— Що? Як? — Меринос умить прокинувся. За секунду його очі сповнились теплою вдячністю.
— Не нервуйся, — лагідно мовила Олімпія. — Якщо в тебе немає ніяких справ, я постелю тобі, і ти залишишся ночувати.
Меринос схопився, потягнувся, сів на тапчані і почав поглядом шукати сигарет.
— Ти справжній скарб, Олімпіє, — промовив він серйозно.
«Так уже називали мене, — подумала Олімпія, — тільки в словах Вітольда була іронія, а ці сказані з глибоким переконанням».
— Мені ще треба зайти в контору, — додав Меринос, встаючи, — до того ж, я не можу залишитись у тебе на ніч. Дехто надто добре знає про наші зв'язки.
— Розумію, — сказала Олімпія, — ось твої речі.
На кріслі лежало почищене і сяк-так заштопане вбрання. На акуратно складених випрасуваних штанях блищав голубуватим полиском великий чорний револьвер.
Низький просторий підвал, завалений брухтом і всяким мотлохом, сповнився синюватим димом. Йонаш Дробняк відірвав голову від землі і побіг до стіни, де щойно гримнув вибух. Задушливий запах пороху забивав віддих і ятрив очі, але стіна була цілісінька.
— От холера! — півголосом вилаявся Дробняк, — знову не тут! А де ж? Зсунув котелок на потилицю і ще раз витяг блокнота. «Тут мусить щось бути», вже в котрий раз подумав він. У блокноті були дані, виписані з торговельних книг кооперативу «Торбинка» — якісь дати й солідні суми капіталовкладень, виділені на перебудову складів кооперативу та на спеціальні розкопи для прокладання телефонної лінії. «Тут десь повинна бути якась схованка», міркував собі Дробняк. Невідомо вже в котрий раз він розпочав марудну мандрівку навколо стін підвалу, обстукуючи їх дулом револьвера. На хвилину затримався на місці, де відголос здався йому трохи іншим; сягнув у кишеню і вийняв роздертий тюбик: на його дні ще залишилось трохи вибухівки. «Ні, — подумав, — досить цієї забави. Незабаром він має сюди прийти. І крім того… наближається хвилина, коли почне діяти Юліуш Калодонт. На плечах цього розумного дідка лежить тепер величезна відповідальність. Чи ж зможе він її нести? А я… — посміхнувся сам до себе, — просто дуже голодний, вже майже тридцять годин не мав і рісочки в роті. Отже, треба трохи підживитися».
Він обтрусився від пилюки, погасив світло, вийшов з підвалу і замкнув його на замок. На безлюдній Шибовській площі ще торгував кіоск із солодощами: там випив пляшку мінеральної води «Домбрувка» і купив три коробки торунських пряників. Звідси Дробняк попрямував на вулицю Пружну і, вийнявши з кишені грудочку крейди, написав великими літерами на емальованій зеленаво-червоній вивісці кооперативу «Торбинка»: «Увага, ЗЛИЙ! Я чекаю на складі»… І чітко вивів номер воріт на вулиці Багно. Потім зайшов у браму і на стіні біля східцевої клітки написав: «Поручику, увага! Я чекаю в складі на вулиці Багно…»
Виходячи з брами, Дробняк ще на хвилину затримався і повторив обидва написи на тротуарі, тут таки, біля входу. Потім повернувся на вулицю Багно, заліз у добре знайомий йому поламаний кузов старого «Форда» і, зручно вмостившись, з апетитом почав жувати вже трохи зачерствілі торунські пряники. Він відчував щось на зразок приємного спокою, хоча в нього боліли всі кістки.
Через дві години на порозі підвалу з'явилась висока темна постать. Вправно відімкнула замок і зникла в пащі старих сходів. Йонаш Дробняк навіть не здригнувся. На його губах з'явилася задоволена посмішка: так посміхається людина, в якої всі розрахунки збігаються.
— А тепер, — прошепотів він, — настала черга на інших панів. Наближається, панове, хвилина вашого виходу на сцену.
— Поручика Дзярського нема, — байдуже відповів міліціонер в бюро перепусток Команди міліції.
— Я-а-ак це… нема? — пробелькотів Калодонт. — Тоді повинен бути хтось! Якийсь черговий! — вже з розпачем голосі вигукнув він.
Міліціонер підняв трубку службового телефону і сказав:
— З бюро перепусток. Товаришу інспекторе, до поручика Дзярського проситься якийсь громадянин… — За хвилину поклав трубку.
Ваш документ, — звернувся він до Калодонта.
Калодонт нервово витяг документ; міліціонер довго виписував перепустку; нарешті з'явився другий міліціонер і повів Калодонта до кімнати на першому поверсі.
— Ваше прізвище? — спитав Дзярський.
— Новак.
— Ім'я?
— Генрик.
— Скільки вам років?
— Тридцять два.
— Де проживаєте?
— Анін. Слонечна, чотири.
— Гаразд, — сказав Дзярський і раптом зніяковів. Він не знав, про що питати далі, його навіть брав страх, бо така безініціативність у слідстві траплялася з ним уперше В житті. «Але ж і слідство — зовсім виняткове», намагався він потішити себе.