— Марла сломала ногу, — возразила я.
— Она могла просто поскользнуться.
Том поставил бокал на стол. На его лице застыла недовольная гримаса.
— Я знаю, мы уже говорили об этом, мисс Голди, но я бы предпочел, чтобы ты уехала из дома до тех пор, пока убийство не будет раскрыто.
Я отчаянно заморгала. Слишком часто мне приходилось убегать из дома в страхе. Слишком. К счастью, этот период моей жизни уже закончился, и никто не мог заставить меня двинуться с места.
Глава 17
Шульц откинулся на спинку стула. Я снова наполнила бокалы, подумав про себя, что такими темпами мы скоро напьемся в стельку. После этого нас можно будет брать тепленькими — хоть окна разбивай, хоть у соседей все дымовые трубы перекрой.
Я отхлебнула коньяк и посмотрела на часы. Десять вечера. Это был тяжелый вечер, но присутствие Шульца придавало мне сил и бодрости. Мысли то и дело возвращались к Маренски и Доусонам, перед глазами стояло угрюмое лицо Брэда Маренски и смущенный взгляд Магуайра Перкинса после того, как ему приказали замолчать. Как только бокалы опустели, Шульц встал и направился в гостиную. Я последовала за ним. В комнате все еще витал слабый запах дыма, а желтоватый цвет стен напоминал о золотистой корочке пудинга. В ближайшее время здесь нужно будет провести уборку. Шульц встал на одно колено и заглянул в дымоход.
— Есть идеи, как это могло случиться? Ты слышала в тот день какую-нибудь возню на крыше?
— Нет у меня идей, и странных звуков я не слышала. Мне кажется, это сделал тот же человек, который кинул нам в окно камень и подложил Арчу змею. И вообще, дешевле обратиться в суд, чем постоянно восстанавливать стекла и платить за ремонт трубы.
— Этот человек был силен и достаточно натренирован, — заключил Шульц, — единственное, что объединяет все происшествия, — это Арч. Камень кинули в окно, когда мальчик находился в доме один, змею подложили в его шкафчик, а трубу перекрыли в день, когда дома, помимо Арча, было полно народа. Но последнее вряд ли было запланировано.
— Арч остался дома только потому, что поскользнулся на обледеневших ступеньках и подвернул ногу. Это было еще до Марлы. Я очень беспокоилась за него, — при воспоминании о том дне мое лицо перекосилось.
— Кто мог так обозлиться на тебя или на Арча? — Том поймал мой взгляд и нежно взял меня за руку, одновременно прижимая к себе и кружа, словно в танце.
— Не знаю, — пробормотала я, уткнувшись ему в грудь.
От Шульца исходило тепло и слабый запах лосьона после бритья. Я немного отодвинулась. Зрачки Тома потемнели и расширились, глаза приобрели насыщенный зеленый оттенок.
— Все эти разговоры о возможном пожаре, — начала я, не в силах принять серьезное выражение лица и перестать улыбаться.
Это был второй раз, когда меня просто выбило из реальности. Коньяк, жгучее желание, ощущение покоя рядом с Шульцем, подобно теплому океаническому течению, смыло все другие чувства. Том стоял у меня за спиной, и мы молча смотрели в окно на соседний дом, где у входа красовалась тыквенная голова. Из ее глазниц лился электрический свет. Шульц прижал меня к себе и нежно поцеловал в ушко. Я поставила будильник на четыре утра и начала раздеваться. Добираясь до постели, мы хохотали и не могли остановиться.
Только с Шульцем можно было испытать такое чувство защищенности. В тот момент, когда он начал меня целовать, я совершенно позабыла об осмотрительности.
Мы лежали на прохладных простынях, и под его сильными могучими руками меня охватывали покой и наслаждение. Казалось, все мысли куда-то испарились, а страхи и тревоги отступили.
Когда все закончилось, Том сходил вниз, а когда вернулся, неожиданно сказал:
— Двадцать минут.
— Двадцать минут до чего?
— До того момента, как сюда прибудет твоя охрана.
— Ох, господи, ну зачем? Я имею в виду, почему это должно происходить сейчас?
Шульц начал загибать пальцы:
— Два убийства, разбитое окно, анонимные телефонные звонки, ядовитая змея и ядовитый паук, облитые водой ступеньки и поврежденный воздуховод, который я, к слову, увидел только сегодня. Все это и еще женщина с двумя мальчиками, которая наотрез отказывается уезжать, несмотря на советы лучшего полицейского в городе.
— Арч начнет звонить друзьям, — мягко возразила я, — прикидываться, что у нас тут государственный переворот и мы попали в окружение. Твои люди подумают, что связались с полными придурками.
— Им приходилось сталкиваться и с ребятами похуже.
— Скажи, пожалуйста, зачем ты на самом деле все это организовал?