- Все, рядом никого, - удовлетворенно произнесла ведунья, когда мы отошли от основного здания академии, и рядом действительно никого не было видно.
Идрис хмыкнул:
- Конспираторши, смотрите, Шармад как-нибудь отметит ваши увлечения и первым контрактом определит вас в разведку, наплачетесь. А что касается Диониса, то он в этой округе никогда и не жил, ваш храмовник ошибся. Отца его арестовал инквизиторский отдел небольшого городка в Адальворе, название не спрашивайте, я не запомнил.
- Не суть, дальше-то что?
- Взяли Эриха Строфа, по наводке его соседа, Марсело, хотя раньше ни в чем подобном его даже не подозревали, обычный врачеватель средней руки. Доказательств о причастности тоже никаких, кроме свидетельских показаний, но секта Художников Жизни двадцать лет назад свирепствовала на территории нескольких королевств, в том числе Адальвора, поэтому нормального обвинения и не понадобилось.
- Догадываюсь, что было дальше, - процедила ведунья, но я ухватилась за не состыковку:
- Двадцать? Сэр Озрельн говорил, что этому делу лет десять, не больше.
- Сейчас я продолжу, и ты поймешь, почему он и тут немного перепутал, - кивнул Идрис, - господина Эриха сожгли на медленном огне, а его жена, обычна портниха Марта, на этой почве сошла с ума и ее быстро пристроили в дом для ущербных духом. Мальчишке тогда был год с небольшим, он должен был попасть прямиком в приют, но сосед вовремя подсуетился, видимо пожалев его, и взял к себе на воспитание. Марсело продал все имущество ребенка и уехал в крупное село, которое обеспечивало потребности Ордена в молоке.
- Чувствую, ты не зря выделил храмовников, правда?
- Верно, - Идрис довольно улыбнулся, радуясь нашей догадливости, - этот ушлый Марсело быстро устроился на работу в одно из подразделений Ордена, правда не знаю, кем именно, но через некоторое время погиб и все, история на этом теряется. Мальчишке было уже пять лет, он после этого, кстати, сразу исчез и появился уже в академии, с поддельными документами кстати.
- А что было именно десять лет назад? – поинтересовалась Ядвига, а мне не давала покоя личность этого соседа, как-то странно, сначала отправить на смерть отца, потом сжалиться и забрать ребенка.
Хотя может это у меня уже что-то с головой, мне всюду мерещатся мерзавцы? Хоть убейся, но в чем выгода? Не верю я в совпадения, а в такие и подавно.
- Через десять лет из заточения неожиданно сбегает мать Диониса, начинает искать сына, а потом ее ловят всего через месяц, но уже по анонимному сообщению, в котором говорятся такие точные о ней данные, что это никак не мог быть посторонний человек. Сдали ее намеренно, а при обыске личных вещей нашли atam, ритуальный кинжал, которым пользуются некроманты, когда пытаются высвободить большое количество энергии при агонии жертвы. С ней произошло то же, что и с мужем.
- Дионис, - на ведунью было тяжело смотреть, глаза потеряли блеск, под ними тут же образовались темные круги, она бы и рада заплакать, но не хочет казаться слабой, - и все это на одного бедного ребенка. В него же наверняка тыкали пальцем или что-то еще хуже.
Мягко тронув подругу за плечо, я шепнула:
- Не накручивай себя, так бывает, с этим ничего не сделаешь, но все будет хорошо.
- Вериться с трудом, - не скрывая сарказма, проговорила девушка, опустив голову, чтобы мы не видели выражения ее лица.
Идрис решительно обнял Ядвигу и отвел ее от меня на расстояние десяти шагов, что-то с жаром доказывая. Сначала она слушала его с недоверием, потом немного расслабилась и под конец больше не выглядела как убитая горем вдова.
Вернувшись, Идрис заключил:
- В общем, все сходиться к тому, что семью Диониса просто подставили, а ему не повезло. Прямых отсылок к тому, что он как-то связан с Художниками, нет.
- Так-то оно так, но меня смущает этот сосед, - не согласилась я, - надо попробовать узнать, кем именно он устроился в Орден, и что там произошла за история с его смертью. Чую, не все так просто.
- Ну, об этом ты можешь попросить у Ральфа, либо у его отца, - с намеком, произнес Идрис.
