— Там пара небольших «гравиконцентратов» на ступенях, и «ржавый пух» перила съел, — доложил ветеран Зоны.
Кто по разведчикам палил, и так ясно — зомби. Но чем черт не шутит. Мартин на всякий случай уточнил:
— Неупокойнички?
— Они самые, — подтвердил Капрал. — Что там потеряли, не знаю. Вроде неплохо сохранились, а квелые какие-то.
Зомби осмысленных действий совершать не может по умолчанию, тем не менее моторика у них сохраняется и наработанные навыки на рефлекторном уровне тоже. «Свежачки» очень даже прилично стреляют, а чем дольше существуют с разжиженными мозгами, тем больше теряют способности. Совсем трухлявый винтовкой как дубиной машет.
Ладно, чего разбирать-то, пусть ученые голову ломают, им на это гранты выделяют. У наемников иной заработок.
— Вперед! — скомандовал Мартин.
Прошли сто шагов, и ничего: ни зверья, ни аномалий. С тыла надежно прикрыты закрывшимся створом. Видимость отличная. До стены шагов примерно семь десятков. И вроде чисто. Подозрительно это все. Очень подозрительно. Любит Зона на сладенькое ловить. Расслабятся люди, уверятся в безопасности, и тут — бац.
Вот и дверь последняя.
— Погоди открывать, Бакс, — распорядился Мартин. — Значит, так, мужики. За дверью небольшой проход, заканчивающийся в шахте, там лестница…
— В небо? — сострил Бакс.
— Вы, я вижу, расслабились, — холодно сказал командир и жестко спросил: — Напомнить, как Малой сгинул?
Наемники кисло промолчали.
— Напомню — по дурости, — и вернулся к прежней теме. — Лестница в Припять. И не исключено, что между дверью и шахтой нас ждет неприятный сюрприз. Какой, не знаю.
— Да чего тут гадать, с нашим-то счастьем цыганским, — вздохнул серб. — Или кровосос, или химера.
— Десятку на химеру, — чуть слышно шепнул Капрал.
— Пошло, — одними губами ответил Дайс.
— Бакс, ты идешь последним. На тебе вороны. От двери не отходить. Усек?
Тот кивнул.
— Все включаем фонари. В темноте кровососа засечь тяжело, а если он «стелс» включил, то и подавно. Рассказываю для новичков, хотя кое-кому тоже послушать полезно. — Мартин оглядел команду. — Рост мутанта за два метра. Прикинули, где у него голова. Вот примерно на эту высоту светим и смотрим. У твари от яркого света глаз красными точками светятся. Второй признак — колебания воздуха, масса у него приличная. Стрелять по команде. Бить, пока дышать-шевелиться не перестанет. С гарантией. Регенерация у упыря ураганная.
— Идеальный солдат, — буркнул Дайс.
— Есть мнение, для того и лепили, — согласился Мартин. — Дальше, чем больше кровосос получил ранений, тем меньше возможность, что он включит стелс. В пиковой ситуации отступает. Не покупайтесь, валим до победного конца. Тварь движется быстро, но медленнее химеры. Теперь химера.
Капрал подал Дайсу знак — «десятка сверху». Тот чуть заметно кивнул.
— У химеры все в двойном экземпляре, включая головы. Значит, и пуль ей надо в два раза больше. Передвигается бесшумно и очень быстро, нападает со спины в прыжке. Не знает ни страха, ни жалости. Единственное слабое место — инерция. После промаха ей надо затормозить и развернуться. Регенерирует не хуже кровососа.
Помолчал и задумчиво добавил:
— Вообще-то химеры на открытых пространствах живут.
Дайс тишком показал Капралу три пальца. Тот прикрыл глаза: «Вас понял, принимаю».
— А может, там и вовсе никого нет, — предположил Ангел.
— Может, — согласился Мартин. — Но это не повод лезть голой задницей на проволочные заграждения.
— Ну, почему сразу с голой-то? — пожал плечами Ангел, но дальше спорить не стал.
— Все, мужики. Оружие на боевой взвод и снять с предохранителей, — распорядился Мартин. — Начинаем. Я, Капрал и Ангел заходим первыми.
Бакс принялся за замок.
Ангел подошел к Дайсу и тихо спросил:
— Ты «мамины бусы» не потерял?
Парень похлопал себя по контейнеру — тут они.
— Дай-ка их мне. Потом верну, если не понадобятся.
Дайс отстегнул и отдал контейнер.
— И кстати, десятка на то, что за дверью чисто.
«Идет», — хором шепнули два спорщика.
Мартин вошел в подземелье за дверью. За ним почти вплотную Капрал, светя фонарем перед собой. Командир резко развернулся к дверям и посветил фонариком в углы, стену и потолок. Ушел в сторону. Вошел Ангел. Продвинулись вперед и остановились, светя фонарями. В камеру зашли Питон и Роджер и разошлись на фланги. Последние — Дайс и Бакс, он закрыл за собой дверь.
Вся группа неторопливо двинулась к противоположной от входа стене.