Я моргаю, пытаясь прийти в себя и понять, где, черт возьми, я нахожусь.
Прохладный ночной воздух сменяется чем-то более теплым, а затем на меня обрушивается аромат дома.
— Стелла? — Ее имя срывается с моих губ без всякой мысли в моем мозгу.
— Она вернется, чувак. Имей веру, — говорит Тео, и его голос звучит гораздо увереннее, чем я чувствую. Не то чтобы я действительно мог что-то чувствовать прямо сейчас. Мое лицо онемело, и я уверен, что мои ноги на самом деле не прикреплены к телу.
Все меняется от темноты к цвету, пока меня тащат по квартире, но вскоре мягкость моей кровати ударяет мне в спину, и я немедленно позволяю себе погрузиться в нее.
— Я не собираюсь его раздевать, — бормочет Алекс. — Тупой ублюдок может оставаться таким.
— Я справлюсь, — говорит София. — Спасибо за вашу помощь.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Стелла
К тому времени, как я переворачиваюсь и открываю глаза, школьный день в Розвуд Хай уже давно начался.
Я лежу там, уставившись в потолок, прислушиваясь к небытию вокруг меня. Единственное, что было бы лучше, если бы окна были открыты, и я могла слышать океан на вдалеке.
Тупая пульсация, к которой я привыкла, исходит из моего живота, но я не могу отрицать, что ночной сон вдали от шума больницы — даже если он странно тихий — принес мне много пользы.
Найдя свои утренние таблетки и бутылку воды рядом с кроватью, я выпиваю их, а затем вылезаю и иду прямо к окнам.
Клянусь, все мое тело вздыхает с облегчением от этого вида.
Я здесь. Я в безопасности.
Чувство чистого блаженства, пока меня не посещает другая мысль.
Что сделал Себ, когда обнаружил, что я ушла?
Протягивая руку, я кладу руку на стену рядом с окном, действительно не желая признавать боль, которая пронзает мою грудь при мысли о том, что он проснется со своей импровизированной кровати и обнаружит, что меня нет.
Это то, чего он заслуживает. Возможно, в тот день нож был не у него, но он приложил к этому руку.
Он был тем, кто это организовал?
Нет. Конечно, нет.
Если бы он действительно хотел моей смерти, как угрожал в прошлом, он бы сделал это сам.
Я видела, как он сражается. Он не сдерживается. Он прыгает прямо посередине и гарантирует, что он нанесет первый удар.
Но даже зная все это, что-то со мной не так.
Мой желудок ворчит, заставляя меня сдвинуться с места у окна, и я иду привести себя в порядок на день.
Как и ожидалось, дом пуст, и единственное, что я нахожу, указывающее на то, что в какой-то момент этим утром здесь была жизнь, — это записка на кухонном столе.
Стелла.
Угощайся чем угодно. Поппи будет дома сразу после школы, а я вернусь после тренировки.
Пожалуйста, отдохни.
Улыбка растягивает мои губы, когда я читаю слова Харли. Рядом с запиской лежит связка ключей от дома, сообщающая мне, что я надежно заперта внутри, и прилагается ключ от ее машины. Когда я смотрю в окно, я нахожу ее там на случай, если она мне понадобится.
Я не собираюсь никуда уходить, но я ценю, что она знала, что мне не понравится застрять. Мой план состоит в том, чтобы сделать именно то, что она предложила. Отдыхать.
Я готовлю себе быстрый завтрак и кофе, беру одеяло из коробки в летней комнате и беру его с собой в бассейн.
Светит солнце, но летняя жара, которую я оставила позади, начала спадать.
Расстилая одеяло на одном из шезлонгов, я заворачиваюсь, как буррито, и беру миску с фруктами и мюсли.
Спокойствие невероятно, но, когда я смотрю на время на мобильном телефоне, который я купила, когда приземлилась, я знаю, что мне нужно было что-то сделать.
Хотя я могла бы быть рада, что уехала из города, оставив всех в своей новой жизни позади, я знаю, что найдутся люди, которые прямо сейчас сходят с ума.
Чувство вины захлестывает меня.
Не так много для моего отца. Он даже не удосужился навестить меня в первые дни после того, как я проснулась. Но Калли… она имеет полное право ненавидеть меня.
Найдя ее номер, который я сохранила в своем телефоне по дороге в Uber в сторону школы Розвуд, я нажимаю «Набрать» и подношу его к уху, чертовски надеясь, что она рискнет ответить на неизвестный номер.
Облегчение переполняет меня, когда линия потрескивает и соединяется.
— К-алло?
— Калли, это Стелла.
— О Боже мой, — выдыхает она, поток воздуха проходит над микрофоном. — Где ты, черт возьми? Что, черт возьми, происходит?
— Я просто… Мне нужно было уйти.
— И ты не доверяла мне достаточно, чтобы сказать мне? — От боли в ее голосе у меня сжимается грудь. — Я могла бы помочь. Эмми сказала…