Зита кивнула Лене, и через несколько секунд в вагоне раздался ее голос:
— Всем покинуть вагоны! Попарно, по проходам до первого вагона и наружу! С собой — только рюкзаки НЗ! Мужчинам — освободить проходы от клади, взять детей на руки! Командирскому составу находиться при своих группах, контролировать скорость движения! Следовать до приемного тоннеля, ожидать подхода состава! Повторяю…
— Токарь, ставим струбцину! — заорали издалека. — Проверяй!
— Иду… — пробормотал путеец и тяжело спрыгнул на щебень.
Зита последовала за ним.
— Снова здесь? — полюбопытствовала она. — Не понравился европейский воздух свободы?
Путеец смерил ее тяжелым взглядом.
— Я помню всех, кому подписывала помилования, — пояснила она.
— А, подруга Лени… Ну, вернулся, и что? Нельзя?
— Нежелательно, — честно сказала она. — Нам в ковчеге предатели не нужны. Формально ты, конечно, не предатель, но по факту — да. Любой эмигрант — предатель. И соответственно — бракованная деталь в общественном механизме. Подведешь в любой момент.
Мужчина нервно дернул щекой.
— Я не предатель. Потому что вашим никогда не был. Просто долго шел к республике. Ну и пришел. Я это так понимаю.
Она обдумала его слова. А умен Токарь. Молодец.
— За меня поручились, — неохотно добавил путеец. — Мастер участка и одна из ваших. Ну и Леня, но он не считается, сам тот еще бегунок… Так я пошел работать или как?
— Не подведи порученцев, — решила она. — Удачи, Токарь.
Из вагона начали тяжело спускаться груженые вещами люди.
— Колонной по двое! — приказала она. — След в след за мной! Не спешить, беречь ноги, помогать ближним!
И зашагала вниз с насыпи в обход воронки.
— Воздух свободы понравился, — сказал ей в спину Токарь. — Ничего такой, вкусный. Но справедливости там нет. А без нее, оказывается, совсем не то. Передавай привет Лене.
Она резко остановилась:
— В смысле?!
— Там он, в ковчеге! — усмехнулся Токарь. — Вместе с детьми. Не выдержал старый перец свободы. Или к тебе потянуло. Меня бы точно потянуло.
Путеец включил нагрудный блок контроля струбцины, кивнул ей и ушел работать. Она медленно осознала услышанное. Дети… дети вернулись! Майка, Дениска! Дернулась было вперед, оглянулась в поисках Лены… потом опомнилась и аккуратно пошла через кусты. На ней — безопасность людей. Это главное. А к детям она и идет. Просто медленно. Идет, когда сердце толкает бежать и лететь.
«Метелки» взорвались заполошными очередями, когда хвост колонны уже втянулся в освещенное жерло тоннеля. Позади в районе эшелона тяжко ударили два разрыва.
— Всем подняться на платформу! — заорала Лена. — Прижаться к стенам, ожидать!
Медленно пошла вниз маскировочная мембрана входа. Лена встала рядом с Зитой в каменном кармане наружного поста наблюдения.
— Как не могли «Метелки» отбить разновекторную атаку, так и не могут! — зло сплюнула она. — Сколько ребят из-за них потеряли!
Зита только покачала головой. На этот раз расчеты «М-500» не виноваты в прорыве воздушной обороны. Просто — слишком плотная, мощная атака. «М-500» выполняли первоочередную задачу — держали защитную сферу над ковчегом. На прикрытие железной дороги их уже не хватило.
— Садят и садят по железке! — мрачно заметила Лена. — Козлы. Видят, что население везем, но бьют! Носит же земля выродков! Ничего, недолго им осталось…
Зита бросила на подругу внимательный взгляд. Значит, недолго?
— Учуяла, экстрасенса! — буркнула Лена. — Ну что ты за чудовище, а? Ладно, докладываю: «баттаганский мясник» отбегался. Случайная пуля из «реактивки» в голову, как-то так.
— Кто?
— Молодежное крыло отряда «Мертвая рука», — неохотно сказала Лена. — Не трясись, они аккуратно, ушли без потерь. И вообще уже все здесь, в ковчеге. Не трясись, говорю. Ребята отомстили бы за Баттаган все равно, даже если б я лично запретила.
— Мы уходим, — напомнила Зита.
Лена снова мрачно сплюнула.
— Ну, уходим. И что? Выродки должны оставаться жить? Да и не все уходим. Ты для чего просила открыть тебе канал к руководству России? Условия для остающихся жителей республики выторговывала, разве не так? Заботишься о людях до последнего, дура. Вот и мы заботимся. Как умеем.
— «Мертвая рука» останется, так ведь? — усмехнулась Зита.
— Ну, не все уходят, а остающимся мы не указ и не начальство, они как бы сами тут…
Зита снова усмехнулась и не стала продолжать тему. Подружка явно и бессовестно врала. «Мертвая рука» — вовсе не рядовые обыватели подкупольников, это прекрасно подготовленные и жестко управляемые группы ликвидаторов, они могли остаться в заполярной республике только по прямому приказу Кунгурцева. Ну и… и все правильно, лучше не вмешиваться. За то, что творилось в Баттагане, положено отвечать лично, и точка. И за то, что бьют ракетами по уходящим эшелонам — тоже.