Но этот оказался нормальным. Даже бутылку с собой принес. И права не качал, спасителя из себя не корчил. Нет, нормальный оказался мужик. Как у него желваки загуляли, когда Дмитрий ему про десантника рассказал и про отданные тому деньги. Похоже, попадись ему этот сопляк, старший лейтенант бы его сам удавил за подлость и беспредел.
При воспоминании о хороших людях на душе у Старикова стало теплее. Он прошел на кухню, налил себе водки из оставленной милиционером бутылки и выпил. Водка обожгла пищевод, некоторое время Стариков прислушивался к, теплому жжению внутри себя и размышлял о том, что хороших людей в мире все-таки больше, чем плохих. Другое дело, что дерьмо всегда на поверхности плавает и его чаще замечают, чем что-то хорошее. Потому и кажется, что плохих людей намного больше.
Он прошел в комнату и привычно постелил жене с дочерью, хотя и знал, что спать они не лягут и всю ночь вот так и просидят в кресле. Потом бросил себе на пол теплое одеяло, свернул под голову куртку и растянулся у окна, выключив в комнате свет.
В окно заглядывали звезды.
Лишенные стеклом окна природной яркости и красоты, они все-таки пугали Старикова, и он закрыл глаза, чтобы больше не видеть звезд.
И незаметно уснул. Сказались напряжение дня и усталость от одолевающих безрадостных мыслей. Стариков твердо знал, что надо что-то делать, только вот что надо делать, он до сих пор не знал.
Проснулся он от странных звуков.
В окно, ехидно улыбаясь, заглядывала огромная желтая луна. Она призрачно высвещала комнату, и в полумраке выделялось два белых неподвижных лица. Они были похожи на гипсовые маски, которыми пользовались в древности греческие артисты, когда играли трагедии.
Звуки доносились из кресла.
Дмитрий торопливо поднялся и шагнул к креслу.
— Света, ты чего? — шепотом спросил он. Ему никто не ответил, и при призрачном свете луны он заметил, как дрожит узкое плечо жены. Неподвижные белые лица были обращены к окну.
— Света? — тихо позвал Стариков и коснулся плеча жены. Тело женщины сотрясалось.
Казалось, что его разрывает какое-то внутреннее напряжение.
Жена и дочь всхлипнули разом. С этого момента начался кошмар.
Оставаясь неподвижными, Светлана и Маришка принялись плакать, тихий плач этот постепенно усиливался, превращаясь в тоскливый вой. Вой заполнял комнату, выплескивался за ее пределы, и Стариков с ужасом подумал, что произойдет, когда соседям это надоест. Господи!
Потом Светлана выпустила из рук девочку и с криками начала метаться по комнате. Крики эти были тем более страшны, ведь лицо жены по-прежнему оставалось неподвижным. Словно автомат метался по комнате, нелепо взмахивая руками и испуская звериные вопли, полные боли и отчаяния. Так кричит подранок, забиваясь в чащу в попытке спрятаться от добивающего выстрела охотника.
Дмитрий поймал жену. Светлану трясло еще яростней. Она продолжала кричать.
Уже не сознавая ничего, Стариков принялся зажимать ей рот рукой, потом свалил жену на диван, свободной рукой дотянулся до майки, разорвал ее и принялся связывать жене руки и ноги. В этот момент он, наверное, походил на безумца, избившего членов своей семьи и пытающего избежать опасной огласки. Наконец ему удалось связать жену. Кричать она уже почти перестала, только изредка слышались стоны и всхлипывания. Стариков сидел рядом, гладя трепещущее тело жены обеими руками, и успокаивающе шептал что-то бессмысленное. Только сейчас он почувствовал, что весь мокрый от пота.
Оставив жену, он скользнул на пол.
Маришка, кровинка его, лежала на полу без сознания. Она слабо всхлипывала. Тело у нее было холодным, пульс частил, как воробьиное сердцебиение.
Он уложил ее рядом со связанной женой и сел около дивана, вытирая лицо остатками майки. Комната была освещена полной луной, и на стене отчетливо темнел круглый циферблат настенных часов.
Было четыре часа десять минут утра.
Через час все повторилось. Светлана сумела разорвать жгуты из майки и опять с криками заметалась по комнатам, но теперь уже Стариков был наготове и приготовил бельевую веревку, сорванную с балкона. Связав жену, он принялся поить ее раствором димедрола. Лицо Светланы было мокрым, тело ее упруго извивалось под руками мужа, а выделяющиеся на белом мучнистом лице глаза были пустыми. В них не было никакого выражения, словно душа покинула тело Светланы, оставив биться в судорогах пока еще живую плоть. Около шести утра соседи начали стучать в стены. До семи часов Дмитрий дважды брался за телефон, чтобы набрать номер «Скорой помощи». И оба раза отставлял телефонный аппарат в сторону. Пустота поселилась в его душе. Пустота и тоска, с которой невозможно было справиться.