К тому времени, как едва не трещащий по швам корабль практически свалился на Бендомир, Джинн надоел призраку хуже грязных хаттов. И вот это прочили в мастера для его потомка?! Разве что от полной безысходности, но и тогда Ал-Гуль бы еще подумал. Сойдя с корабля, Джинн величественным жестом указал Оби-Вану на транспорт, везущий к Агрокорпусу, вызвав злобное шмыганье носом, и удалился по своим делам, связанным с каким-то Ксанатосом. Призраку это было неинтересно.
Они дождались ухода джедая, после чего Ал-Гуль повернулся к мальчику.
— Что скажешь, малыш? Ты согласен стать моим учеником?
На лице ребенка было ясно написано, как он не хочет в Агрокорпус.
— Да!
— Хорошо. Тогда пора нам выбираться в гораздо более приятные места.
— У меня нет кредитов… — покраснел ребенок. Призрак весело хмыкнул.
— Тоже мне, проблема. У меня тоже нет. Но скоро будут. У тебя есть Дар… А значит, перед тобой открыты все двери, окна, а также створки банковских ячеек. Пора тебе приобщиться к благам цивилизации, и начнем мы с костей. А потом перейдем и к более сложным вещам, таким, как сабакк и дежарик. Но для начала тебя надо переодеть. И для этого нам надо… взять взаймы одежду.
— Э…
— Это будет равный обмен, малыш, а он, как всем известно, воровством не считается.
Они шли по дороге, и Ал-Гуль довольно улыбался, наставляя раскрывшего рот от восторга далекого много раз «пра» внука. Может, он и Злая Звезда, но для своих потомков всегда будет путеводной.
А Орден… На все воля Силы. Так, кажется, Йода говорил?
*Алго́ль (β Per, 26 Per, Бета Персея) — кратная (тройная) затменная переменная звезда в созвездии Персея. Название происходит от арабского الغول (ал-гуль — злой дух, чудовище).
========== Часть 2 Сверхновая ==========
Корусант
Джинн нервно одернул плащ, соскреб в кучку остатки своего достоинства и, гордо вскинув подбородок, вымелся из Зала Совета. Чувствовал он себя отвратительно.
Первое, что ему не понравилось по приходе — взгляд Йоды. Гранд-магистр осмотрел своего блудного гранд-падавана, покосился ему за спину и нехорошо прищурился. Совет молча слушал отчет о тяжелейшей миссии, многозначительно переглядываясь.
Джинн устало вздохнул. Он был вымотан до предела, на психику давили воспоминания об очередном триумфе совсем слетевшего с катушек Ксанатоса, с легкостью взорвавшего шахты с рабочими. Сам Квай еле спасся, и отчет не радовал позитивными моментами. Падший снова сбежал, показывая неприличные жесты, снова есть жертвы среди мирного и не очень населения, снова Квай чувствует себя облитым помоями, свалившимся в пучину скорби. Да и полет на Бендомир в компании юнлинга, которого так навязчиво подсовывал ему Йода, тоже оставил неприятное послевкусие. Хорошо хоть, мальчишка сидел в своей каюте, лопал пайки и не действовал на нервы, укоризненно вздыхая. Или еще того хуже, пытаясь помирить идущих стенка на стенку шахтеров, летящих на Бендомир. Кваю и то пытались бока намять. Правда, безрезультатно. А так, отправил в Агрокорпус, и гора с плеч. Не нужно волноваться, что с мелким что-то стрясется, тем более с таким эмоциональным. И предрасположенным к Падению!
Выкинув проблемного юнлинга из головы, благо это теперь не его забота, Квай сосредоточился на отчете, сухо живописуя свои злоключения. Советники молчали, изредка кивая, Джинн говорил и говорил… Наконец, обязательная часть программы закончилась, начались вопросы. Отвечать не хотелось, но пришлось. Совершенно неожиданно советники принялись въедливо прикапываться к каждой мелочи, требовать письменного изложения этих приключений и вообще всячески действовать на нервы вусмерть уставшему Джинну.
— Падаван твой где? — наконец прервал это издевательство Йода. Джинн недоуменно на него уставился.
