- Алексис, я знаю, что ты там! Открывай скорее, мы опаздываем в академию, у нас занятия через два часа!
Конечно же, мне никто не ответил и не потрудился открыть дверь. Разозлившись от того, что я не любила, когда кто-то начинает играть по каким-то глупым правилам и нарушать договоренности, мне пришлось засучить рукава и попробовать сломать замок. Дверь была достаточно хлипкой, насколько я помню, задвижка тоже держалась на честном слове, поэтому немного разогнавшись, попыталась поддеть дверь плечом. Как ни странно, мне это удалось сделать с первого раза, и дверь приоткрылась, только почему-то не до конца, ей что-то мешало с той стороны.
На неясный шум прибежала взбудораженная Ядвига, но увидев меня в целости и безопасности, облегченно выдохнула:
- А я и не поняла, что здесь на шум. Ты что, дверь выбила?
- К сожалению, других вариантов не было.
В коридоре и комнате было темно, поэтому не понятно, почему дверь до конца не хочет открываться. Ядвига сообразила быстрее меня: вот что значит жить в магическом мире с самого рождения, нужные мысли приходят гораздо быстрее.
Девушка зажгла световой шар и выпустила его висеть над нашими головами. Дернувшись, было вперед, я резко притормозила, но испуганно шарахаться в сторону не стала, когда поняла, что передо мной.
- Что ты побледнела? Заходи уже, - ведунья дернулась в проем и увидев босые торчащие ноги в луже крови, заорала не человеческим голосом.
Схватив ее за плечи, я с силой тряхнула девушку, а когда не помогло, влепила легкую отрезвляющую пощечину. Вот уж не думала, что здесь кого-то можно испугать видом мертвого тела, а то, что человек мертв, было понятно сразу и даже без беглого осмотра.
- Ты что, труп никогда не видела?
Ядвига отрицательно замотала головой из стороны в сторону:
- Бог уберег от такой гадости.
- Как же ты с нежитью собралась после академии бороться? Там же по любому будут не только травмы, но и жертвы, причем чаще всего из мирного населения из тех, кто не может защищаться: женщины и дети.
- Я об этом подумаю как-нибудь в другой раз, - краснея, просипела девушка, - это Алексис?
Понятия не имею и пока лица не увижу, тут гадать будет бесполезно.
- Помоги мне открыть дверь шире.
На пару с шатающейся от переживаний ведуньей, я с трудом, но все-таки смогла увеличить проем, в который и просочилась. Светящийся шар Ядвиги плавно полетел со мной, освещая большой периметр вокруг меня.
Алексису, а это был именно он, крупно не повезло нарваться на какого-то сумасшедшего. Он лежал навзничь на полу, весь избитый, словно его долго пытали с особой жестокостью. Правда, к его чести, он пытался оказать сопротивление: костяшки обеих рук были сбиты в кровь. Осторожно, чтобы не испачкаться и не оставить на себе следов, я подняла подол и присев на корточки, сдвинула тело. Самое страшное, но он был еще теплым, а значит, убийца мог быть где-то поблизости.
Едва проход был освобожден, как вошла Ядвига, испуганно озираясь по сторонам. Сначала я хотела ее прогнать, но передумала: она все-таки не маленький ребенок и профессию себе выбрала серьезную. Еще не раз ей придется смотреть на дело рук нежити, которая ненавидит человеческий род только потому, что он есть.
- Что… С ним?
- Да уже как бы и ничего, - мрачно пошутила я, - помоги его перевернуть, хочу понять, что с ним сделали. Эй, ты там, в обморок, надеюсь, падать не собираешься?
- Вы, оперативники, все такие циничные? – передернулась подруга, но просьбу мою выполнила.
- Я врач, а это поверь мне, гораздо хуже. Я бы с удовольствием рассказала тебе о нескольких практиках в морге на вскрытии, но вы, повернутые на некромантах, боюсь, меня не поймете.
Живот и грудь Алексиса были сильно изрезаны чем-то напоминающим скальпель, а на лбу вырезана какая-то сложная руна. Я попыталась ее запомнить, но ничего не получилось: мозг отказывался воспринимать ситуацию, решив, что потрясений для него на сегодня хватит. На одной из полок лежала стопка пергамента и один листок я тут же позаимствовала. Ни пера, ни ручки с карандашом у меня не было, поэтому пришлось переносить изображение кровью убитого. Мне самой не нравилось подобное кощунство, но как говориться, чем богаты.
