— Касаемо необходимости учений — а вас кто-то заставлял? — спросила она невинным голоском. — Колхоз вообще-то дело добровольное.
— Ну… не то чтобы заставляли. Намекнули, что для карьерного роста — обязательное условие.
— Правильно намекнули. Если вы вдруг не в курсе — за последние годы наша республика трижды была в шаге от полномасштабной войны. А мелкие стычки случаются регулярно. Потому один из основополагающих принципов нашей республики — народ-армия. При населении в два миллиона мы не можем позволить себе иметь в балласте некомбатантов. Любой руководитель, начиная с определенного уровня, одновременно является и офицером. Ну а для офицера ежегодные учения — обязательное условие. Это и обучение, и проверка боеготовности, и закрепление профессиональных навыков практикой.
— Вы меня не понимаете, — поморщился капитан. — Или не желаете понимать. Еще раз, для молодых привлекательных женщин: какой смысл теток с застарелым ревматизмом…
— Я вас прекрасно понимаю, любезнейший Эльдар Эминович! — сухо прервала она. — Мысль ваша примитивна, чего там понимать? Вы желаете иметь все льготы руководителей просто по факту занимаемой должности, вот и все. Воюют, напрягаются, ползают в грязи пусть другие, а вы желаете работать в чистеньких кабинетах, в сопровождении секретарей, референтов и помощников, которые основную работу за вас и тянут, желаете жить в центральных секторах в роскошных апартаментах, откушивать в ведомственных ресторанчиках высшей категории, одеваться в эксклюзив от западных кутюрье, проводить многомесячные отпуска в южных, и лучше заграничных, санаториях — и все это только за то, что занимаете в управлении Седьмого каторжного серьезную должность. И еще желаете, чтоб и дети ваши, и родня имели то же самое только по факту того, что они ваша родня. И чтоб чужие в ваш круг проникнуть не могли. Я правильно вас поняла, Эльдар Эминович?
— Ты меня слышишь или нет? — разозлился мужчина. — Уже пришила классовое перерождение, быстрая какая! Я всего лишь хотел спросить, какой смысл привлекать к учениям неподготовленных женщин! Всего лишь!
— Слышу, — хмуро ответила она. — Выслушай и ты. В прошлую войну к промышленному центру Шестого каторжного прорвалась группа «Силайонс», слышал о таких? Профессионалы — пробы ставить негде. Прорвались, засели на господствующей высотке и начали долбить по шахтной инфраструктуре. А под землей в это время — рабочая смена горняков. Так вот, их уничтожил сводный отряд народного ополчения. Мальчишки-триатлонисты из юношеской сборной Тройки, двое милиционеров патрульной службы и добровольцы из шахтоуправления, в основном женщины. Вот так же проплыли по топям, вышли с тыла и перебили в скоротечном огневом контакте. С ними было всего двое профессионалов-офицеров из Особого Заполярного, долечивались после ранений в шахтной больнице. Легенда учений повторяет ситуацию один в один. Всей, как ты утверждаешь, опереточности — мы знаем примерное время выхода диверсантов, и еще они по условиям учений не слушают эфир на нашей линии, поэтому мы сейчас свободно тут ругаемся, вместо того чтоб плыть в режиме радиомолчания. Даже разведывательный спутник так же висит, и через него диверсанты смотрят. «Стрекоз» наших наверняка видят, а вот нас в «хамелеонах» уже вряд ли, прошлый раз не смогли. И еще у того отряда не было скафандров, шли по болоту в обычных «хамелеонах». Ценой жизни, но они задачу выполнили, «Морских львов» уничтожили. Справитесь ли вы — проверяем прямо сейчас. Вам всем и врач, и инструктор дали допуск, так что не надо мне тут про застарелый ревматизм. Если получили допуска левым ходом, только скажите. Отменить учения — минутное дело, и живите дальше с гражданскими погонами, без военных льгот. В учениях, правда, все равно придется участвовать, только в ранге рядовых бойцов отрядов самообороны.