Признаться, окажись я на его месте, и сам был бы не прочь встретиться с уже известным человеком. Логика проста: раз уже один раз общались, то будет легче отслеживать реакцию на то или иное предложение. В нашем же случае, думаю, была и еще одна причина. Я, так же как и командир легионеров, представлял наемный отряд. Значит, прекрасно себе представлял нужды и чаяния братьев по ремеслу.
Резоны Бранса я понимал. И даже признавал существенными. Но оставался еще один важный вопрос: я мне-то что с того? В конце концов, легионеры на Злой луне все еще оставались нашим противником, а я все еще был командиром одного из подразделений флотилии Арвоесин. И какова вероятность того, что, при неудачном завершении переговоров, у меня получится благополучно вернуться?
До сих пор крови между нами не было. Но если у двух драчунов — я имею в виду военных — есть даже мизерный шанс сцепиться, они неминуемо, рано или поздно, это сделают. Это миф, что армия и флот нужны для сдерживания врагов. Такова уж суть человечества, что, если есть в руках «дубина», появляется искушение кого-нибудь ей ударить. Иллюзия могущества — вот сто такое вооруженные силы.
О, да! Мы сдерживаем себя различными моральными заслонами. Выдумываем традиции, обычаи и законы. Но искушение всегда побеждают. И тогда начинаются всевозможные войны и конфликты. В один «прекрасный» момент политикам приходит в голову мысль: а зачем мы столько средств потратили на оснащение армии, если все равно ее не используем? Смекаете?
Там же, в системе RZ-0273, скопилось столько хорошо вооруженных и натренированных человечков, столько денег было потрачено на их высокотехнологичные пушки, что у некоторых отдельных представителей человечества должны были аж руки зудить от желания бабахнуть.
И, кстати, парадокс. Главными противниками войны чаще всего являются сами военные. Инстинкт самосохранения — гибнуть во славу каких-то политических резонов-то именно им.
Так что никакого желания снова спускаться на дно гравитационного колодца у меня не было. И переговорщик из меня — так себе. И опасное это дело. И выгод для себя или для отряда я совершенно не видел. Что и озвучил во время видео конференции с остальными командирами флотилии.
— Есть такое слово — приказ, — прорычал командующий флотилии.
— Поучайте лучше ваших паучат, — хмыкнул я. — Наш контракт не подразумевает самоубийственных акций.
— Наемники, — скривился тот.
— Именно! — согласился я. — И попрошу больше об этом не забывать. Мы и так уже сделали для корпорации то, чего не смог никто иной.
— Да-да, господин Карташ, — легким движением руки заткнув порывающегося еще что-то добавить военного, выговорил региональный менеджер Пропрос. — Мы все отлично помним ваши заслуги. Именно благодаря вам здесь все еще нет флота нашего конкурента.
Я только хмыкнул. Эта же причина — наше выживание на Злой луне — держала «Орел» в этой системе. Не появись у нас семерых статуса последнего гарнизона луны, мы давно бы уже отдыхали в уютных квартирах на станции в Ювилеме. Как я уже говорил, на фоне собранных в этой системе сил, наш отряд был явно лишним.
— Тем не менее, мы будем вам признательны, если вы все-таки примите предложение, и отправитесь на переговоры на базу Юкси.
— У признательности есть эквивалент в твердой валюте? — выгнул я бровь. — Миссия представляет опасность для меня лично. И я хотел бы получить плату за риск.
— Несомненно, — без тени улыбки кивнул Пропрос. И назвал сумму. Намного выше ожидаемой. Так что я даже торговаться не стал. Десять миллионов кредитов затыкало нашу дыру в бюджете, по меньшей мере, на три месяца. Грех было отказываться.
— Отлично, — удовлетворенно воскликнул региональный менеджер. — Теперь обсудим условия прекращения противостояния. Нам бы хотелось…
Тонкая грань. Хакдари варились в этой «каше» с рождения, и прекрасно осознавали нюансы. Я видел только основные направления, но понимал проблематику. И вот что я скажу: политика — это не мое.
В принципе, ничего сложного. Легион должен покинуть поверхность луны Паха. Без боя, официально объявленной капитуляции или сдачи. Никаких разоружений Арвоесин от «Восьмерки» не требовал. Соответственно, никто из легионеров не будет взят под стражу, или каким-то иным способом ущемлен в передвижении по Государству. Легион Морду не может проиграть или сдать позиции! Легион Морду должен и впредь оставаться легендой. Несокрушимым утесом, подпирающим один из столпов Государства.