- Неужели тебя унес один из них?
Я задумчиво посмотрела на свое отражение в зеркале и заметила, как позади меня на полках что-то заблестело, а потом ванну озарил мягкий серебристый свет. Пришлось зажмуриваться и дождаться, пока глаза не перестанет слепить даже сквозь веки, и это несмотря на то, что свет не был агрессивным. Когда все прекратилось, я бросилась к полкам и увидела свою чашу, целую и невредимую, но только я точно помнила, что сюда ее не ставила. У меня закралось уже не подозрение, а самая настоящая уверенность, что Сангреаль вполне себе разумен, и Лукос не только настроил его на свою кровь, но и вселил нечто вроде души.
Осторожно взяв чашу в руки, я почувствовала, как по спине скользнул холодок предупреждения, и мне физически захотелось исчезнуть отсюда сию секунду. Не думая, что делаю, я накинула на чашу полотенце, взяла несколько принадлежностей из гигиенических средств, которые у меня остались еще из другого мира, и побежала вон из комнаты. Вернее, попыталась это сделать, потому что мне не повезло, и я наткнулась прямо на нехорошо улыбающегося лейтенанта Ильеса.
Он шутливо развел руками, словно хотел поймать меня в объятия, а я замерла всего в трех шагах от него и раздумывала, дотянется моя нога, обутая в полусапожек, до его колена или чего-то повыше, или нет. Лейтенант по глазам прочел, что я ему не рада и готова защищать свою девичью честь до последнего, тут же посторонился и инстинктивно прикрыл самое драгоценное место на теле.
- Что вы здесь забыли?
Собираясь уже переступить порог, я притормозила.
- Вы это мне?
Инквизиторский следопыт усмехнулся так красноречиво, что я физически ощутила жар костра, на который меня заочно уже определили:
- А вы видите здесь кого-то еще?
Я демонстративно огляделась вокруг себя.
- Я точно никого не вижу, но за вас-то ручаться не могу. А вообще, это моя комната и я решила забрать кое-какие вещи личного характера до того, как их начнут потрошить те, кто должен их перенести в другие апартаменты. Я уверена, что половину потом не досчитаюсь, так что вот, решила себя обезопасить.
Лейтенант, не убирая ухмылки, быстро выхватил из моих рук ворох вещей, и пока я не опомнилась, застыв от ужаса, начал перебирать их. К моему изумлению, на Сангреаль в вещах он так и не наткнулся, но не потому, что плохо искал, а потому что его там не было! Получается, он, предчувствуя опасность, не только предупредил меня, но еще и сумел спрятаться сам? Впору бы радоваться, но меня сильно пугали подобные способности чаши, мало ли что еще мне от нее стоило ожидать?
Опомнившись, я выхватила у наглого инквизитора полотенце, халат и баночки с кремами и мочалкой, прошипев:
- Удовлетворились?
Мужчина, услышав это отчаянно покраснел, а я дала себе зарок больше не говорить такие двусмысленные вещи, они тут все понимают буквально, хотя я имела в виду совсем другое. Оказавшись в безопасности, в темном закутке возле библиотеки, куда в такое время никто не поднимается, я осторожно откинула халат и наткнулась на тускло блеснувшую чашу. Сердце екнуло, что-то мне подсказывает, что даже если я сама захочу от нее избавиться, то она просто не даст этого сделать и будет преследовать меня.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ.
На этот раз администрация аз-Зайтуна сработала оперативно и уже к рассвету наши с Ядвигой вещи были перенесены в отдельные апартаменты в ведьмовский корпус. Их куратор, миловидная женщина лет тридцати, с темными бархатными глазами, приняла нас радушно, чего вряд ли нам придется ждать от ее подопечных. Ведьмы народ странный и нелюдимый.
Их корпус стоял отдельно от нашего флигеля и представлял собой мрачное двухэтажное здание, где вдоль стен висели почерневшие от времени портреты очень красивых женщин, а на мраморных постаментах расположились фигуры магических существ в полный рост. Проходя мимо странного создания, где тело змеи плавно переходило в прекрасное женское лицо, которое уродовало только непомерно длинные зубы, я не удержалась и воскликнула:
- Что это?
