— Мы — не ты, в очередной раз убеждаюсь. У нас все просто — враг должен быть мертвым. А ты умудрилась договориться об особом управлении для подкупольников с одним из тех, кто руководит захватом заполярной республики!
— Не плюйся, — попросила Зита. — Здесь пост охраны, ребята будут стоять. А договорилась я не с руководителем захватчиков, а с другом детства. Богдан Джепа, он… многое для меня сделает.
— Да? — изумилась Лена. — С другом детства? А почему я о нем не знаю?
— Он до тебя был. Его в третьем классе на операцию отправили на материк.
— И вот он… — недоверчиво сказала Лена, — …этот твой Джепа — жесткий и безжалостный политик, между прочим — вот так сразу согласился на просьбу бывшей подружки, которую в последний раз видел десятилетней соплюхой? И ради этой соплюхи готов прижать олигархов и поменять структуру управления страны?
Зита вспомнила Богдана, светлого мальчика, тихо умирающего среди зелени своей маленькой комнатки на последнем этаже железнодорожного общежития, и молча кивнула.
— Поражаюсь я тебе, сестричка! — сделала вывод Лена. — Всю жизнь рядом с тобой и всю жизнь поражаюсь! Так… а что ж тогда не попросила вообще остановить атаку на республику, а? Если твои просьбы для него священны?
— Он по-другому видит будущее России, — неохотно сказала Зита. — Совсем по-другому. И действует в рамках своих представлений по-своему честно и справедливо. Особый режим для подкупольников — частная уступка, не меняющая общей картины.
— Зато заполярная республика — кость в горле, которую надо выдернуть и уничтожить, — мрачно продолжила Лена. — Хороший у тебя друг. Честный людоед.
Мотовоз подкатил медленно и неуверенно. Лена посмотрела на побитые вагоны и присвистнула. Поднялась маскировочная штора, эшелон вполз в тоннель, и там сразу вспыхнула сутолока — все кинулись за своими вещами. Впрочем, как вспыхнула, так и погасла — командиры решительно встали на регулировку людского потока.
— Значит, и это дело сделано, — подытожила Лена и взялась за переговорник.
Кира откликнулась сразу. Порадовалась прибытию, уточнила их местоположение и почему-то спросила насчет вооруженности.
— Кира, какая вооруженность у отпускников? — вознегодовала Лена. — Пистолеты да штурмовая винтовка с горстью патронов!
— Ждите! — озабоченно сказала Кира. — Сейчас мимо вас пробегут ребята, притащат необходимое и сориентируют, я их предупрежу.
— Что случилось? — вмешалась в разговор Зита.
— Старт ковчега у нас случился, вот что, — невнятно пробормотала Кира. — Первый пошел. Ребята передают — космическое зрелище! Землетрясение до четырех баллов, акустический удар и вихревые возмущения атмосферы до ураганных значений. И сейчас на нас пойдут и поверху, и понизу. Технологии их, видишь ли, впечатлили, подай немедля на блюдечке… А у меня точки ПВО от наземных атак не прикрыты, я же перед стартом всех бойцов в ковчег отвела, дура, поверила, что мирно уйдем…
Связь внезапно зашипела и умолкла. Лена нервно переключилась на аварийную экспериментальную выделенку, одно из побочных детищ гравитационных двигателей.
— … динь… вы там ближе всех! — колокольчиком прозвенел модулированный голосок Киры. — До «Скомороха» успеете, если бегом! Главное — прикрыть «Скомороха», он опорный! Без него разнесут двигатели, не дадут стартовать!
— Друг детства, говоришь? — прошипела Лена и грязно выругалась. — По-своему честный и справедливый, да? Козлы… какие они все козлы! Мы же уходим, чего еще надо?!
— Мы прикроем, — спокойно сказала Зита.
— Чтоб живы остались, поняли? А я на станцию контроля пространства, квалификацию подтверждать…
Подростки в полевой форме штурмовиков вывалились из тоннеля с тяжелым хрипом.
— «Спартак»? — крикнул один. — Принимайте!
Штурмовики с облегчением сгрузили контейнеры к стене поста и рванули вдоль по железке, потом вверх по склону на соседнюю сопку. Оставшийся подросток проводил их озабоченным взглядом, отдышался и утер пот.
— Мы группой быстрого реагирования и на прикрытии «Метелок», на вас «Скоморох»! — хрипло сообщил он. — Найдете запросто, вон он, под останцем! Такая… башенка с бубенчиками, не перепутаете! Кира сказала — держаться до старта! Хоть как, но держаться! Ковчег еще не все эшелоны принял! А после старта через экран Фридмана хрен что пробьется! Она по «выделенке» будет координировать, чтоб не уходили с линии! И еще — перед стартом поберегитесь! Там такие эффекты будут — вау! Всё, потопал! Если что — я по связи Леший!