Все-таки влюбленная женщина самое сильное, но беззащитное существо на свете.
- Хотя бы Самаэля сюда не приплетал, - пробурчала я, закусывая губу.
- А он сказал правду, просто ты ничего не хочешь замечать, ищешь какой-то брутальный идеал, - вдруг обиделась Ядвига за своего друга, - а Самаэль очень чистый и добрый, он не хочет тебя не к чему принуждать и дает право выбора, чтобы ты сделала все именно так, как сама того хочешь.
Звучало красиво, как стихи, но я упрямо вздернула подбородок:
- Я слышала его разговор с Ральфом, там было сказано совсем другое!
- Нет, люди добрые, вы только посмотрите на это ослиное чучелко, - ведунья от избытка чувств даже подскочила со стула, - а кто такой этот рыцарь, чтобы перед ним свою душу открывать? Никто и звать никак!
Трудно было с ней не согласиться, но я как бульдог вцепилась в свою мелкую обиду и тщательно кормила ее своими сомнениями:
- Пусть даже так, но за то, что тебе дорого, надо бороться!
Ядвига ехидно прищурилась:
- А ты ему сказала, что хочешь от него демонстрации силы, а не заботы?
Настала моя очередь фыркнуть:
- Не говорила, но и особой заботы я тоже не увидела, так что тут просто не о чем рассуждать!
Ядвига торжествующе подняла указательный палец высоко над головой и припечатала:
- Да будет тебе известно, Самаэль писал своим Северным Мудрецам, которые в клане вместо царей, и требовал разрешение участвовать в Аукционе невест.
Нашла чем удивить, об этом я уж слышала, как раз при том памятной разговоре с Ральфом.
- Я в курсе, а они ему отказали, он смирился, а теперь жалуется вам и вздыхает в стороне. Разве это дело?
Ведунья беззлобно проговорила:
- Дура. Они знали о тебе все еще задолго до того, как синигами подал прошение и никогда бы не отказались принять в клан столь ценный подарок. Конечно, они согласились и кстати, Самаэль знал, что может попасть в рабство от твоей энергии и умереть, если бы ты когда-нибудь захотела уйти от него, но был готов пойти на это.
- Как это, согласились? – почувствовав себя обманутой, я не могла понять, что происходит.
- Да, но взамен потребовали от тебя что-то такое, на что Самаэль не стесняясь, послал их весьма откровенным языком. Его семья тут же отлучила его от моральной и финансовой поддержки, пока тот не извиниться. Самаэль гордый мужчина, держится до сих пор.
Для меня это стало неожиданной новостью.
- И что же они потребовали взамен?
Ядвига не знала или просто не хотела отвечать, только огрызнулась:
- Вот сама бы у него и спросила, я откуда знаю?
- Если бы он хотел этого, но подошел бы и рассказал все с самого начала, а не делился с вами, позабыв про меня.
- Ну, ты даешь! Он же к тебе как-то подходил, но ты же такая вся из себя королевишна, чуть ли не матом его покрыла. Все сама, да сама. Вроде и умная девка, а во всем, что касается тебя самой, просто дуб дубом. Нельзя так безразлично к себе относиться, люди сразу на шею садятся и наглеют, начинают паразитировать. Полюби в первую очередь себя.
Слушать критику было неприятно, но иногда необходимо, чтобы потом не стало поздно.
Резко прозвенел гонг, зовущий курсантов на занятия и ведунья, тут же закруглив свою лекцию, спешно засобиралась:
- В комнату к Браозу я побегу сразу после занятий, главное, успей его перехватить!
Девушка быстро убежала: до основного корпуса академии, где проходили наши занятия, еще надо было добраться. Я встала и поставила Сангреаль на одну из полок, теперь, когда стало ясно, что чаша в момент опасности может исчезать, то и заниматься поисками укромного места и прятать его я не видела смысла.
Первой парой сегодня по расписанию стояло целительство, на нем я практически проспала все отведенное под лекции время. Преподавательница кидала на меня недовольные взгляды, но сделать замечание не решалась, видимо боялась, что я откажусь от ее факультативов и заброшу готовить работу для Ассоциации врачевателей.
