Алексеева в очередной раз закатила глаза и никак не отреагировала на возмущения мамы. По мнению Лены, нужно выглядеть всегда и везде изумительной, даже если ты идёшь выбрасывать мусор. А может быть она бы встретила Брэда Питта по дороге до мусорного бака? С красивой Леной он бы завязал диалог, а вот с не накрашенной, в старых домашних сланцах и с небрежным пучком на голове — вряд ли. Хотя, даже если первый вариант возможен, то Лена и двух предложений на английском связать не смогла бы. Ну, вот не смогла. У Алексеевой в этом году дипломная работа. Мама надеется, что хотя бы при покупке диплома у дочери получится защитить работу без особых проблем. А что, если нет? Куда ей податься? Образование платное, деньги коту под хвост будут, получается…
Рядом с припаркованной машиной Лене показался очень знакомый женский силуэт. Сначала она подумала, что ей показалось, но после успешно выброшенного мусорного пакета девушка решила пройти мимо, чтобы точно убедиться в действительности. На удивление возле машины действительно стояла Ира, которая была чем-то удручена в смартфоне.
— Шумилина? Да ладно? — Ленка с улыбкой до ушей и огромными выразительными глазами подошла к Ире практически вплотную.
— Лена? Как же я рада тебя видеть! — Ирка молниеносно убрала телефон в задний карман джинс и кинулась в объятия к давней подруге.
— Как ты там вообще? Мы почти год не виделись, — ахнула Лена.
— Ты всё ещё так одна и живёшь?
Ира немного растерялась в ответе. Год назад она наврала Лене, что живёт одна. На самом деле, нет. В её жизни давно появился мужчина, с которым она живёт ради взаимной выгоды. Этот человек совсем не импонирует Ире, но по-другому никак нельзя. Красивого выхода из этой ситуации просто нет. История о том, с кем же живёт Шумилина, утаивается даже от самой близкой подруги, не говоря уже об остальных знакомых. Хотя, таких уже не осталось. Девушке часто запрещают выходить из дома, потому что она может привлечь на себя массу ненужного внимания, запустить круговорот слухов. Нельзя также слишком часто общаться с Алексеевой, потому что в процессе болтовни Ира может проболтаться по версии её сожителя. Шумилина боялась, что Лена сама в скором времени после такого «общения» всё спустит на «нет», но блондинка каждый раз узнавала, что нового случилось в жизни подруги, вот только правда ответ был как обычно монотонный и однотипный. А самый главный запрет — нельзя выдавать, с кем же живёт Ира, иначе это так же может привлечь кучу ненужных глаз и ушей. По началу Ира очень долго рыдала в подушку, потому что жизнь с ней сыграла серьёзно и очень жестоко. Но с другой стороны то, что было сделано когда-то, несёт свои последствия в действительности. Каждый платит за свои проступки. Ради своей же свободы нужно было чем-то или кем-то жертвовать. И в жертву был принесён как раз-таки Жук, вернее, принесена их любовь. Ира пожертвовала их долгими и прочными отношениями только лишь ради того, чтобы остаться на свободе в собственной квартире, которая когда-то принадлежала её родне. Пришлось ужиться с мужчиной, который навеивал на девушку бесконечный страх и боязнь сделать лишний шаг в сторону. Ей с удовольствием хотелось бы в тот день признаться Антону, что это всё не из-за того, что Ира полюбила другого. Ни в коем случае, просто здесь нужно было искать решение здесь и сейчас. Интимной жизни с сожителем Иры не было, да и не будет. Шумилина была не из тех, кто просто так готов был лечь в постель. В конце концов, она сразу же поставила уговор, что никакой интимной жизни даже в планах не будет.
— Да, одна, — тихо ответила Ира, — Ладно, Лен, мне нужно бежать на самом деле. Рада была видеть тебя. Маме привет. Надеюсь, ещё увидимся!
Лена и слова не успела выронить, как Шумилина убежала в противоположную сторону подъезда. Алексеевой ничего не осталось сделать как молча побрести в сторону входа в дом. На самом деле, Ира спряталась за угол, чтобы дождаться, пока Лена зайдёт в дом, ведь машина сожителя Ирки стоит как раз возле него. Мужчина велел ей сидеть и не вылазить, но Шумилину раздражал запах кожи в салоне. Ей хотелось дышать свежим воздухом, и уж тем более, что Ира и так редко выползает на улицу. Да и вообще, она в последнее время живёт одним днём. У неё нет завтрашнего дня в планах, потому что за неё всё уже решили. И только от решения мужчины будет зависеть дальнейшая судьба Иры. Уж больно это влиятельный человек.
Подъездная дверь захлопнулась за Леной, и Ира быстро ускользнула к машине. Она осторожно открыла дверь и присела на пассажирское сидение, нервно выдыхая. Теперь Ира надеется, что Лена ни о чём не догадается.
К машине подошёл знакомый силуэт, который Ира видит на протяжении почти пяти лет. Он ловко присел в салон автомобиля:
— Ну что, дождалась? Никуда не уходила?
— Нет, я сидела на месте! — Почти полушёпотом произнесла Ира.
— Какая послушная. Тогда поехали домой, я безумно голоден!
Рослин провернул ключ, и мотор оранжевого Мустанга зарычал. Как раз-таки именно он скрывается от посторонних глаз и лишних ушей в квартире у Шумилиной, а взамен Вадик пообещал ей свободу от обречённой жизни за решёткой. Ире была важна жизнь без тюрьмы, ведь иначе её могли бы лишить единственной квартиры и какого-либо светлого будущего, ведь и так жизнь с мачехой была далеко не гладкой. А дальше что? Ире некуда идти. Нет никакого денежного наследства, чтобы девушка так просто смогла снять хотя бы квартиру или даже комнату. Каторга Иры снова продолжалась. Каждый день она играла роль домохозяйки и послушной девушки практически так же, как и при жизни мачехи. Вадик чем-то Ирке и напоминал Марину, только вот по разговору он был более сдержанный и саркастически добр, в отличии от этого дикого подобия матери. Но так он вёл себя только по отношению к Ире. Это повторялось изо дня в день. Порой Шумилиной уже казалось, что её убили и сейчас она находится в Аду, где это и есть её кошмарная пытка и самое жестокое наказание.