Когда Джулиан был в настроении, его интересовало в ресторанном бизнесе буквально все. На этом стояли наши взаимоотношения. Джулиан мечтал стать шеф-поваром ресторана, владельцем собственного кейтеринга или ресторана. Обязательно с вегетарианской кухней. Когда смесь сливок и молока для эспрессо была готова, я сказала, что основное умение ресторатора — это умение подсчитывать расходы (на ингредиенты, готовку, сервировку и прочее). Если клиент заказывает ликер или вино, ты должен сразу подсчитать затраты на каждого из приглашенных. Каждому из своих клиентов я предоставляла счет, где были расписаны расходы на каждого из участников мероприятия. В основном сумма колебалась от шести до пятидесяти долларов.
— А если клиенты не будут уверены в том, что они хотят, и ты не сможешь посчитать точную сумму?
Я засмеялась.
— Давай не будем с утра пораньше говорить о свадьбах.
— Расскажи, какие у тебя планы, — сказал Джулиан, отхлебнув капуччино.
Мы вместе просмотрели счета и меню на ближайшие мероприятия. Джулиан задал мне несколько вопросов, после чего я спросила, что он думает о поступлении в колледж.
— Все нормально, — устало ответил Джулиан и налил себе еще капуччино, — у меня есть надежда.
Мой помощник явно не хотел обсуждать эту тему, и я не стала его пытать. Джулиан отыскал глазами сахарницу и потянулся за ней.
Когда Джулиан насыпал в кофе четыре ложки сахара, у меня мороз пробежал по коже. Хотя на самом деле можно было только порадоваться, что он увлекается сахаром, а не наркотиками.
— Расскажи мне о сыне директора, — осторожно начала я.
— Что тебе рассказать? — ответил Джулиан, громко отхлебнув из чашки.
— Сын Перкинса увлекается стероидами?
Джулиан поперхнулся. Прокашлявшись, он вытер подбородок салфеткой, которую я заботливо подала, и окинул меня хмурым взглядом.
— Голди, пожалуйста, ни слова больше.
— Ну так как?
Джулиан закусил щеку.
— А если ты кому-нибудь расскажешь… — задумчиво протянул он.
— Как будто это не очевидно!
— Магуайр сейчас находится под колоссальным давлением, — отвернувшись, пробормотал Джулиан.
— И кто же на него давит?
— Боже, Голди, ну как ты думаешь?! Может, мне прочитать заклинание, чтобы ты прекратила? Подобно… — Джулиан закатил глаза, изображая директора, — подобно…
— Но ведь Перкинс младший не собирается строить преподавательскую карьеру! Вряд ли он пойдет по стопам отца.
Джулиан накрыл чашку восковой бумагой и аккуратно поставил ее в микроволновку. Когда прозвучал таймер, он вынул кофе и сел обратно, задумчиво склонив голову набок.
— Тебе лучше в это не соваться.
— Ладно, ладно. Но ведь Магуайр занимается спортом, соответственно, не может употреблять тяжелые наркотики. Что будет, если его поймают?
— Никто его не поймает. И потом, он ничего не продает, так что какие вопросы? Его и так все жалеют, — Джулиан отхлебнул из чашки и мрачно добавил: — Абсолютно все.
— Подожди минутку. Кит Эндрюс об этом хотел написать в «Маунтен джорнал»?
Джулиан рассерженно щелкнул языком.
— Когда же ты наконец поверишь, что никто не знал, о чем конкретно собирался написать Кит Эндрюс? — парень нервно провел ладонью по золотистому ежику волос. — Это была абсолютна тайна. Я пытался выяснить, над чем работает Кит, но он только говорил, что скоро все все узнают. Эндрюс был помешан на секретности. Он даже работал в какой-то засекреченной компьютерной лаборатории. Причем в одиночестве. Настоящий конспиратор!
Раздался звонок в дверь. В ответ на удивленный взгляд Джулиана я пояснила, что пришла Марла. Нужно было заранее посыпать ступеньки песком, но это совершенно вылетело у меня из головы.
— Голди, подожди, тебе же звонили!
— Мы еще вернемся к нашему разговору.
Когда я открыла дверь, Марла уже преодолела скользкие ступеньки и теперь стояла у входа, всем видом напоминая о нынешнем времени года. Сегодня на ней была надета длинная черно-оранжевая лоскутная юбка и темный жакет. В руках подруга держала пакет с конфетами. До Хэллоуина оставалось три дня.
— Не нужно было ничего покупать, — сказала я.
— Да ладно тебе, — ответила подруга, проходя внутрь, — там пластиковая коробка с ирисками и еще одна коробка специально для Арча. Если человек болеет, он вполне может позволить себе съесть пару конфеток. Особенно, когда болеет! Кстати говоря, у тебя ступеньки на крыльце обледенели. Ты бы посыпала их солью.