— Я… я сама…Нашла книгу… тут… на чердаке… читала…
— О, Светоносный, — он осуждающе покачал головой, — И чего же вы, юная самоучка, хотели просить?
— Приказывать! — громко сказала Света.
— Ведьмочка, — мужчина слегка повысил голос, добавив туда угрозы, — Приказывать ты могла бы низшему. Перед тобой же сидит сам Падший. И ты смеешь говорить о приказах? — Светка захрипела в ужасе, — Так о какой же услуге вы хотели меня попросить? — он снова стал безукоризненно вежливым, — Деньги? Власть? Красота? Бессмертие? — Падший встал, и с каждым словом приближался к насмерть перепуганной Светке. Его голос стал еще глубже, он обволакивал и гипнотизировал. В его глазах был настоящий пожар.
— Я прошу отмщения, — казалось, что ненависть помогла Светке собраться с силами.
— Смею вас предупредить, что мои услуги в любом случае не бывают бесплатными.
— Сколько? — хрипло спросила Света.
— Я не ошибся: вы говорите о деньгах? — Падший красиво запрокинул голову и рассмеялся. Его смех был похож на шелест пламени, — Вы глупее, чем я ожидал.
— Тогда что?
— За вызов низшего вы бы заплатили годом-другим жизни. Мне же нужна… душа вашего нерожденного ребенка. — Светка рефлекторно прижала руки к животу:
— Но…
— Вы хотите отказаться от моих услуг? В таком случае, как говорят в вашем мире, платите неустойку. Души ВСЕХ ваших будущих детей.
— Я… согласна с вашими условиями, милорд, — лицо Светки окаменело, руки механически продолжали поглаживать свой живот.
— Замечательно, — Падший тонко улыбнулся, — Какой мести и кому вы хотите?
— Страданий для смертного по имени Никита Ермаков, и самой мучительной и долгой смерти для этой… — Светка задохнулась от ненависти, и только теперь я почувствовала что-то похожее на страх, — Самой долгой и мучительной смерти, какую только может придумать ваше воображение для Алисы Расковой.
— Удивляюсь я вам, смертным… — Падший задумчиво прикоснулся к подбородку. — Вы отчаянно боитесь Ада, чертей, смерти, но, не задумываясь, обрекаете на них других ваших соплеменников. Я всегда знал, что, сотворив вас, Он совершил огромную ошибку. Впрочем, за вами весьма любопытно наблюдать, а порой, чего уж греха таить, и поучиться у вас кое-чему…
— Это все конечно интересно, но, может, оставим лирику? — тон подруги стал резким.
— Оставим, — Падший наклонил голову, словно изучая забавную зверушку. — О чем вы еще хотели поговорить?
— Договор.
— Ах да, вы об этом, — он театральным жестом взмахнул руками, и в них появился лист бумаги формата А4, - Типовой договор. Подписывать…хм… да у вас еще чернила на руке не высохли… — он совершил неуловимое движение, и тут же изящно слизнул что-то с пальца. По тому, как вздрогнула Света, я поняла, что это была кровь из её запястья.
— Я согласна, — она подцепила пальцем капельку крови, и оставила отпечаток внизу договора.
— Что ж, Игра начинается! — все с той же таинственной ухмылкой Падший исчез, оставив после погасшие свечи, и резкий запах.
— Готовься, Алиса, — я вздрогнула, когда раздался шипящий голос Светы раздался в абсолютной тишине. Её глаза отсвечивали алым, когда она смотрела точно на то место, где я сейчас находилась. — Ты заплатишь мне за все!
Я отчаянно дернулась, и поняла, что, наконец, проснулась. Вот это да… На улице уже было очень темно, часы показывали полночь. Я проспала двенадцать часов? Это, конечно, было странно, но не настолько, чтобы я испугалась. Подумаешь, просто немного переборщила со спиртным, с кем не бывает? Впредь, осторожнее буду. Убеждая себя таким образом, я пыталась встать с кровати. Двенадцать часов неподвижности не прошли даром, и тело ужасно затекло. Наконец, с большим трудом, я доковыляла до выключателя, раздался щелчок, и комната озарилась приглушенным рассеянным светом. Взгляд привлекло какое-то движение. События сна еще были слишком свежи, и стояли перед глазами, а потому я не удержалась от негромкого вскрика. Из зеркала на меня уставилось Нечто. Широко раскрытые глаза с темными кругами, расширенные зрачки, привиденческая бледность.
— Больше никогда не буду пить, — пробормотала я своему отражению, пытаясь улыбнуться. Демоническая рожа в ответ изобразила некое подобие кривой ухмылки. — Черт побери, если после шампанского бывают такие сны, то что бы тогда я увидела после той же водки? Недаром многим пьянчужкам черти мерещатся… — бормоча себе под нос, я осторожно пошла на кухню, собираясь глотнуть холодного сока.