Именно на этой статуе, в отличие от всех остальных не было опознавательной таблички. Кураторша ведьмовского факультета, знойная брюнетка Ясмина, улыбнулась полными коралловыми губами.
- Это знаменитая химера Арно, одна из первых, кто выжила после экспериментов с человеческой кровью. Не смотри на меня так, дитя, твою фамилию знают здесь все и стыдиться нечего. Тебе повезло, что Лукос экспериментировал только с разумными расами, до него, для подобных практик по скрещиванию использовали животных и полу разумных магических созданий. Представляешь, что тебя бы ждало в таком случае? Все погибали через некоторое время после ритуала и только одному исследователю, некому Арно, пришла в голову идея использовать человеческий материал, как недостающую связку. Результат ты видела, его химера прожила несколько десятков лет.
Все это звучало довольно ужасно, и на мой взгляд являлось особо изощренным издевательством над природой. Не увидев под ногами выступающий порожек между двумя галереями, я едва не пропахала носом пол из отполированного гранита. Ядвига, находящаяся глубоко в себе от переживаний, успела отреагировать и поймала меня за ворот платья в самый последний момент.
- Спасибо.
Подруга скупо проронила:
- Будь внимательней.
Ее определенно надо выводить из этого состояния, иначе долго она не продержится и сорвется. Ясмина шла впереди, показывая нам дорогу и догнав ее, я поинтересовалась:
- А у Арно были удачные эксперименты или он на этом взял, да успокоился?
Женщина отрицательно качнула головой.
- Инквизиция запретила использовать в ритуалах человеческую кровь, так и появились некроманты: маги, которые специализируются на работе с телом человека. Сами понимаете, девочки, они так же быстро стали вне закона.
Теперь понятно, каким образом Лукос оказался с ними связан, только все равно не пойму, почему все так бояться крови, работа с ней точно такая же, как и с любым другим материалом. Никто ведь не запрещает работать с ветром или огнем?
- И чем так кровь опасна? – как ни в чем не бывало, обронила я, когда мы подошли к невзрачной темно-коричневой двери, слившуюся по цвету со стенами.
Наша общая комната находилась на втором этаже, в самом конце коридора. Ну, хотя бы соседей, с одной стороны, не будет, тоже не плохо.
Ясмина достала из кармана просторной плиссированной юбки большую связку, и вручив нам по экземпляру, ответила:
- Человек полностью создан по образу и подобию Единого Бога, которого признают и эльфы, и драконы и даже орки. Человеческая кровь содержит какой-то код, который объединяет все живое между собой и считается, что тот, кто его разгадает, станет владеть миром. Теперь понимаешь, почему инквизиция запрещает под страхом казни любые подобные опыты?
Я чуть было не спросила, знают ли они о ДНК, но в последний момент прикусила язык. Ни к чему демонстрировать, что я понимаю, о чем идет речь, только вот не пойму, где тут можно узреть полное и безоговорочное господство?
- Но насколько мы знаем, Лукосу Шимаре было разрешено делать все, что угодно, - не согласилась с преподавателем Ядвига, - лишь бы он вылечил больных в госпитале.
Ясмина презрительно фыркнула:
- Великий Инквизитор, что тогда сидел в кресле, что нынешний, не отличался большим умом. Тогда в госпитале лежал кто-то из тяжелобольных членов королевской семьи Адальвора, и на всех было оказано колоссальное давление, чтобы никто даже подумать в сторону Лукоса не мог. Пожелай тогда Шимаре, что ему для ритуалов выделили дюжину красивых девственниц, ему бы предоставили их без возражений.
Ядвига скривилась, для нее подобные вещи были категорически неприемлемыми, да и я, хоть и понимала монарха, но не поддерживала:
- Просто круговая порука какая-то!
На это ведьма лишь рассмеялась.
- Это мир сильных мужчин и их амбиций, здесь не может быть по-другому, как ни старайся. Да и зачем? Живите в свое удовольствие, делайте вид, что все понимаете и вам нравиться подстраиваться, а сами стройте свое царство, с вашими мордашками, поверьте мне, у вас много шансов стать настоящими королевами, а работают и стараются пусть те, кто готов положить оставшийся мир к вашим ногам.