Я деловито огляделась подле себя:
- А кого-то надо бояться? Что-то не вижу никого достойного.
- Убила мою жену и решила подойти и посмеяться?!
Ишь, какой наглый, я так возьму и поверю, что ты был не в курсе, что она собиралась делать. Может быть, сам и не приложил руку, но явно знал, не мог не знать, чем жена занимается.
- Оставим эту тему, - миролюбиво проговорила я, не дав разгореться скандалу прямо посреди лестницы, а то так недолго неудачно упасть и сломать себе что-нибудь, - я пришла поговорить, вернее кое в чем признаться.
Почувствовав добычу, тонкие ноздри Браоза затрепетали, он даже наклонился ко мне:
- В чем?
- Давай обсудим это наедине, - многозначительно метнув взгляд в девушку, никак не интересующуюся нашим разговором, мурлыкнула я, - без посторонних.
Синигами недовольно стряхнул руку девушки с себя и приказал идти ей в Трапезную, но что-то пошло не так и она осталась так же стоять. Молодой мужчина прищурил страшные глаза и чуть раздвинул губы, демонстрируя тонкие глазные зубы, как у кошачьего племени:
- Диана, я сказал, иди.
На этот раз девушка безропотно подчинилась, и вяло передвигая ногами, тихо прошествовала вниз по лестнице, несколько пролетов и она будет на первом этаже. Я, наконец, поняла, кого мне напоминали его женщины – роботы, вроде и живы, и двигаются и кое-где сохранилась умственная активность, но все остальное полностью атрофировано.
Браоз привалился к стене и издевательски проговорил:
- Ну и о чем таком тайном ты хотела со мной поговорить? Решила поменять одного синигами на другого, малыш Самаэль не понравился?
Звучало пошловато, но я не стала обращать на это внимание, мало ли какая еще глупость взбредет ему в голову. Только улыбнулась еще обаятельнее и как бы, между прочим, заметила:
- Только если ты сам жаждешь оказать на его месте. Захотелось немного раствориться во мне, да? Не стесняйся, ты можешь рассказать мне обо всех своих желаниях.
Это было не хамство, я просто общалась с ним на его же языке, он так лучше поймет, что я хочу до него донести. Пока Браоз шипел и отплевывался, я продолжила:
- На самом деле мне плевать, что происходит в академии и что с ней будет дальше, пусть хоть половину курсантов на опыты пустят, это не мое дело.
Синигами этого явно не ожидал, поэтому проглотил наживку и заинтересованно выдохнул:
- Почему?
- Потому что, я поступаю на службу в Орден, как только сдам вступительные испытания и сразу уеду отсюда. Вся эта суета меня только напрягает, так лучше сидеть в каком-нибудь одном из храмов и спокойно делать работу, соответствующую моему рангу.
Я говорила это специально, желая посмотреть, как он отреагирует: если он связан с сектой Художников Жизни, то его должна напрячь эта информация. Как же, такой лакомый кусочек уплывет за толстые стены, и достать его будет проблематично. Чего я хотела этим добиться? Чтобы они, наконец, напрямую вышли на меня и перестали демонстрировать свои способности и амбиции, ради которых готовы перешагнуть даже через жизнь. Главное, чтобы они пришли именно тогда, когда я буду к этому готова.
Браоз никак не отреагировал, просто немного задумался, и леший знает, о чем именно. По этому белому, восковому лицу нельзя было прочитать что-то определенное, но сам факт того, что он сразу не сказал, зачем я говорю ему об этом, мог послужить сигналом. Конечно, сейчас он сообразил, что его затянувшееся молчание выглядит, мягко говоря, странно, и добавил в свой голос равнодушия, спросил:
- А мне-то это зачем? Хочешь, чтобы я помог собрать тебе вещички?
Я улыбнулась так широко, что любо американец сейчас бы издох от зависти, увидев мои крайние зубы мудрости:
- Просто хожу и прошу прощения у всех, кого когда-либо обидела. Ты первый в моем списке.
Услышав эту ерунду, синигами коротко хохотнул:
- И чем же ты, химера, могла меня обидеть?
Вот сейчас я тебя удивлю, главное, чтобы этого получаса, что я здесь торчу, хватило Ядвиге.
