- Так вот почему ты носишь эти чёрные доспехи? - догадался Зен Хеликс. - Ты хочешь быть похожей на своего кумира детства.
Смущённо покраснев, Эльза потупила взгляд.
- А я в детстве восхищался одной чумазой девчонкой, - погрузился в свои воспоминания Зен Хеликс. - Она обмазывала себя грязью с ног до головы и, вооружившись огромной палкой, гонялась за мной по всему городу. И будучи мальчишкой, я мечтал когда-нибудь стать таким же сильным, как она.
- Так это был ты? - расширив от удивления глаза, Эльза ткнула пальцем в Зена Хеликса.
- Чёрный рыцарь, когда-нибудь я обязательно одолею тебя, - широко улыбнувшись, спародировал кого-то Зен Хеликс.
- Жалкий слабак! Ты никогда не сможешь стать столь же сильным, как я!! - также широко улыбнувшись, ответила ему Эльза Рактос.
***
- Будь моею женой! Будь моим мужем! - одновременно попросили друг у друга юноша и девушка, сидящие за обеденным столом.
61. Затворница
Кажется, что план "второго принца" сработал.
Рактосы и Хеликсы расстались друзьями. И нам остаётся только гадать, почему "переговоры" с Рактосами были всего лишь первой частью "сложного плана".
Может быть, "второй" принц и сам не ожидал, что всё пройдёт так "гладко"?
Впрочем, я думаю, что вскоре всё само собой проясниться.
***
А на следующий день, ваш покорный слуга отправился в королевский дворец.
Наверняка, вы спросите меня: "Что я там забыл?"
И я вам отвечу вопросом на вопрос: "А разве вам не интересна судьба наследного принца?" Юноша пробежался по крышам дворца, повыл на Луну, его разок шибанули молнией, - так что теперь, было бы не грех, поинтересоваться его самочувствием.
Но я уже обыскал весь дворец, а наследного принца так и не встретил. Может быть, нам стоит поискать его в больнице?
***
- О божечки! - неожиданно раздался возглас хорошо знакомой нам женщины. - Вы просто вездесущи. Что вы здесь делаете?! Впрочем, не важно. Я хорошо выгляжу?
От такого вопроса самой красивой женщины на континенте, ваш покорный слуга несколько опешил.
- Ну что вы молчите? - поторопила меня с ответом Лилиана Рактос. - Через минуту у меня встреча с самой королевой!
***
Королева?! У короля этой страны есть жена?!! Но почему мы, до сих пор, о ней ничего не слышали?!!!
- Неужели вам никто не рассказывал об этой женщине? - похоже, что и Лилиана удивлена не меньше нас.
***
И пока ваш покорный слуга пытался вспомнить хоть что-нибудь о королеве этой страны, Лилиана нетерпеливо посмотрела на часы.
Блин!!
У нас так много вопросов и всего лишь меньше минуты, чтобы получить на них ответы. Давайте попросим Лилиану хотя бы кратко рассказать нам историю, которую "должны знать все".
***
- Тут особо и не о чем рассказывать, - как-то неохотно начала свой рассказ Лилиана. - Вы ведь встречались с первенцем королевы, "вторым" принцем?
Дождавшись моего кивка, Лилиана лишь развела руками.
- После его рождения, эта женщина замкнулась в себе. С тех пор она очень редко выходит из дворца. Жители нашего Королевства видят её лишь по праздникам. Да и то, через раз. И даже рождение "наследного принца" не смогло изменить её характер.
Кхм...
Кажется, что в этой грустной истории, и в самом деле, нет каких-то интриг и загадок.
Хотя постойте-ка! А почему король и его дети ведут себя так, словно эта женщина мертва? И чем сейчас так взволнована Лилиана? Ведь к королю, герцогиня входит "без стука".
- Ой! Давайте как-нибудь поговорим об этом потом! - "отшила" нас Лилиана. - Время моей аудиенции подошло.
***
Перед нами открылась огромная дверь. И мы оказались на пороге роскошно обставленной комнаты.
