— А вы не оригинальны, — нашла я в себе силы улыбнуться.
— Как вы могли заметить, я — эстет. И если беру на себя смелость приглашать девушку, заметьте, красивую девушку, в свои скромные апартаменты, то почему бы не сделать это красиво?
— О, да. Колобок, кувыркающийся по ступеням — это очень красиво.
— На самом деле, планировалось, что леди гордо и изящно спуститься с лестницы на своих прелестных ножках.
— Увы, я не оправдала ваших ожиданий.
— Ну что вы, — он хищно улыбнулся. — Присаживайтесь, все здесь сегодня только для вас.
— Как вы успели заметить, я несколько неодета.
— Вам это только к лицу, — он демонстративно осмотрел меня с головы до ног. Я гордо вскинула голову, и села напротив.
— А вам не кажется, что вы нарушаете собственные правила? — я взяла высокий бокал с темно-бордовым, почти черным вином, и осторожно пригубила.
— О чем вы? — он хитро посмотрел на меня сквозь выпуклое стекло бокала.
— О времени.
— Ах, я подумал, что время — это такая мелочь. К тому же, — в голосе Падшего прорезались мурлыкающие нотки. — Чем больше его у нас — тем интереснее.
— А вам не надоело?
— Что? — похоже, мой вопрос действительно заставил его удивиться.
— Одно и то же. Соблазнения, искушения, игра марионетками — людьми…
— Что вы! Это настолько увлекательно, что не может надоесть! Как, например, сейчас… — его лицо внезапно приблизилось, а дыхание обожгло губы. Вдруг, совершенно не к месту, я подумала, как бы он себя вел, если бы не он меня домогался, а я его. Воображение тут же нарисовало растрепанного Падшего, с ужасом на лице, взирающего на этакую гарпию в моем лице, с всклокоченными волосами, полубезумными глазами, танцующую стриптиз и протягивающую к объекту вожделения руки, с длинными когтями. Не выдержав, я хихикнула, а, заметив удивление во взгляде демона, вовсе расхохоталась в полный голос. Перед глазами встала другая картинка: Падший, с воплями ужаса бегающий вокруг кровати, и я, с сачком наперевес, гоняющаяся за ним.
Недоуменно взирая на мою истерику, демон чуть отодвинулся, и пробурчал:
— Женщины… Перед ней сидит такой мужчина, а она смеется…
— Я просто… хи-хи-хи… Воображение у меня хорошее… ой, не могу… уф… Все, я готова к конструктивному диалогу, — я подняла все еще смеющиеся глаза на собеседника.
— Признаюсь, вы сумели меня удивить.
— Но, тем не менее, это не помешает вам меня убить.
— Ну, зачем же забивать такую хорошенькую головку столь мрачными помыслами?
— Увы, я не блондинка, а потому не млею от каждого комплимента, и уж тем более не забываю интересующих меня вещей, — я твердо взглянула в горящие желанием черные глаза.
— До чего же я докатился, — удрученно вздохнул демон. — Сижу с обнаженной девушкой перед горящим камином, обстановка — интимней некуда, а девушка спрашивает меня о своей смерти.
— Стареете, — не преминула подколоть его я. — Или девушка упрямая попалась.
— Скорее второе, — он опять улыбался жарко, страстно.
— И все же? — не унималась я.
— Вам бы в Инквизиции работать — цены не было.
— Спасибо, не стоит. Вчерашней ночью вы мне показали прелести Инквизиции, — я крутила в руках бокал, раздумывая, стоит ли запускать его в самодовольную физиономию Падшего.
— Не стоит, — он с улыбкой покачал головой. — Не долетит. Вы удивительная девушка. Сидите перед своим потенциальным убийцей и даже не боитесь.
— Известное — не страшно, — я пожала плечами. — Впрочем, молодости свойственна беспечность и некоторое недоверие к Смерти. Но, позвольте, я не ошиблась, вы сказали: потенциальный убийца?
— Знаете, я решил дать вам небольшую лазейку, уж очень вы оказались необычной.