Услышав про младшего лорда Озрельна, я даже зависла на мгновение: как-то не тянет меня к нему обращаться за помощью, особенно после последнего разговора. Проще попросить у ректора прямую связь с Великим комтуром, если уж Артур Уэйт не отказал братьям, то мое желание пообщаться с Вернером он точно поддержит. Только как объяснить мой интерес? Нет, все-таки придется идти к Ральфу и что-то предлагать ему взамен.
Мы вернулись обратно в академию, я хотела, не откладывая найти молодого рыцаря, но дорогу мне перегородил тощая фигура очень рассерженного Леонарда Иохайа, Семнадцатого Хранителя, который встречал меня в мой первый в академии.
- Курсантка Краснословская, где вас черти носят? Вам срочно требуется подняться в кабинет к ректору.
- Ты что-то натворила и нам не сказала? – не сомневаясь, тут же влез Идрис.
Я пожала плечами:
- Видимо это как-то прошло мимо меня.
- Что за глупости? – молодой маг смерил нас презрительным оценивающим взглядом и видимо назначил за нас невысокую цену:
- К вам приехала ваша мать, сиятельная виконтесса Таиса Эрве, владеющая богатыми землями Лоар, а вы позволяете себе, чтобы она ждала! Никакого воспитания, толи дело ваша матушка, что за женщина…
Пустую болтовню Леонардо я уже не слушала, было тошно от приторного восхищения чужими успехами, кивнула друзьям и как баран на веревочке пошла за сопровождающим.
- Яра, хочешь, я пойду с тобой? – запоздало крикнула мне в спину Ядвига, на что я лишь помахала ей рукой.
Не знаю, зачем я понадобилась Таисии Александровне, как она представлялась передо мной, но впутывать это кого-то еще мне не хочется.
До кабинета Артура Уэйта мы добрались быстро, Леонардо все время воспроизводил соловьиные трели в адрес матери, восхищаясь ее редкой красотой и воспитанием, а перед тем, как мне уже надо было выходить, задал очень интересный вопрос:
- Вы совершенно не похожи на вашу матушку, она просто само совершенство, я еще ни разу не встречал таких женщин, мне кажется, я могу говорить о ней часами. Ярослава, а кто ваш отец?
Честно, сейчас я растерялась, ведь и правда, мне даже и в голову ни разу не пришла мысль о том, кем может быть мой отец. Пока ко мне не пришла знакомиться Таисия, мысли о матери, о том какая она, похожа ли на меня, часто навещали в подростковых фантазиях, об остальном нет.
Сделав вид, что я не расслышала вопроса, я стукнула в дверь, и не дожидаясь разрешения, ввалилась в кабинет.
Ректор, всегда подтянутый мужчина с дежурной улыбкой вежливости на блеклом, плоском лице, при виде меня тут же вскочил на ноги и бросился с приветствиями. Не поняв, с чего вдруг я вызываю у него такую бурю эмоций, сперва попятилась к двери, а когда он вдруг страстно облобызал мою руку, совсем выпала в осадок и окончательно потеряла нить с реальностью. Это появление Таисы на него так подействовало?
- Вы звали меня, господин ректор? – отстраненно спросила я, окидывая кабинет внимательным взглядом.
Так и есть, она была здесь, вот почему он так активно расшаркивался передо мной ножкой, только интересно, чем она его подкупила? Раньше мне он казался более стойким и мудрым человеком.
Таиса сидела в том самом глубоком кресле, которое обычно выбирала я, если появлялась здесь. Тонкая, в богато отделанном темно-фиолетовом платье, деликатно оттенявшем кошачьи зеленые глаза. Средней длины, но пышные черные волосы мягко окутывали узкие плечи, на которых покоилась небрежно переброшенная шкурка какого-то темно-серого зверька. Было не понятно, как маленькая шляпка с крошечной декоративной вуалькой вообще может удержаться на этой дикой гриве.
На меня женщина смотрела без интереса, словно перед ней не дочь, а какая-то надоевшая передача, которую и переключить жалко, потому что больше смотреть нечего и надоела уже. Рядом, за креслом, вцепившись в высокую спинку холеными смуглыми руками, резко контрастирующими с белыми кружевными манжетами, стоял ангел мужского пола. Сладкоголосый красавец с отвратительными усами, которые я возненавидела всем сердцем еще тогда, в нашу первую встречу.