- Ловко ты помыкаешь им!
От неожиданности я подпрыгнула и круто развернулась. Рядом стоял Виктор Эскалант.
- Прости, не хотел тебя испугать, – красивым голосом сказал и криво улыбнулся.
Мои щеки снова залил румянец смущения. Надо что-то делать с собой, черт возьми!
- Я не ожидала тебя увидеть, - стараясь максимально ровно говорить, молвила я.
Но меня очень смущал его взгляд, голос, аромат исходящий от него… Да он весь целиком влиял на меня очень и очень странно и опасно. Я лихорадочно обдумывала план трусливого побега.
- Знаешь, - тем временем начал он, вынув руки из карманов и скрестив их на груди. – Я довольно давно знаю занозу Адриана Эспехо. Наши с ним отцы очень дружны, в отличие от нас. Иногда он меня жутко бесит, своими заносчивыми высказываниями. Но ты нашла к нему подход, что достойно восхищения.
- Я ни кому подхода не искала. Просто так совпало и его заносчивые высказывания мне по душе! – в моем голосе прозвучали ноты защиты своего товарища.
Он слегка склонил голову набок:
- Как тема вашего разговора с Марией Риверо совпала со мной?
Я потупила глаза. Глупо было надеяться, что он ни о чем не догадался.
- Судя по твоей реакции, вы действительно обсуждали охоту, - раздался его голос с нотками издевки у меня над головой.
И что же мне ответить?!..
- Я вообще не сторонник сплетен. Не знаю, что на меня нашло... - бормочу я.
- Заинтригован. И что же именно тебя так возмутило? - в его голосе звучал неподдельный интерес.
Наконец, я подняла на него взгляд, чувствуя смущение и неловкость. О, как не свойственно это было мне!
- То, что ты не заводишь знакомства с девушками… моих лет.
Его темные брови удивленно взметнулись вверх, а в глазах светилось веселье - его явно забавляла эта ситуация.
- Интересно, - протянул он и, на его красивом лице появилась лукавая улыбка, – слышать правдивые сплетни о себе.
Чуть поддавшись вперед, он тихо добавил:
- До недавнего времени, мне было действительно не интересно общаться с девушками… твоих лет.
Мои опасения и… надежды оправдались.
- Ты прав. Правдивые сплетни - это редкость.
Я чувствовала на себе его взгляд, но не решалась ответить на него. Этот мужчина имел какую-то гипнотическую власть надо мной. Он меня притягивал и завораживал. Он, несомненно, был небезопасен для меня. Но каков соблазн!..
Так, теперь необходимо ретироваться отсюда как можно быстрее. Где же этот Адриан?!
- Почему ты вызвалась сегодня держать мою мишень? – неожиданно спросил он.
Я немного растерялась, ведь это и для меня было загадкой: можно было выбрать и другой способ расспросить Мари.
- Наверное... это было любопытство.
-Чем оно было вызвано?
Я снова задумалась.
- Остротою ощущений, - я, наконец, посмотрела на него.
Дух захватывало от совершенства его лица.
- Признаю, - он не отводил взгляд. - Ты меня вконец заинтриговала.
Молчание повисло между нами. Я не знала, куда деть глаза, а он свои словно пригвоздил ко мне.
- Почему ты не выстрелил? - внезапно вырвалось у меня, хотя я уже собралась попрощаться.
Услышав его вздох, я решилась поднять на него взгляд.
- Я боялся промазать. - Он оперся спиной об колонну.
- Я слышала, что ты очень меткий стрелок.
- Так и есть, - он смотрел на меня не много из-под сдвинутых бровей и задумчиво проводил большим пальцем по нижней губе.
Это простое движение несколько отвлекало от сути разговора.
- Но в этот раз я не смог сосредоточиться на мишени.
- Почему?
Он отстранился от колонны и встал передо мной все, также, не отводя глаз.
- Ты чертовски крепко завладела моим вниманием.
Этот немного грубоватый комплемент, заставил мое дыхание сбиться, а сердце еще сильнее стучать в груди. Этого я и побаивалась. Он чересчур сильно на меня действует.
- Приятно слышать, - слегка дрожа, ответила я. - Но мне уже пора.
