Ал-Гуль это отлично видел и скрипел зубами, посылая в адрес Храма заковыристые пожелания. Ребенка довели до нервного срыва, и никто даже не почесался, считая, что все так и должно быть. С психикой Оби придется долго работать, чтобы убрать уже наметившиеся суицидальные наклонности — жизнь джедая стоит дешевле, чем всех остальных, — слепое подчинение вышестоящим, замалчивание собственных проблем и еще прорву всего по мелочи.
Хотя подчинение сейчас играет ему на руку.
Мальчик очень внимательно прослушал лекцию о том, как правильно мухлевать при игре в кости, помогая себе Силой, после чего усвоил науку в кратчайшие сроки. Учился на мелкой гальке, помогая ей остановиться нужной стороной, пряча шевелящиеся пальцы в рукавах, а заполучив кости, быстро разобрался с ними.
Ал-Гуль только головой качал — заимев Мастера, ребенок готов был ради простой похвалы горы свернуть, полыхая Силой, как сверхновая. И вот это маленькое солнышко никто не хотел брать в ученики? Да в его время за такое сокровище что ситхи, что джедаи, устроили бы настоящие бои, оспаривая право учить друг у друга! А уж учитывая фамилию…
Призрак сладко зажмурился, вспоминая пикантные моменты из своей долгой жизни, растянувшейся на почти два с половиной столетия, и это только в теле, и еще пару столетий призраком, пока он не погрузился в Силу, уходя в подобие стазиса.
Да… Жизнь была нескучной. Память о себе он оставил специфическую, особенно в Империи. Ал-Гуль хихикнул, и Оби-Ван, сосредоточенно упражняющийся с оставшимися на память о Бендомире костях, тут же поднял голову.
— Мастер? Что?
— Да так, — вальяжно повел рукой призрак. — Вспомнил прошлое…
— Расскажете? — выдохнул ребенок, уставившись горящими глазами.
— Разумеется, — с достоинством кивнул Ал-Гуль. — Деяния предков надо знать. Особенно если ты являешься представителем такой известной династии, как Кеноби!
— Известной? — изумился Оби-Ван. Ал-Гуль моргнул.
— Погоди. Разве тебе не рассказывали о том, каким Даром обладают все Одаренные семьи Кеноби?
Мальчик покачал головой.
— М-да, — изрек Ал-Гуль. — По меньшей мере странно. Учитывая, что тебя забрали в Орден, но при этом не учили по специальности… М-да. Что ж. Тогда устраивайся поудобнее, я буду рассказывать с начала. Готов? Отлично. Началось все это на Коррибане, в Год Алой Звезды, когда два полоумных ученика одного жреца решили поразить общественность своими талантами… Что сказать. Поразили. Он их потом в жертву принес, чтобы нивелировать ущерб, но было поздно! Я уже осознал себя!
Оби-Ван слушал, распахнув глаза, Ал-Гуль щедро делился воспоминаниями, а корабль уносил их во Внешнее Кольцо, откуда до Стюжона рукой подать. Там они заберут кое-что нужное и отправятся в одно интересное место, где Ал-Гуля уже давно ждет его заказ. Хорошо быть провидцем. И хорошо иметь инсайдерскую информацию в своем распоряжении!
— Марку я действительно больше не видел, но он прислал мне как-то подарок, по случаю потери Симусом головы. Кстати, запомни, малыш. Никогда, ты слышишь, никогда не позволяй окружающим пользоваться твоим даром просто так. Никогда!
— Почему? Джедаи служат…
— Джедаи — пешки Сената. Знаешь, как сейчас воспринимают джедаев? Нахлебники, выполняющие грязную работу для Сената, которых можно гонять в хвост и гриву, плевать на них, и они утрутся со смирением. Ты хочешь, чтобы к тебе все вокруг относились как к отребью, жизнь которого не стоит и кредита? Чтобы тебя шпыняли и пинали, как Брук, а ты будешь молчать и говорить, что все в порядке?
Оби-Ван покачал головой, потупившись.
