— Она шутит. Верно? — спрашиваю я, ее слова все еще повторяются в моей голове.
— Что сказала мама Хантер? — спрашивает Эш.
— Угрожала Себу пролитием крови.
— Черт, ты, должно быть, действительно ей не нравишься.
— Она шутит, верно?
Мы останавливаемся у машины Кайла, и он поворачивается ко мне, прежде чем мы забираемся внутрь. Эш не утруждает себя ожиданием и скользит на пассажирское сиденье.
— И да, и нет. Стелла и ее отец, вероятно, оказались здесь не случайно.
— Что, черт возьми, это значит?
— Ты когда-нибудь слышал о «Харроу Крик Хоукс»?
— Ммм… нет. Должен ли я?
— Я понятия не имею. Какое-то время это не было моей жизнью.
Прежде чем я успеваю ответить, он ныряет в машину, оставляя меня стоять там с кружащейся головой.
— Ты был в банде? — спрашиваю я после нескольких минут молчания, пока он везет нас туда, куда мы направляемся.
— Я никогда по-настоящему в этом не участвовал. Но у моего брата больше, чем просто связи, и у некоторых других, кого я знаю. Этот ублюдок тоже не такой уж невинный, — говорит он, кивая на то, что, как я теперь понимаю, является очень зеленым на вид Эшем.
Я думаю, это объясняет, почему мы все так хорошо поладили. Мы все слеплены из одного теста.
— Тем не менее, она права. Стелла такая же одна из нас, как и одна из вас. Наши девочки видят в ней сестру. Ты причинил боль ей, ты причинил боль нам. И я уверен, что тебе не нужно, чтобы я объяснял, что это значит.
Глаза Кайла встречаются с моими в зеркале заднего вида.
— А я думал, мы просто тренируемся. Я не ожидал угроз убийством, — бормочу я, глядя на проплывающие мимо дома.
— Тогда тебе лучше присмотреть за нашей девочкой.
Мы встречаем пару товарищей по команде парней на пляже, и один парень, который закончил в прошлом году, но не уехал из города в колледж, берет на себя ответственность за их безумную утреннюю тренировку.
И когда я говорю «безумную», я действительно, блядь, это имею в виду. Эти парни не валяют дурака, и к тому времени, как мы заканчиваем, мои ноги становятся как желе, каждый мускул в моем теле дрожит от усталости, и я не могу отдышаться.
— Еще не жалеешь об этом? — спрашивает Кайл, почти так же запыхавшись, как и я, когда он падает рядом со мной на песок.
— Это было чертовски жестоко.
— Не говори, что мы тебя не предупреждали.
Я лежу там, уставившись в безоблачное голубое небо надо мной, а с моего тела капает пот, но, черт возьми, как же мне хорошо. Я потерял счет количеству оргазмов, которые испытал с тех пор, как вчера снова соединился со Стеллой, а теперь еще и это. Это самое живое, что я чувствовал за долгое время.
— Пошли, — говорит он после нескольких мгновений молчания. — Девочки готовят для нас еду.
Все болит и тянет, когда я поднимаюсь на ноги и следую за Кайлом и Эшем обратно к машине.
Дорога домой довольно тихая, все мы контужены.
Когда мы подъезжаем к дому Хантеров, на подъездной дорожке стоит еще одна машина, но я не обращаю на это внимания.
Я сделал все, чтобы Стелла была в безопасности каждую секунду, пока она была здесь, так что у меня нет причин думать, что ей угрожает какая-либо опасность и я быстро обнаруживаю, что я прав, когда мы все выходим и находим девочек на кухне.
— Черт возьми, — выдыхаю я, резко останавливаясь, когда мой взгляд падает на Стеллу и то, что у нее в руках.
Парни по обе стороны от меня заливаются смехом, как будто они все прекрасно понимают.
— Твое будущее только что промелькнуло у тебя перед глазами? — спрашивает Эш, хлопая меня по плечу. — Был там, братан. Причудливое дерьмо, верно? Будь осторожен с матерью, бешеная сука, — говорит он немного слишком громко.
— Я слышала это, Эштон Фьюри, — огрызается пышная брюнетка со своего места на острове. — Не обращай на него внимания. Я прелестна, правда.
И Эш, и Кайл фыркают от смеха.
— Неважно, — усмехается она. — Я Челси, а этот маленький самородок — Надин.
— Верно, — бормочу я, возвращая свое внимание к Стелле с чертовым ребенком на руках.
— Милая, правда?
— Э-э… — Я пару раз перевожу взгляд с одного на другого. — Д-да, она симпатичная. — Это не ложь; у нее густая копна темных волос, совсем как у ее мамы, и пухлые щечки.
— Все в порядке, я не собираюсь просить, чтобы у меня был свой собственный. Боже.
— П-извини, я просто не ожидал…
— Это то, что я сказал, — объявляет парень, который руководил нашим сеансом пыток этим утром, входя в комнату и целуя головку ребенка, привлекая внимание ее мамы.