Впрочем, долго раздражать диспетчеров Куу-Три мы не планировали. После погрузки припасов транспорты, под прикрытием эсминцев, должны были вернуться на орбиту Злой луны. Потому что мы, отряд «Надежда», получили новое задание от Арвоесин. Теперь наземная оборона базы Юкси тоже легла на наши плечи. И пехотный контингент нужно было оперативно снабжать всем необходимым.
И, да. Мой отряд превратился в довольно крупное воинское соединение. Если сравнивать с армией Хакдари, примерно в полк. Жаль, конечно, что с боевыми звездолетами у расформированной «Восьмерки» было не очень. Один легкий крейсер, который еще и требовал дорогостоящий ремонт и модификацию — вот и все, чем располагал Бранс на момент нашего с ним соглашения.
Выход и кажущейся безвыходной ситуации придумал Варг. Или, если быть точнее — нойманы.
— А чего тут изобретать? — удивился коротышка, когда я поведал ему о результатах своего посольства. — Семьи нойманов частенько попадают в такие ситуации, когда выполнить контракт будет хуже, чем не выполнить. Обстоятельства меняются, а положения договора остаются неизменными. Что поделать!
— И что тогда? — усмехнулся я. — Что нойманы делают в таких ситуациях?
— Семья с невыгодным контрактом присоединяется к другой. Понимаешь? Юридическое лицо исчезает. А в нашем случае, если «Восьмерка» решит влиться в «Надежду», в прибыли окажутся вообще все.
— Пояснишь?
— Самому непонятно? Мы вливаемся в Легион, и наш объединенный отряд получает обещанную господином Пропросом премию. Корпорация, думаю, тоже возражать не станет. Мы предложим идеальный выход из тупика, а Арвоесин еще и репутационные бонусы поимеет. В этом Государстве иметь на службе Легион Мордо довольно почетно.
— С чего ты решил, что Легион вообще согласится нас принять в консорциум?
— А почему нет? «Восьмерку» же приняли. Думаю, они и разбираться не станут, кто кого поглотил, мы их, или они нас.
— Хорошо, — кивнул я. — Допустим. Но ведь у них бойцов раза в четыре больше чем у нас. Думаешь, Бранс согласится передать нам командование?
— Знаешь что, Макс, — махнул на меня рукой нойман. — Наш майор конечно вояка знатный. И парни в его отряде — большие молодцы. Но признай: опыта у Бранса куда больше. В том числе и в командовании крупными подразделениями. А вот в космосе они не особенно сильны. Тут у нас явный перевес.
— Это ты к чему?
— Да к тому, командир, что командующий Бранс может взять на себя командование пехотной частью отряда. А ты пустотной. Общее же руководство возьмет на себя совет акционеров.
— Ого. Во загнул.
— Включай калькулятор, — хмыкнул Варг. — И посчитай, какой именно собственностью мы с тобой, как главные акционеры «Надежды», обладаем. Один сектор станции Куу-Три на двести миллионов тянет. Столько же — «Орел» теперь стоит. Ну и по мелочи еще на сотню наберется. Итого: полмиллиарда. А у них?
— Думаешь, меньше?
— Однозначно меньше. Четыре транспорта на сто миллионов не потянут. Легкий крейсер второго поколения — это вообще миллионов десять. Пехота оснащена отлично, но, если начать разбираться, наверняка выяснится, что куплено оснащение в кредит, который они еще не выплатили до конца…
— Ты что-то знаешь?
— Конечно. Даже банк, в котором они средства заняли. Потому и нервничают там на луне, что скоро срок платить подойдет, а им нечем.
— Ну этим мы им руки выкручивать не станем…
— Конечно, не станем, — «честно» пообещал Варг. — Но намекнуть о том, что нам известно их финансовое положение, можем.
— Намекнем? — засмеялся я. — Да уж, какие «намекнем». Их долги ведь к объединенному отряду перейдут.
— Рад, что ты это понимаешь, — кивнул Варг.
— Ладно, — после минуты напряженных раздумий, выдал я. — Допустим. Идея хорошая. Осталось убедить Бранса и его ребят. Не так-то просто, приятель, отказаться от многолетней истории отряда. И от самостоятельности, конечно. Зачастую в наемники идут от нежелания участвовать в вертикали субординации армии или флота. А тут получится, что над их привычным командиром появится еще один начальник.
— С другой стороны, многие наши ребята говорят, что так рады своим квартирам на станции. Всегда приятно после акций вернуться домой, знаешь ли. А у парней «Восьмерки» дом — это кубрики на транспортных кораблях. Несравнимые вещи.
— Вот, кстати, еще один вопрос. А мы сможем расселить в секторе дополнительно восемьсот человек?
— Прямо сейчас — нет. Но мы можем докупить и расставить в ангарах обитаемые планетарные модули. На рынке есть такие устройства, из которых можно целый город выстроить на любой планете с атмосферой.