В центре помещения стояло кресло, обшитое бархатом. А на нём, словно на троне, сидела красивейшая женщина. Её красота была настолько неестественной, что казалось, - перед нами сидит кукла, а не живой человек.
А затем эта женщина посмотрела на нас. И знаете, во взгляде этой женщины не было ничего. Абсолютно никаких эмоций и чувств. Словно она давно уже была... мертва
***
- Лилиана, - тем временем заговорила королева. - Почему ты так долго ко мне не заходила? Уже три месяца прошло с нашей последней встречи? Кажется, тогда мы встречались с тобой из-за иностранного посла, который "случайно" облапал тебя? Бедный мужичонка. Всё же зря, ты выбила ему тогда челюсть. Теперь, даже я с трудом понимаю его бормотание.
- Я чем-то снова провинилась перед вами? - вместо приветствия, вопросом на вопрос ответила герцогиня.
***
Ой!
Кажется, что голос Лилианы дрожит. Она реально напугана человеком, который сейчас сидит перед ней.
***
- Ну что ты, - ласково ответила ей королева. - Разве нам обязательно нужен какой-нибудь повод для встречи? Ты ведь моя самая лучшая подруга. Так что сделай милость, - развей мою скуку. Например, расскажи мне что-нибудь о своих детях. Как они поживают?
- Джейк помолвлен, - кратко отчиталась перед своей "лучшей подругой" Лилиана. - Эльза, тоже нашла себе жениха.
- Очень рада за Джейка, - прокомментировала эти новости королева. - Но вот насчёт Эльзы, - тебе не кажется, что вы несколько поторопились?
От этого вопроса, Лилиана содрогнулась.
- Видишь ли "дитя", - продолжила королева, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. - Хороших невест, сегодня найти очень трудно. Особенно, в нашем Королевстве. Так что для Эльзы можно без труда подыскать и более подходящего жениха. Подойди-ка ко мне. Мы кое-что обсудим.
***
Упс!
Оказывается, что до этого момента, Лилиана не сделала ни шагу. И всё это время, она разговаривала с королевой из коридора.
***
- Кстати, а кто это там прячется за твоею спиной? - вдруг обратила своё внимание королева на вашего покорного слугу. - Что-то не помню, чтобы я его приглашала. Он, часом, не солдат? Нашему Королевству сейчас так нужны солдаты для дальних застав.
***
Намёк королевы был предельно чёток и ясен. Поэтому, ваш покорный слуга, тут же убежал из дворца.
62. Безумие наследного принца и секреты королевской семьи.
Наследного принца я нашёл в столичной больнице.
Юноша, сидящий на больничной кровати, был очень несчастен. С грустным лицом, он рассматривал семейный альбом.
Ну что ж. Вроде бы принц вполне адекватен. Так что давайте "рискнём" и поздороваемся с ним.
***
- Пришли позлорадствовать? - вместо ответного приветствия, огрызнулся принц. - Как же! Новая достопримечательность столицы, - сумасшедший принц!!! Такое зрелища в нашем Королевстве никогда ещё не было.
***
Громко захлопнув толстенный альбом, юноша демонстративно отвернулся от нас и начал разглядывать пейзаж за окном.
- Я ощущаю себя обезьяной в зоопарке, - так и не повернувшись к нам, продолжил он свой монолог. - Кто только уже не заходил в эту палату. При этом, они все улыбаются мне. А втихаря, тыкают в меня пальцем. Типа: "Смотрите, какая невиданная зверюшка тут поселилась! Настоящий сумасшедший принц".
А я ведь и не помню, что было той ночью. На меня, как будто что-то нашло. Сначала ужасно зачесалась спина. Я встал с кровати, и вышел на балкон. Помню, что некоторое время, я любовался полной Луной. А потом не помню ничего.
Говорят, что я бегал по дворцовым крышам и выл на Луну. Говорят, что за мной гонялось куча солдат. А ещё говорят, что из-за моего воя не спали даже жители окрестных деревень.
Но я ничего не помню. Вообще.
Я очнулся только утром, в этой больничной палате и на этой кровати. Очнулся только затем, чтобы обнаружить, что меня посадили на цепь, словно собаку.