- Зита хорошо дерется, - сказал Богдан. - Лучше всех. Ты учил?
Андрей промолчал. А действительно, кто научил Зиту драться? Применять закладки? Спицу еще у мамы стащила... О спице и всем с ней связанном даже страшно было думать. Он вдруг понял, что Зита кинулась защищать его от Шпиля, рискуя жизнью. Одно-единственное движение отделяло ее от разоблачения. Спицу в ногу Шпилю - и ей конец. Если бы старший Мальцев узнал - а он бы точно узнал от пацанов - он бы ее убил, без вариантов.
- Это потому что она казачка, - решил Богдан, не дождавшись ответа. - Казаки хорошо умели драться. Южане - они все резкие и сильные.
И Андрей поверил его словам. Действительно, южная кровь - она все объясняет.
В умывальнике он помог Богдану отмыть голову от крови, поставил под сушилку и потом довел до класса. А когда вышел - увидел сестру. Зита стояла у окна и плакала.
- Тебе плохо? - обеспокоился он.
Она слабо кивнула:
- Еще как. Я же мечтала жить дружно со всеми. А оно как-то цепляется одно за другое и тянет, тянет совсем не туда... Что я делаю, Андрюшка, что я делаю?!
Повинуясь смутному ощущению, он подошел и погладил сестру по голове.
Ничего! - упрямо сказал он. - Отобьемся! Я завтра пойду и запишусь в секцию рукопашного боя, туда всех принимают. Мы им еще покажем!
- Андрюшка, это же не твое, - мягко сказала девочка. - Ты мирный и добрый мальчик и совсем не умеешь лидерствовать. Давай я лучше научу тебя играть в шахматы? Зачем тебе драки?
- Затем, - хмуро сказал он. - "Положенцы" запомнили и тебя, и меня. Они нас теперь проверять станут на излом. Особенно Шпиль.
Зита тихонько вздохнула и прижалась к его груди. Он понял - снова плачет. Такая странная: победила всех - а плачет.
-=-=-=-
Она стояла перед учительским пультом совсем не как неопытная школьница-нулевичка, подозванная строгим учителем. А как? Как взрослая? Артем Сергеевич сдвинул брови погрознее и оглядел непонятную девочку. Тэк-с... Ах вот в чем дело. Стильность, да. Он бы назвал это стильностью. Над внешностью девочки явно поработала знающая рука, скорее всего, мамина. Украшения в школе разрешались с пятого класса, их и не было. Зато все остальное использовалось без стеснения. Стандартная школьная курточка обзавелась крохотным нагрудным кармашком, и из него кокетливо выглядывал краешек яркого платочка. И белоснежные манжеты появились. И кружевной отложной воротничок. И цветная отделка карманов и резинки. И не комбинезончик на девочке, а аккуратная юбочка, не короткая, но и не длинная, в самый раз. И - учитель прищурился - не спортивные кроссовки на ногах, а легкие туфельки пусть на небольшом, но все же каблучке. И главное - поза. Стоит себе крохотуля, руки в карманах, ножку выставила вперед и рассматривает учителя с любопытством. Ни робости, ни стеснения, ни тем более страха. Даже легкая улыбка в глубине темных нерусских глаз. Совсем как взрослая.
- Почему не в форме? - указал он взглядом на юбку.
- "Гражданской обороны" сегодня нет, - легко ответила она. - А в юбке девочке удобней.
- Комбинезон - самая удобная форма одежды! - наставительно сказал учитель.
Реакция девочки оказалась неожиданной. Сначала ее глаза заискрились от сдерживаемого смеха. Потом щечки резко потемнели - видимо, покраснела от смущения.
- Ну Артем Сергеевич! - пропела она ангельским голоском. - Ну подумайте сами... даже принцессам надо ходить в туалет! А в комбинезоне и курточке - объясните, как?
И глазки потупила, поганка.
- Посмотрел я твои домашние работы, - сказал учитель, не найдя, что возразить. - Ты используешь высокий литературный стиль. Родители молодцы, что научили, но вообще-то он необязателен. Реформа русского языка проведена специально для облегчения письма. Писать, как слышишь, гораздо проще, разве не так?
- У меня врожденная грамотность, мне не трудно, - улыбнулась она.
- Первый раз слышу! - озадачился учитель. - Такое бывает?
- Бывает всякое, Артем Сергеевич! - совсем по-взрослому вздохнула девочка. - У меня врожденная грамотность, а Богдан - вообще гений. Он тоже не может... писать примитивно.
Учитель четко понял, что после заминки должно было прозвучать "похабить язык", и рассердился.
- Богдан - это с которым ты болтала весь урок? - грозно уточнил он. - Еще раз увижу - накажу!
- Ну вы же не натравите на маленькую девочку садиста-старшеклассника? - серьезно посмотрела она. - Я хорошая ученица, со мной достаточно поговорить.
И снова учитель не нашел, что ответить. Его и самого иногда коробило от присутствия "положенца" на уроке, когда в учительскую речь то и дело врывается злобное "эй, вы, там, уроды, заткнулись все!" - но кто он такой, чтоб отменять решения руководства? Дирекция школы посчитала, что дисциплину в младших классах легче всего поддерживать кулаками старшеклассников, что это полностью согласуется с курсом страны на гражданскую ответственность - не ему, бывшему политкаторжанину без погон, бороться с устоявшейся традицией. Откроешь рот, привлечешь внимание штурмовиков - и получишь в темном углу дубинками по почкам. А то и не в темном. Штурмовики - волчата Ферра, их поощряют за подобные шалости.