Капитан осторожно прикрепил к фрамуге ежик антенны, прикрыл его шторой, осмотрел со стороны и удовлетворенно кивнул.
- При беглом осмотре незаметно, а если дело дойдет до обыска, наличие секретного модуля управления мало что изменит, - пробормотал он. - Проверь работоспособность, а я пока поставлю замок. Дверь дерьмо, притащу из монодревесины, хотя по инструкции положена стальная с шифрозамком.
Она привычно опустилась в операторское кресло, подрегулировала высоту, откинулась на подголовник. Внезапно ей стало плохо, и она прикрыла глаза, пережидая слабость. Чертова акселерация, даже тренированное сердце не справляется с нагрузками...
Тряслась и подпрыгивала земля, над головой ухало, мелкие сучки сыпались на полотно-хамелеон, растянутое над окопом.
- Товарищ подполковник, боеприпасы в ноль!
Слова десантника еле доносились сквозь грохот близких разрывов, скорее угадывались по шевелению губ.
- Так это здорово, капитан! - прокричал Андрей. - Уйдем налегке!
Капитан тоскливо оглянулся на султаны разрывов. По горе била зенитная батарея, поняла Зита. Гибель ракетного десанта на отходе - девяносто семь процентов в самом лучшем варианте. Но о лучшем варианте можно не мечтать. Стартовать в виду зенитной батареи - смерть.
- Прикрытие будет! - крикнул Андрей.
Он наклонился, вытащил из-под осыпавшейся земли снайперку-реактивку в чехле и из ниши сбоку - неполную укладку с выстрелами.
- Товарищ подполковник, снайпера выбиты все!
- Не ссы, капитан, перед тобой лучший снайпер училища! Все оставшиеся выстрелы собрать мне! Должны быть, я вас, хорьков, знаю! Тащите!
- За возвращение без командира расстрел, - угрюмо сказал десантник, и по наступившей тишине Зита поняла, что обстрел закончился. - Сейчас пойдут. В ножи возьмем, чего уж теперь...
- Выстрелы тащите! - снова крикнул Андрей. - Я тебе приказ на планшет закинул! В связи со смертельным ранением командира возлагаю командование на тебя! Уходите, капитан! По первому выстрелу! Я дам вам три минуты! Три!
Десантник стоял не двигаясь.
- Простите меня, суку, - сказал Андрей и скривился. - За всех погибших простите, ладно? Я сам себе наказание выбрал. А вам жить.
- Бог простит, подполковник.
Десантник неловко козырнул раненой рукой и уполз. Зита с ужасом смотрела, как руки Андрея уверенно снаряжают кассету автоматического огня.
- Нельзя использовать реактивный компенсатор, если хочешь жить - сказал Андрей, не поднимая головы. - Но если жить не планируешь, то можно. Особенно когда необходимы скорострельность и точность. Например, как сейчас. Посмотрим, кто кого: я зенитную батарею, или она меня. Еще как посмотрим. Запомнят Карпаты лучшего снайпера Иркутского высшего, командного, трижды орденоносного, диверсионного, мать его, училища!
Щелкнул фиксатор кассеты. Опустилось забрало шлема с координатной сеткой прицела. Мигнула огоньками готовности перчатка-джойстик оператора управляемых снарядов. Лицо Андрея, запорошенное пылью, оказалось близко-близко.
- Я бы вернулся, Танька, - прошептал он. - Да некуда, понимаешь? Меня в училище арест ждет. Накосячили мы здесь. В армии чистки. Там смерть, и здесь смерть. Такие дела, сестренка. А ребята пусть живут. Ты найди их. Я просил их тебя защитить. Смертью своей просил. Первая сводная офицерская десантно-штурмовая бригада, всё, что от нее осталось, все пятьдесят два бойца, отборные головорезы, запомни. И ведь не то обидно, что погибли, а то, что погибли неизвестно за что, Танюшка. Что мы забыли в Карпатах, кто бы сказал? Ну, по крайней мере, я погибну для того, чтоб мои ребята жили.
Она силилась крикнуть и не могла. Андрей машинально проверил легкость хода десантного ножа, подхватил винтовку и легко выпрыгнул из укрытия - такой же, как и прежде, ловкий, подобранный, сильный. Полыхнуло - первый снаряд устремился к далекой цели.
- Старт, бурые, всем старт! - бешено крикнул Андрей и оскалился, как медведь на эмблеме сибирских ДШБ. - Уходите!
Взревели за вершиной горы разгонные двигатели десантных планеров...
Он бежал по изрытому склону и стрелял на ходу. Полыхали выхлопы компенсатора, снаряды непрерывно уходили вдаль, захлебывалась зелеными огоньками накрытий перчатка-манипулятор - есть попадание, есть! Очереди разрывов гонялись за стремительной, то и дело исчезающей фигурой и никак не могли ее поймать. Одинокий боец схватился насмерть с зенитной батареей и пока что побеждал, побеждал!