Если кто-то там…
Меня пробирает дрожь.
Кэлвин усиливает охрану дома. Это место безопасно.
Несмотря на то, что я все это знаю, я не чувствую себя в безопасности.
Я хочу верить, что дело не в том, что Себа больше нет со мной. Я отказываюсь признавать, что всего за несколько дней я попала в его ловушку, нуждаясь в нем.
Нет.
Я становлюсь выше и расправляю плечи.
Я Стелла, блядь, Дукас, и я не боюсь, кем бы ни был этот больной ублюдок. Если он вообще существует.
Я одета и сижу за своим туалетным столиком, когда где-то подо мной раздается громкий треск, и я вскакиваю со стула, испуганный крик срывается с моих губ.
— Черт возьми, — бормочу я себе несколько секунд спустя, когда убеждаю себя, что, вероятно, это была просто хлопнувшая дверь.
Зная, что мне нужно что-то сделать, прежде чем я окончательно сойду с ума, я роюсь в сумочке в поисках телефона. Я включила его впервые с тех пор, как уехала в Розвуд в такси по дороге домой, и наблюдала, как он загорается потоком сообщений и пропущенных звонков. Игнорируя их все, особенно от Себа, я открываю последнее сообщение Калли.
Калли: Я так рада, что ты дома. Ты занята позже?
Я смотрю на время отправки. Она знала, что мы вернулись, почти до того, как мы приземлились.
Конечно, все здесь знали.
Нажав на ее имя, я нажимаю вызов и подношу телефон к уху.
— Стелла! — она визжит на линии, как только она подключается.
— Ты дома? — я спрашиваю, мой голос холодный и бесстрастный.
— Д-да, я только что вошла. Ты в порядке?
Я делаю паузу на минуту, борясь с желанием просто выпалить все это.
— Я приеду прямо сейчас, хорошо?
— Да, конечно. Хочешь заказать еду на вынос?
Мой желудок сжимается при мысли о еде. Я понятия не имею, когда я в последний раз что-нибудь ела, но я также боюсь, что я все равно не смогу ничего проглотить.
Еще один удар изнутри дома гремит по полу, но, к счастью, на этот раз я не реагирую — во всяком случае, не громко.
— Звучит здорово. Я буду там примерно через тридцать минут.
— Хорошо.
Тыча пальцем в экран, чтобы лишить ее возможности снова спросить, все ли со мной в порядке, я откладываю его в сторону, быстро заплетаю свои все еще влажные волосы через плечо и втираю немного тонированного увлажняющего крема в лицо. Это должно быть сделано.
Схватив сумочку, я перекидываю ее через плечо и направляюсь к двери, чтобы уйти. Я останавливаюсь в последнюю минуту, мой затяжной страх и беспокойство берут верх надо мной.
Подбегая к ящику для носков, я роюсь в глубине, пока моя рука не натыкается на нож Себа.
Мой палец скользит вниз по деревянной ручке. Выгравированный CP и зловеще выглядящий череп под ним теперь имеют немного больше смысла. Это принадлежало его отцу.
Знание этого дает мне какое-то странное чувство безопасности.
Возможно, я отослала его прочь, но, возможно, он все еще может защитить меня, даже если он понятия не имеет.
Засовывая нож в карман толстовки и держа руку на нем на случай, если мне понадобится им воспользоваться, я выхожу из дома.
— Малышка Ди, ты дома, — говорит Кэлвин со своего места на верхней ступеньке лестницы у входной двери. На полу лежит сумка с инструментами, а в его руке дрель.
Я думаю, это могло бы объяснить шум.
Смущение захлестывает меня.
Если намерения Себа состояли в том, чтобы напугать меня, то мне стыдно признаться, что они, возможно, в какой-то степени сработали.
— Привет, как у тебя дела?
Он приподнимает бровь. — Я беспокоюсь не о себе.
— Я в порядке, честно. Понадобится нечто большее, чем нож, чтобы уложить меня.
Что-то похожее на гнев пробегает по его лицу.
— Нам нужно сесть и обсудить несколько вещей, юная леди, — говорит он, больше походя на моего отца, чем мой настоящий.
— Конечно, большой человек. Но я собираюсь повидаться с другом. В другой раз?
— Дай мне свой сотовый, — требует он, спрыгивая с верхней ступеньки лестницы и протягивая руку, другой хватая какое-то устройство из своей сумки с инструментами.
— Что за черт? — спрашиваю я, когда он начинает водить палочкой по моему мобильнику.
— Проверяю, не было ли на нем чипа.
— От кого?
Его глаза поднимаются, задерживаясь на мне на мгновение.
— Если бы мы только знали, а?
— Тебе не кажется, что это немного перебарщивает?
— Стелла, — вздыхает он. — Ничто, имеющее отношение к твоей безопасности, имеет значения. Твой папа волнуется. Я волнуюсь. Черт, даже Дэмиен волнуется.