— Черт, я…
— Все в порядке, Себ. Ты же не можешь взять ее к себе.
Я бормочу свое согласие.
— Кроме отеля, это самое безопасное место для нее. Я сказал папе, что она здесь. На всякий случай он выставляет парней снаружи.
Я киваю, понимая, что босс на нашей стороне в этом.
Открыв холодильник, я беру охапку пива, передаю одно Деймону, который сидит на острове со своим телефоном, прежде чем опустить их на кофейный столик, за которым все сидят, и падаю на пустой стул.
— Я не могу поверить, что Гален позволил этому ублюдку войти в их дом, — бормочет Алекс.
— Стелла думала, что это все я. Они понятия не имели, что что-то происходит, пока ее не зарезали.
— Черт, — говорит Алекс, проводя рукой по лицу.
— Да, ну, если бы ты был менее мудаком, — издевается Калли.
— Разве ты не должен быть дома, малыш Си?
— Пошел ты, Себ.
— Мне это не нравится, — жалуется Нико, искоса поглядывая на свою сестру.
— Стелла хочет, чтобы я была здесь, и ты это знаешь. Попробуй избавиться от меня, и она снова будет угрожать твоей мужественности.
Он сдвигается, прикрывая свое барахло.
— Ты чертовски храбрый, позволяя ей находиться рядом с тобой, — говорит он мне, подмигивая. — Сука чертовски опасна.
— Я знаю. Жарко. — Я натягиваю джинсы, перестраиваясь, к большому удовольствию Тео и Алекса. Все, что делает Калли, это закатывает на меня глаза. — Ты можешь уйти в любое время, когда захочешь, малыш Си. Я уверен, что Нико с удовольствием проводит тебя домой.
Ее губы кривятся в хмурой гримасе, а из горла вырывается тихое рычание.
— Ах, смотри, мы еще сделаем ее одной из нас.
— Знаешь, у нее неплохой удар, — доносится из-за нас голос Деймона.
— Нет, — огрызается Нико. — Моя младшая сестра не будет участвовать в этом дерьме.
— Извините меня, — огрызается Калли, отступая назад. — Твоя младшая сестра будет делать то, что ей, черт возьми, нравится.
Я не могу сдержать гордости, которая разрастается в моей груди, когда я смотрю, как брат и сестра смотрят друг на друга.
Нико может быть не впечатлен, но влияние Стеллы благотворно влияет на Калли. Самое время ей постоять за себя.
Проходит еще десять минут, прежде чем дверь моей спальни открывается, и Тоби выскальзывает, все еще выглядя разбитым после своего признания.
Мое сердце болит за него, за то, через что он проходит.
Я ненавижу, что мы понятия не имели.
Я имею в виду, конечно, я знал, что его отец был немного придурком. Я помню, как в детстве он был помешан на контроле, когда мы были в его доме. Но наивный молодой я просто предположил, что он не хотел, чтобы его дом был испорчен детьми. Я никогда не думал, что это что-то большее. Все, от чего Тоби и его мама, Мария, страдали бы все эти годы.
Я выдыхаю, думая о ней. Всякий раз, когда я видел ее, она всегда улыбалась, всегда была счастлива. С длинными светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, как у Тоби и Стеллы, она всегда выглядела сногсшибательно. В стиле, не похожем на милф. Моя мама всегда была в таком состоянии, что было приятно видеть, что другие заботятся о ней.
Их дом был таким же. Всегда идеально. Я мог понять, почему Джонас, отец Тоби, не хотел, чтобы мы все были дикими, вызывая хаос.
— Вот, — говорю я, передавая ему банку, когда он подходит. — Все в порядке?
Он кивает, надевая свое игровое лицо, на которое, как я теперь понимаю, мы все смотрели, полностью упуская все, что он слишком долго скрывал.
— Да. Стелла просто принимает душ. Она скоро выйдет.
Я оглядываюсь на дверь, мои пальцы сжимаются вокруг подлокотника кресла, когда моя потребность пойти и найти ее почти берет верх надо мной.
— Ей просто нужно время.
Я киваю в знак понимания и заставляю себя оставаться на месте.
Я не могу представить все, через что она проходит.
Рябь тишины проходит по комнате. Тяжесть того, почему мы все сидим здесь, почему Стелла заперта в моей спальне одна, давит на всех нас.
— Нам нужно немного повеселиться, — объявляет Алекс.
— Приближается вечеринка в честь Хэллоуина, — взволнованно говорит Калли.
— Он отпускает тебя в этом году? — Спрашивает Тео, кивая на Нико.
— В этом году у него нет выбора. Мне семнадцать. Теперь я могу стрелять из пистолета. Я иду.
— Заноза в заднице, сопляк, — бормочет Нико себе под нос.
— Может быть, даже найду парня, с которым можно переспать, — настаивает она, и блеск в ее глазах показывает, что она просто дразнит его. Тоже чертовски работает.