Его бровь взметнулась вверх.
- Опять покидаешь меня?
- Мне приходиться.
- От чего же?
Я, подобрав юбку, сделала шаг назад:
- Ты слишком опасный собеседник.
- Я тебя чем-то испугал?
Он считаем меня совсем наивной дурочкой. Горькая обида придала мне сил.
- Нет, ты не посмел бы. Но твои сладкие речи, чересчур опасны для такой девушки как я.
На его красиво очерченных губах появилась ленивая улыбка, которая соблазняла ямочками на щеках.
- А как же острота ощущений?
- Это не совсем то, что я так называю.
- Ты боишься меня.
Гордость взыграла во мне. Я вызывающе смотрела в его манящие глаза:
- Ты чересчур самонадеян.
Он склонил голову набок:
- А разве тобой не движет любопытство?
- Любопытство?- тупо повторила я.
- Разве тебе не интересно понять из-за чего весь этот шум вокруг меня?
Я недоуменно уставилась на него:
- Я не совсем понимаю тебя...
Он усмехнулся и протянул мне руку:
- У тебя будет время подумать над моим предложением, – он посмотрел за мою спину - А вот и наш будущий гений… на кого ты там учишься?
Я совсем сбитая с толку перевела взгляд с его лица на дверной проем, в котором уже показался Адриан с напитками в руках.
Эскалант не попрощавшись, уже проходил мимо него, лишь коротко кивнув.
Глава 5
Гипноз
Он больше не подходил ко мне и не попадался мне на глаза. Целиком обескураженная его словами, я не могла не думать о них, как не старалась. Танцуя, постоянно сбивалась с ритма, стоя в компании своих друзей - теряла нить разговора. Окидывала взглядом толпу, непроизвольно желая найти гипнотизирующий взгляд цвета черного шоколада.
Что же этот человек сделал со мной? Словно змей-искуситель он посеял в мое спокойное и уверенное сознание семя незнакомых желаний, вопросов и мыслей. Он будоражил все мое существо, и я то и дело прокручивала воспоминания о наших сегодняшних встречах, ощущая, как меня бросает в жар.
Спустя какое-то время я стояла в привычной для меня кампании, все еще огорчаясь, что мимолетное наваждение опасным красавцем не прошло. Машинально что-то ответив Адриану, я поднесла бокал прохладного шампанского к губам, как вдруг мой взгляд замер на паре темных глаз.
Будто зачарованная я опустила бокал, не в силах отвернуться.
Эскалант стоял напротив меня. Он словно злодей из фильма, завораживал своей хищной красотой, освещенной мигающей в такт светомузыкой. Нас разделяли несколько десятков метров и толпа танцующих. Но, не смотря на это, я чуть не задохнулась от чувственности и искушения, что исходили от него. На его губах появилась полуулыбка, коснувшаяся только уголков красивого рта. Мое сердцебиение заглушило живую музыку.
- Потанцуем?..- раздался возле меня голос какого-то парня.
Это было моим спасением. Смутно знакомый какой-то друг Марии возник между нашими скрещенными взглядами и тем самым разрушил магию.
Я недоуменно перевела взгляд на протянутую ко мне руку и смутно осознала, что меня приглашают на очередной медленный танец.
- Прости, пожалуйста, – чересчур любезно заговорила я, ослепительно улыбаясь. - Но мне просто необходимо посетить одну милую комнатку для девочек.
И чтобы не дать тому разубедить меня в моих планах или предложить сопровождение, я быстро продолжила:
- Обещаю, когда вернусь, обязательно потанцуем!
И я зашагала через зал, не осознавая, что делаю. Мне было жарко и душно. Может, я и вправду перебрала с шампанским? Голова кружилась слегка.
Я вышла на террасу. С наслаждением ощутила, как ночной воздух освежает мою разгоряченную кожу.
О, черт!..
Я застыла, увидев широкую спину Эскаланта, стоящего в самом темном и абсолютно безлюдном участке.
Он обернулся и окинул меня взглядом, от которого мурашки побежали по телу.
Что же он со мной делает? Почему я не разворачиваюсь и не бегу как можно дальше от него?!
- Я… мне стоит уйти, - с дрожью в голосе молвила я.