Сквозь красивые картинки чужих, таких далеких от реальной жизни миров иногда пробивались выпуски новостей, и тогда сердце Зиты сжималось от нехороших предчувствий. В Объединенных государствах Северной Америки приняли закон об обязательной военной подготовке, с годичным прохождением службы. Там же ввели ограничения на экспорт жизненно важных ресурсов. В Японии создали территориальные общины для поддержки военной политики государства. В Англии резко увеличили войска местной обороны. Из-за бойкота отменили Олимпийские Игры в Москве. Голландия, Бельгия, Франция и Норвегия поклялись в верности всеевропейскому лидеру Эрнсту. Сибирские десантно-штурмовые бригады в считанные дни взломали считавшийся неприступным Балтийский Вал, прибалтийские государства в результате спешно заявили о нейтралитете на девяносто девять лет... Что это, как не последние шаги к войне? Однако маму за пределами любовных недоразумений Диего и Ольги интересовал только один вопрос - почему в ЕЕ квартире она не может зайти в любую комнату?! Зита подумала и решила, что лучше правды ничего не придумано.
- Потому что там находится установка ЗАС Особого Заполярного военного округа.
Решение оказалось правильным - мама мигом прикрыла тему, только наградила дочь ошалевшим взглядом. В военизированном государстве возражения силовикам, мягко говоря, не поощрялись. И любопытство не поощрялось тоже. Так что на форму Зиты с капитанскими погонами мама отреагировала молча, кривой улыбкой - у нее самой на форменной тужурке работника жилищно-эксплуатационной службы красовались всего лишь лейтенантские звездочки, и те перечеркнутые.
Во время недолгих встреч под одной крышей, чаще всего за поздним ужином, они обычно вели мирные семейные разговоры. И один, важный, состоялся тоже на кухне.
- Твои дебильные штурмовики снова заклеили район информационными листовками! - дымилась и искрила мама. - Прикажи снять, ты же у них начальство!
- Это где приведены фамилии ваших взяточников? - спокойно уточнила Зита.
- Не доказано!
- Какие еще доказательства, если у них личные дворцы на охотничьей базе?
- Не ваше дело! Мое начальство - прекрасные управленцы, специалисты своего дела, а вы своими угрозами не даете им работать!
- Пока что даем, - спокойно возразила Зита. - Пусть работают. Только пусть ручки уберут от общенародной собственности, а то поотшибаем. А дворцы на охотничьей базе пусть передадут фонду детского здравоохранения, иначе сожжем. Так им и передай.
Мама всплеснула руками и схватилась за голову. Потом понизила голос и рассказала Зите, как на самом деле устроено управление городом, чтоб дочь осознала, на какую силу замахивается, какие принципиальные устои пытается разрушить.
- Взятки берут все! - заявила мама убежденно. - Это система! И без нее ни одна власть работать не сможет. Если нет личной заинтересованности, какой смысл напрягаться?
- Ты не берешь, - напомнила Зита очевидное.
Мама сбилась. Возражать вроде глупо - но хочется.
- Я не показатель! - проворчала в результате она. - Да и как не беру... Квартиру, думаешь, просто так дали?
- Ее не дали, - возразила Зита уверенно. - Жилой фонд - неотчуждаемая часть городской инфраструктуры. Нам разрешили в квартире жить и за это берут солидный жилищный налог. А ты считаешь себя облагодетельствованной.
- Какая наивная! Да, облагодетельствовали! У нас полгорода в общежитиях! Квартирным фондом распоряжаются большие люди, к ним так просто не подойдешь, за меня начальник просил! У них весь город в руках!
- Оторвем! - серьезно пообещала Зита.
За последнее время штурмовые отряды приобрели тяжелую репутацию, что могут оторвать руки кому угодно, мама поверила.
- Да, вам позволяют, - криво усмехнулась она. - Пока что. Дожили, по городу маршируют эсэсовские отряды! И моя дочь вместе с ними! Тоже дубинкой витрины бьешь?
- Лично? - уточнила Зита. - Бывало. Если буржуйчик зарплату забывает выдать, и витрины бьем, и его самого.
- И меня искалечите, если зарплату слесарям задержу? - взбеленилась мама. - Лично руки мне поломаешь, да?!
- Мама, - тихо сказала она. - Насчет тебя мне сначала приказ огласят. А я доведу до подчиненных в части, их касающейся. Они исполнят и отчитаются. А потом мы обязательно проверим, сделаны ли выводы. И если не сделаны - повторим. Так что лучше не задерживай зарплату. Люди на эти деньги живут, у них административного сектора с полным обеспечением за спиной, как у тебя, нет.