— Мов шитий на тебе, — заявив Метеор, схвально придивляючись до Крушини.
— Справді, — Крушина бачив у дзеркалі, що плащ лежить на ньому бездоганно. — Скільки?
— Тисяча шістсот, — відповів Метеор стримано.
— Ти, свиняче рило, — обізвався Роберт з меланхолійним докором. — Це ти з мене хочеш тисячу шістсот?
— Не хочеш — не треба, — без гніву відповів Метеор. — Саме з тебе, Бобусю, я хочу тисячу шістсот, з усякого іншого візьму дві.
— Ну, бери, бери, хамська мордо!
Крушина скинув плащ і жбурнув на стілець. Метеор одяг його і задоволено подивився в дзеркало.
— Що? — спитав він, — добре пошитий?
— Метеоре, — промовив Крушина з гірким докором, — у мене немає весняного плаща. Сьогодні дам тобі кусок за ці лахи. Де в тебе совість брати тисячу шістсот за таке вітчизняне шмаття?
— Це не вітчизняний, дурню, — відповів Метеор холодно. — Що ти розумієш? Це чеський. Чеський поплін. Подвійний.
Крушина підняв полу плаща і кілька хвилин м'яв її в пальцях.
— Дурна мова, — заявив він за хвилину, — це варшавське шмаття. Чеський… Теж вигадки! — і зараз же додав: — Тисячу двісті, сьогодні на руки! Згода?
— Як тобі не подобається, нема про що говорити, — відповів Метеор. — Дуже мені треба умовляти тебе, що це чеський товар? Не віриш — не треба.
Він приязно нахилився до Крушини:
— Бобусю, зрозумій, я ж не можу взяти менше, ніж заплатив сам. Зрозумій, дорогий хлопче: тисяча чотириста — моє останнє слово. Нічого на тобі не хочу заробити, кий мені в око, коли брешу…
— Добре, — зітхнув Крушина, — скидай.
— Хвилинку, — зупинив Метеор, — не поспішай, друже. Все одно в тебе немає з собою валюти. Принеси гроші до «Лайконика» — і візьмеш плащ.
— Хлопчику, — з кривим усміхом спитав Крушина, — ти ще хочеш його сьогодні носити? Мій плащ?
— Точно, вгадав, — холодно глянув на нього Метеор. — Він ще не твій — це, по-перше; а по-друге, раджу тобі поквапитись, бо якщо трапиться клієнт з монетою, то май на увазі, продам його на місці за дві, і щоб ти потім не був у претензії.
— Гаразд, — згодився Крушина, — за годину буду в «Лайконику».
— Ну ходім, бо я спізнюся.
На розі Мокотовської і Вільчої вони подали один одному руки.
— Ага! — згадав Крушина, — зовсім забув, чого йшов до тебе. Меринос хоче бачити Зільберштейна, а цього вошивця не можна спіймати телефоном. Ніколи його нема в конторі. Меринос казав, щоб ти привів, добре?
— Буде зроблено, — відповів Метеор.
До цієї маленької кав'ярні заходили просто з вулиці; вона швидше схожа була на продуктову крамничку.
Тіснота і низенькі стільчики, на яких відвідувач сидів, паче в кухні в сусідів, створювали надзвичайно затишну атмосферу для балачок. Отож нічого дивного, що «Лайконик» був найбільшою у Варшаві кузнею пліток.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
— Чого тобі треба? — спитав, сідаючи за столик до Метеора, Зільберштейн. Це був низенький брюнет з широкими плечима, міцно збудований, але з нахилом до гладшання.
— Нічого особливого, — обізвався Метеор, — я хотів тільки сказати, що ти потрібний Мериносові. Ти вже давно не був на жодній виробничій нараді. От легкодухий!
Зільберштейн непомітно скривився.
— От холера! Я саме сьогодні умовився з однією.
— Шкода, — холодно відказав Метеор, — пан голова хоче тебе бачити саме сьогодні ввечері.
— Що ж робити? — занепокоївся Зільберштейн. — Чуєш, Метеоре, — додав він швидко, — що за галас у місті з цими обробками? Одних виганяють, інші тікають самі. Про це подейкують дедалі голосніше…
— Дрібниця. Все вгамується. Якісь місцеві зірки шукають щастя в центрі міста. А тобі, Льовко, раджу прийти, можуть бути прикрості, якщо не прийдеш. І взагалі, що таке? Тобі вже не потрібні гроші?
— Ой, ой… — зітхнув Зільберштейн, — ще й як потрібні… Як мені потрібні гроші, Юреку, коли б ти знав!
— А плащ не потрібний? — мимохідь запитав Метеор.
— Що ти кажеш, Юреку, як це мені не потрібний плащ? От-от стане тепло, а ходити нема в чому. Що це на тобі? — зацікавився він, мацаючи плані на Метеорі.
— Гарна річ, — поважно відповів Метеор, — чеський товар. Позавчора тільки дістав. Один фраєр, волейболіст, привіз із Праги.
— Правильно, — згодився Зільберштейн. — Волейболісти грали минулого тижня в Празі. Але якщо це шмаття з Праги — тоді я — генерал-губернатор з Канади. Скільки коштує?
— Тисяча вісімсот, Льово, тільки для тебе. З іншого візьму дві. Але ж тобі доведеться його підкоротити, треба нести кравцеві, отож кусок і вісім сотень.