громкость.
Передавали сводку Советского информбюро. Ребята слушали, застыв. Но никаких особых новостей на этот раз в передаче не было. Сообщалось, что во многих районах временно оккупированной немцами советской земли возникли партизанские отряды и они наносят свои удары в тылу врага. И вдруг - в конце сводки:
- "В Белоруссии неподалеку от Витебска, возле станции Оболь, партизанский отряд под командованием товарища К. подорвал вражеский эшелон".
- У нас! - воскликнул кто-то в темноте.
Передача кончилась. Володя выключил и убрал радиоприемник. Ребята обменивались впечатлениями.
- Кругом действуют партизаны... А мы долго так будем сидеть? - громко воскликнул Федя Слышенков, коренастый, широкоплечий паренек со светлым чубом.
Володя поспешно шагнул к Феде и приложил ладонь к его губам:
- Тише ты!
- А ты что предлагаешь? - осторожно спросил Евгений, сузив глаза.
- Ну, об этом не здесь разговор. Давайте пройдем вниз, ко мне в комнату, - прервал его Володя и предупредил: - Только не всем скопом. Выходите поодиночке. - И предложил Илье: - Проводи сестренку.
Зина с Ильей вышли на улицу. Уже совсем стемнело. Улица была пустынной. И вдруг тишину прорезая окрик:
- Стой!..
Илья, остановившись, взял Зину под руку.
- Прохожие... гуляем, - пробормотал он, когда к ним подскочили два полицая с пистолетами в руках.
- Не видали тут чужаков?
- Не-ет... - отрицательно замотал головой Илья.
- В соседние избы при вас никто не заходил?
- Нет.
Полицейские, не пряча оружия, свернули в сторону.
- Вот что, Зина, - тревожно зашептал Илья, когда они отошли немного, я вернусь предупрежу ребят. А то накроют их. Придется тебе одной шагать. Побудь пока у бабушки. Видишь, как сегодня здесь неспокойно...
Когда Зина явилась домой, тетя Ира встретила ее в большой тревоге.
- Долго где-то ты пропадаешь, - упрекнула она. - Галька ждала-ждала и заснула.
Зина растерянно оправдывалась:
- Задержалась я отсиживалась у бабушки. В деревне было тревожно. Полицаи кого-то ловили...