- Ядвига, нам нужно отсюда уходить как можно быстрее и тише. Тот, кто это сделал, скорее всего, кое-что ищет и не остановится, пока не найдет. Его ведь долго пытали, судя по кровоподтекам, а значит тот, кто это делал, пришел и может быть даже не один, где-то сразу после нашего ухода.
- Думаешь, убийца мог нас видеть?
- Вполне возможно, - мне не хотелось об этом думать, но надо смотреть правде в глаза, - убили-то его совсем не давно, даже в воздухе чувствуется запах магии, правда, что именно здесь делали, я понять не могу.
Посмотрев, чтобы нигде не осталось следов от обуви, а то мало ли мы могли испачкаться в крови и наследить. Я еще пока не знаю, как здесь проводят следственные действия, но сюрпризов как-то не хочется получать.
На первый этаж мы спустились почти что бесшумно. Пока Ядвига тихонько подкрадывалась к входной двери, я быстро сунулась к висевшим на крючках вещах и нащупав в кармане чашу, не стала ее доставать. Не идти же с ней ночью по улице, чтобы светить бесценным артефактом. Поэтому недолго думая я одела эту куртку на себя, сразу став похожа на пугало, поскольку ею можно было обернуться два раза.
Увидев меня в таком виде, Ядвига буквально уронила челюсть:
- Зачем ты…
- Давай все вопросы ты задашь мне потом, - оборвала я девушку и продемонстрировала краешек Сангреаля.
Ядвига тут же сообразила, что это такое и хотя не поняла, как он оказался у меня, но вопросов пока и правда не задавала.
Выглядывали мы на улицу очень осторожно, поскольку от неизвестности и бурного воображения было страшнее, чем от реально возможной опасности. Но в этот раз все обошлось, мы без приключений добрались до оставленной на другом конце Сатамашто лодки и на всех парах помчались в академию. Я – прижимая к себе Сангреаль, хотя на самом деле больше всего мне сейчас хотелось бы бросить его в воду, чтобы больше никого не украли и не убили из-за него. А Ядвига любовно покачивала увесистый мешочек с деньгами.
Пока мы плыли, я рассказала подруге все, что знала об Алексисе и его предках, о Сангреале и своих метаниях по поводу артефакта. Когда я посмела закинуться, что хочу воспользоваться чашей только один раз и передать ее кому-нибудь другой с глаз долой, пусть даже в тот же Орден, она сильно возмутилась моей покладистостью.
- С ума сошла? Из-за нее столько людей погибло, а ты собираешься ее так легко выбросить! Тем более ты сама сказала, что она увидела в тебе свою истинную хозяйку. Так храни ее как зеницу ока и молчи об этом, никому больше не говори. И я молчать буду, от греха подальше.
- Убили, - рассеянно подтвердила я, - если у того, кто следит за Алексисом, и пытал его, зародиться хоть одна мысль, что Сангреаль могла забрать я, то в ближайшее время гостей придется ждать уже мне.
Ядвига прищурила мягко светящиеся в темноте глаза, словно была кошкой, а не человеком:
- Боишься?
В пору было удивиться такой постановке вопроса и очень хотелось, бравируя, сказать «нет», но врать я не любила, хотя и приходилось иногда скатываться до этого уровня. Сейчас, если ничем не прикрываться, просто не проживешь.
- Опасаюсь, я, знаешь ли, еще в утробе поняла, что хочу жить, иначе бы не родилась.
Ведунья коротко рассмеялась и под конец успокаивающе хлопнула меня по плечу:
- Что-нибудь придумаем. У меня знаешь, как в народе говорят? Кто к нам с мечом придет, от него и погибнем, так что не думай сдавать раньше времени. Чаша твоя по праву и даже не думай ее разменивать!
Как же я могла забыть, что, по сути, у нас с ней одни корни, а значит все и правду не так страшно.
- Ярослава, знаешь, - задумчиво пробормотала Ядвига, активно работая веслами, - мне, конечно, безумно жаль Алексиса, ну как человека, но признаюсь, что сейчас у меня в голове совсем другие мысли.
Счастливая, а у меня перед глазами до сих пор стоит перекосившееся лицо лекаря, который, по сути, то ни в чем не был виноват. Просто жил по мере своих возможностей и пусть обогатился за счет Сангреаля, но ведь же помогал людям. А мог, как я недавно думала, просто выкинуть чашу и вообще не знать проблем. Может быть, тогда и был бы сейчас жив.