На крыльце Одри и Шульц перекинулись парой слов, а затем он повел ее к пикапу. Уже через несколько минут Том вернулся ко мне и, присев на стул, нежно взял меня за руку, рассматривая, все ли с ней в порядке.
— Теперь я вынужден тебя спросить: как ты считаешь, этого паука подкинули специально для тебя? Или хотели навредить кому-то другому?
— Не верю, что паука подбросили из-за меня или из-за кого-то еще, — чопорно ответила я, — слишком большая шумиха, чересчур большая толпа народа, которая сплетничала по поводу джема. — Я рассматривала больную руку так, как гравер свое будущее серебряное изделие, — это просто случилось.
Шульц ненадолго задумался. Только сейчас я заметила, как тщательно были подобраны элементы костюма Тома: рубашка в тонкую полоску, красный галстук, вязаный жилет и вельветовые брюки. Пока я разглядывала Шульца, он очнулся и подмигнул мне.
— Одри случаем не упоминала о том, что собирается поступать в колледж?
— Она там уже отучилась. Но в ее студенческие времена постоянно шли дожди. Чтобы доехать на велосипеде до университета, ей приходилось преодолевать огромные лужи. Сами занятия тоже не вдохновляли. К тому же Одри ни с кем не встречалась. Зато окружающие постоянно пытались убедить ее в том, что высшее образование — это прекрасно. В колледже бедняге даже пришлось пройти курс психотерапии. В конце концов Одри пришла к выводу, что обучение не сделает ее счастливой, — и вышла замуж. Но теперь брак распался.
Шульц бесстрастно спросил:
— Ты не знаешь, как давно у нее этот пикап?
Вопрос был настолько неожиданным, что я хохотнула.
— Офицер, я понятия не имею. Столько, сколько я ее знаю. Возможно, грузовик остался ей после развода. Как мне кажется, он является частью мечты Одри о счастливой жизни.
Шульц искоса взглянул на меня.
— Как думаешь, она способна на убийство?
Моя кожа покрылась холодным потом.
— Не знаю. Почему ты спрашиваешь? — ответила я, осторожно подбирая слова.
— Помнишь Кейси Эндрюс, которую убили в Лейквуде? — я кивнула и Том продолжил: — Я приехал туда и опросил соседей, хотя ребята это уже делали. В течение дня никого из них не было дома, и никто не заметил ничего необычного. Видели голубой «мерседес», серебристый «лимузин» и старенький белый пикап — предположительно, развозящий мороженое. Ничего запоминающегося. Только одна домохозяйка, глазея в окно, заметила, как кто-то копался в почтовом ящике Кейси. Как сказала это домохозяйка, «это единственная необычная вещь, которую я могу вспомнить».
— Необычное? — изумленно ответила я. — Фургон на дороге? Летающая тарелка? И это все, что у тебя есть против Одри?
— Эй, не подумай, что я не пытался все выяснить. Я спросил эту женщину, не мог ли это быть кто-то из соседей, возможно, доставщик посылок. Она отрицательно качала головой. Тогда я еще раз уточнил, не был ли это обыкновенный почтальон. Домохозяйка ответила: «Нет, нет, было слишком поздно, я только увидела этого человека, как он тут же ушел». Я решил уточнить, для чего именно было слишком поздно — для разноса почты? Она ответила, что ничего точно не знает.
— Значит, ты проверил всех почтальонов, людей, которые были в «лимузине», и выяснил, что они проезжали, когда не было «слишком поздно»?
— Подожди. Я не нашел ничего. Собственно, как и остальные следователи, — Шульц отхлебнул из остывшей чашки, — а потом я увидел пикап Одри Куперсмит и подумал, что он вполне напоминает «старый белый пикап». Насколько мне удалось выяснить, бойфренд Кейси тоже водил пикап. Но подумай, разве пикап Одри нельзя назвать старым?
— Старым? Конечно, он не выглядит новеньким и сияющим… Но зачем Одри было красть кредитную карту девушки из Лейквуда да еще и убивать ее?
— Не знаю. Чаще всего в мошенничествах с кредитками оказываются замешаны женщины — извини, мисс Голди. Возможно, она предпочитала расплачиваться за покупки кредитками друзей. Одри работает в книжном магазине. Возможно, однажды в обеденный перерыв она прогуливалась мимо «Нейман-Маркус» и увидела, как молодая девушка что-то покупает. Продавщица сказала «Спасибо, мисс Эндрюс», а девушка ответила «Вы можете звать меня Кейси». У Одри были финансовые проблемы, она вспомнила про Кита Эндрюса и поняла, что сможет скинуть все на него, если дела пойдут плохо. А может быть, просто в своих расследованиях Кит узнал кое-что о прошлом Одри.
— Не слишком ли надуманно? — ответила я. — Ты бы еще поговорил с дизайнером шкафа, из которого я взяла шубу.
Шульц невесело ухмыльнулся.
— Но она была на том злополучном обеде. Одри мучали все эти кошмарные мысли о прошлом и настоящем. Все это вполне могло вылиться в расправу над Кейси Эндрюс, а затем и над Китом, — Шульц вопросительно посмотрел на меня. — И сегодня Одри была в кафе рядом с тобой, Доусонами и мисс Феррелл. Она могла подложить в ящик паука, надеясь, что на него наткнется, к примеру, школьный консультант. В тот день, когда Арч обнаружил в шкафчике змею, Одри была в школе?