- А разве не обидно получить по голове и почти весь день и вечер провести в обнимку с ведрами и швабрами? Впрочем, если у тебя нет страха темноты… Что у тебя с лицом?
И почему я не знаю, что челюсть у синигами может так страшно вытягиваться, а глаза зажигаться багровым огнем? Что там было с внешностью Браоза дальше, мне стало не интересно смотреть и я, круто развернувшись на каблуках, что есть сил, помчалась прямо на полигон к Шармаду. Ну и где обещанная помощь от близнецов, он же в прямом смысле меня сейчас съест? Хотя за мной вроде бы никто не гнался, это я, с перепуга могла себе на придумывать. Что-то расхотелось мне его провоцировать, хотя для дела это нужно было, чтобы не расслаблялся, пусть лучше меня ищет, чем нечаянно забредет к себе раньше времени.
Кое-как выровняв дыхание, я, чуть прихрамывая, поковыляла по дорожке, изредка приволакивая правую ногу: неудачно приземлилась на последней ступеньке, когда летела через пролеты. Орка я нашла в одной из игровых комнат полигона, он сидел на широкой необработанной деревянной скамье, так что при его двухметровом росте колени оказались на уровне подбородка. Для удобства он положил на них свою голову с черной роскошной гривой, по которой я просто сходила с ума от зависти. Но это все не важно, главное, что он степенно беседовал с младшим лордом Озрельном.
Ральф, как всегда свежий и гладко выбритый, возбужденно прохаживался около преподавателя по боевой подготовке и что-то с жаром втолковывал ему, помогая себе активной жестикуляцией. Что-то слишком часто он стал попадаться мне на пути. Я прошла чуть вперед, специально громко потопав на пороге, чтобы рыцарь сразу понял, что он теперь здесь не один. А Шармад был и так в курсе, что я подхожу к его вотчине, орк неплохо меня ощущал вблизи.
Неприлично вытаращившись на меня, Ральф даже не попытался скрыть, что раздосадован моим появлением. Как хорошо, что я человек не конфликтный и мне на это плевать.
- Ты зачем сюда явилась?
- Не переживай, не к тебе, вот имущество проверяю, цело ли, - я радушно улыбнулась тихонько посмеивающемуся орку, - рада видеть, что мой скальп в добром здравии. Ты ведь отпишешь мне его по завещанию?
Орк резко перестал улыбаться и даже, кажется, поперхнулся:
- Слово завещание мне не знакомо, но звучит пугающе. В любом случае мой скальп наследует старший в роду, но ты к этому не имеешь никакого отношения, у нас рациональный патриархат.
- Хорошо, попробуем зайти с другого края: а что достается женщинам после вашей смерти? – полюбопытствовала я, присаживаясь рядом со своим далеким родственником по крови.
Ральф быстро понял, что в нашей дружной компании он лишний, но поджав губы, уходить все же не торопился. Репей.
Шармад ответил без тени улыбки:
- Место рядом с мужем. А если у взрослого мужчины никого нет кроме сестры или матери, то эта честь достается одной из них. Не редко они дерутся за право следовать рядом с умершим. Женщина уходит на следующий круг перерождения, чтобы и в посмертии служить своему мужчине верной спутницей и воплотиться в новой жизни вместе с ним.
Жутковато, но в каком-то смысле даже по первобытному красиво, это было и у нас, но с развитием самодостаточности и эгоизма, подобные практики ушли далеко в прошлом. Теперь многие падают в обморок, когда им берут кровь из пальца или мужчины готовы вызвать скорую помощь, едва их температура превысит норму хотя бы на одно значение. Здесь же к смерти и богам, в частности, относились проще, как к неизбежности, но не злу.
Ральфу надоел наш монолог, он любил быть всегда в центре внимания, поэтому без стеснений начала приставать в своей обычной манере:
- Ну а все-таки, что ты здесь забыла? Мало того, что ты уже натворила? Аз-Зайтун просто кипит, всюду только и разговоров, что о кровавых ритуалах над курсантами, да еще везде рыскает инквизиция, лезет во все углы, вынюхивает, ступить некуда.
- А я тут при чем? Боишься, потому что рыльце в пушку?