В перерыве, постоянно оглядываясь по сторонам, ко мне подсели Ярдлеи и принялись пытать, как я себя чувствую и не нужна ли мне помощь. А я и забыла, что ректор этой ночью всех построил в общем зале и буквально пытал, желая на месте разобраться, кто соблюдает распорядок, а кто как я, ни во что его не ставит.
- Конечно, нудна или я просто так вам передаю все, что мне было сказано в кабинете?
Лерой пообещал, что сразу же после занятий попросит ректора выделить ему на пару минут специальное зеркало для дальней связи, дело серьезное и не терпит отлагательств. После случившегося Артур Уайт не станет препятствовать его просьбе.
Внимательно посмотрев на меня, Идрис вдруг нахохлился, как попугай ару:
- За эти несколько месяцев, я успел неплохо тебя узнать, так что признавайся, не собралась ли ты в одиночку искать Диониса?
Я посчитала за благо красочно возмутиться.
- Конечно же, нет!
- Я не имею в виду помощь Ядвиги.
Доводов не осталось, аргументов тоже, да и врать не хотелось, поэтому пришлось кивнуть. Братья переглянулись, сурово насупились, отчего длинные носы стали казаться еще длиннее:
- Мы тебя без охраны не отпустим, рассказывай, что придумала.
А почему бы и нет, если Браоз решит меня придушить по-тихому, то даже после занятий с Шармадом, я вряд ли сумею долго протянуть. Но хорошо, что про Сангреаль они ничего не знают, иначе бы связали по рукам и ногам и где-нибудь заперли до лучших времен.
- Мы будем рядом, - уверенно заявил Лерой, а его брат скептически добавил:
- Авантюристки.
Самаэль сидел рядом с нами, но в разговоре участие не принимал. Спросить его мнение мне не хватало духу, да и стоило все ворошить, я тоже не знала. Может быть нужно оставить все, как есть, а смирение придет со временем? Мне бы не хотелось превращать синигами в подобие Лисаветы, такого никто не заслуживает.
Словно почувствовав мой интерес, он, не глядя в мою сторону, глухо проговорил:
- Я присмотрю за Ядвигой, не дело туда лезть одной.
Я уже говорила, что не люблю, когда у мужчины очень светлые волосы? Мне кажется, что они делают их безликими, но сейчас я готова была признать, что среди их обладателей встречаются весьма достойные экземпляры.
Следующая пара была посвящена таинственной Каббале. Не став даже вникать в суть предмета, я так же благополучно проспала лекции. Зоар даже не обратил внимания, что я отсутствую на его занятиях как личность, видимо пожалел. То же самое повторилось и на следующих занятиях, никто меня не дергал, замечаний не делал, из аудитории не выставлял и мой организм спокойно восстанавливался после нервной бессонной ночи.
Едва прозвенел гонг, что все свободны и пора собираться в Трапезном зале на ужин, я тут же проснулась, никакой сонливости не было и в помине и стирая каблуки, побежала туда, откуда как предполагала должен был выйти Браоз. Так и получилось, мои глаза выхватили его высокую фигуру в элегантном серебристом костюме, спускающегося по лестнице в компании несколько бледной девицы.
По виду девушки, миниатюрной прорицательницы с прозрачными серыми глазами в пол лица нельзя было сказать, что она безумно рада обществу синигами. Но исправно держала его под руку и шла рядом, стараясь попадать в такт его походке, даже с учетом того, что он шел на много быстрее, так что девушка иногда висела на нем тряпичной куклой. Надо было поставить ее родителей, принявших за нее откуп, к стенке или самих отдать на такое развлечение, да вряд ли кому-то нужен такой материал.
Кулаки непроизвольно сжались, но я заставила себя не пороть горячку, провела остановку внутреннего диалога, с помощью которого меня моментально отрезвило. И натянув радушную улыбку, временами переходящую в оскал, я тихо выскользнула из своего укрытия и вышла прямо перед носом Браоза.
Он сначала не заметил появившееся перед ним препятствие в виде меня, но притормозил, доверяясь внутреннему чутью, и только после этого увидел мое улыбающееся лицо. Вздрогнул.
- Ты? – секунда замешательства сменилась злостью, он прошипел, вцепившись в плечо своей спутнице, явно делая ей больно, - совсем страх потеряла?