— Какой падаван?
— Оби-Ван юный где?
Квай пожал плечами:
— В Агрокорпусе. На Бендомире. Где ж еще? И он не мой падаван. С чего вы это взяли?
— С того, — мрачно зыркнул Винду, — что Агрокорпусу было отправлено сообщение, что Оби-Ван Кеноби, юнлинг, обрел мастера и ушел с ним. На миссию.
— Мастер в его окружении был только один, — сложил руки на груди Пло Кун. — И это ты, Квай-Гон.
— Но я отправил его… — Квай резко осекся. Советники переглянулись и дружно уставились на него, как почуявшие кровь хищники.
— Куда ты его отправил? — вкрадчиво протянул Винду. Через час интенсивного допроса Джинн ощутил себя жертвой группового изнасилования. Каждый из советников вдумчиво, не торопясь, со вкусом и крайне основательно поимел его в мозг. Квай огреб за все, скопом и по отдельности. И за постоянные разброд и шатания, и за то, что не уследил, и за манкирование своими обязанностями, и за то, что никак не разберется с Ксанатосом, отказываясь от помощи, и за… За все, в общем.
Оказалось, что за почти месяц отсутствия Квай-Гона никто за судьбу Кеноби и не волновался. Агрокорпус получил сообщение и радостно отмахнулся от теперь не их проблемы — обрел юнлинг мастера? Замечательно. Теперь он — проблема мастера. То, что сам Джинн на связь не выходил, тоже не слишком обеспокоило: миссия, однако. О мальчике ни слова? Так он под присмотром. Образно говоря, все кивали друг на друга, а Кеноби в это время сделал ноги. Или ему их приделали… Неожиданно вспомнив, как Ксанатос угрожал прибить его нового падавана — в которые падший почему-то записал мальца, — Джинн вспотел, это заметил Мейс, и моральное насилие в особо крупных размерах продолжилось еще полчаса.
Когда его отпустили, Джинн был готов расплакаться от облегчения, а советники принялись обсуждать, кто полетит на Бендомир.
Через несколько дней они слушали отчет одного из Теней, имеющего опыт в поиске беглецов. Ситуация была охарактеризована как неоднозначная. Юнлинг с Бендомира не улетал, зато был рыжий мальчишка, одетый бедненько, но чистенько, который бодро обыграл в кости артель строителей, отдыхающих и расслабляющихся. Выиграл не слишком много, но на запас еды, хорошую новую одежду и билет на корабль, следующий курсом во Внешнее кольцо, ему хватило. Мальчика запомнили из-за чистого выговора и очень культурной речи, не вяжущейся с образом бедняка, но из-за обмолвок строители решили, что парня выгнали из довольно состоятельного дома и теперь он мыкается, пытаясь выжить.
Советники только переглянулись. Юнлинг, не покидавший храма в одиночку, совсем ребенок, не должен был вести себя так уверенно. И постоянные кивания на то, что есть кому за ним присмотреть, спокойствия не добавляли. Особенно учитывая вертящегося поблизости Ксанатоса.
Поэтому Тени был дан приказ искать дальше, а на Бендомир и Телос решили отправить следователей: пора прекращать этот глупый фарс, все тянущийся и тянущийся из-за упрямства Джинна.
***
Оби-Ван был счастлив.
У него появился Мастер.
Тот, кто обучит его всему необходимому, и что самое удивительное — этим мастером стал его далекий-далекий предок.
Концепция родственника для мальчика была нова и свежа. В Храме родственные отношения были не то что под запретом, но очень и очень не поощрялись. Да и вообще близкие отношения. Джедаи жили толпой, но она не была монолитной, хотя своих и поддерживали. Максимум, что допускалось — дружба, и то с оговорками, поэтому, обретя родственника, Оби-Ван банально не знал, что с ним делать.
Как ребенок, он тянулся к любому неравнодушному человеку, мечтая о тепле, заботе и хоть какой-то ласке, как воспитанник Храма, давил в себе эти порывы, потому что настоящий джедай не испытывает привязанностей. Ни к кому.