— И правильно. Запомни. Ты — Кеноби. Ты происходишь из семьи, корни которой можно проследить на протяжении пяти тысяч лет. Ты уникален, обладаешь невероятными возможностями, и те, кто знает, отдали бы многое за право называться твоим учителем. И если Йода, который должен знать о твоих дарах, не захотел тебя учить, если он не подобрал тебе мастера, если он просто решил задавить твои способности, а другого объяснения я просто не вижу, так как общий курс для юнлингов дает сущие крохи, то значит, это его упущение. Перед нами трепетали Владыки и Лорды всех сторон Силы. И ты, малыш, сделаешь все, чтобы возродить славу Кеноби. Так?
Оби-Ван с энтузиазмом закивал, призрак одобрительно потрепал его по голове.
— Умничка. И сделаешь ты это под моим чутким руководством. А пока продолжим экскурсию в прошлое. Так вот. За все надо платить. А за внятное пророчество — тем более! Ты можешь одарить кого-то бесплатным откровением, но только в знак личной приязни или неизъяснимой милости. Марка заплатил и сто лет горя не знал. Да и потом не жаловался! Правда, не все были такими вежливыми. Взять вот Симуса.
— Это кто?
— Лорд Ситхов. Гонору… До небес и больше. Сам не пришел, послал подручных. Те и решили, что я им что-то обязан, да еще и даром. Ну я им и напророчил! Что жадность до добра не доведет, и сколько веревочке не виться, а конец будет. И раз в голову он только ест, то она и даром ему не нужна.
— И как?
— Исполнилось, разумеется! Я же Кеноби, а не просто кто-то с манией величия. А потом я спал, но пару раз меня будили. Ну я и вставал не с той ноги. Одному, помню, сказал, что жрать меньше надо! Пока не подавился. Другому… Неважно. На женщин он больше не смотрел, да и вообще руки-ноги веревочками подвязывал, чтоб не отвалились. Впрочем, были и внятные личности.
— Кто?
— Реван. Он мне хорошо заплатил. Кстати… Можем в гости слетать. Да и Марку навестить можно. На редкость вменяемый ситх!
— Ситх?!
— И что такого? Главное, не какого цвета, а что внутри. И семейный храм надо проведать. Но только после того, как мы навестим Стюжон. Тебе нужна защита, малыш, но в этом состоянии я не слишком боеспособен. А твоя безопасность в приоритете.
Оби-Ван моргнул, тупо уставившись в пространство, пытаясь переварить сваливающиеся на него откровения. Еще несколько дней назад он думал, что жизнь кончена, а теперь — что только начинается. В груди шевельнулся хорошо знакомый комок азарта, зудя и подбивая непонятно на что. В голове царил сумбур.
— А дальше? Что будем делать?- совершенно неожиданно для самого себя спросил мальчик. Призрак рассмеялся:
— Жить. В свое удовольствие. Так, чтоб все вздрогнули. Ну и пнем кое-кого в толстые зеленые задницы. Ты готов, ученик?
— Да, мастер!
Вокруг словно лопнула невидимая скорлупа, и сразу стало легче дышать.
— Прекрасно. Тогда летим на Стюжон, надо проверить твоих родителей, берем деньги, проводим ритуал и летим путешествовать. Твой дар сейчас начнет просыпаться от спячки — его успешно игнорировали, вот он и впал в кому, время от времени радуя тебя и окружающих попытками реанимироваться. Поэтому нам необходимо совершенно определенное место. Там тихо, спокойно, никто мешать не будет. То, что надо. Я сам там проходил инициацию. А через пару месяцев начнем путешествовать. Мирная обстановка не для нас. Наш дар выковывается в трудных условиях.
Мелида-Даан. Полтора года спустя
Оби-Ван стоял на пригорке, зорко осматривая окрестности в бинокль.
— Что скажешь?
— Я вижу пять вариантов развития событий, но подходит только один. Расставляем бойцов здесь и здесь… — Оби-Ван рассказывал, водя пальцем по карте, стоящий рядом Ал-Гуль довольно кивал, иногда корректируя план. Ритуал вселения в сохраненное в стазис-камере (надежнейшая ракатанская технология, честно упертая кое-откуда) заранее выращенное клонированное тело прошел как по нотам. Ал-Гуль теперь выглядел на тридцать, чувствовал себя на все сто, и жизнь снова заиграла приятными красками. Тем более, был повод собой гордиться.