- Здесь я, - пришлось признаться мне.
- Тебя заколдовали? - удивилась Яга и обошел меня со всех сторон, осматривая, будто диковинку.
- Было дело, - отмахнулся я.
- Почему болотный? - Яга не унимался.
- А почему бы и нет, - пожал я плечами.
Тот только покачал головой. Затем перевел взгляд на гнома, который к этому времени уже поднялся и сейчас очень внимательно так смотрел на моих подчинённых. У него такой взгляд, как у человека, которому нечего терять. При этом в руках он держал свою кирку и был готов ринутся в бой, стоило только Яге и Шипастику потерять бдительность.
- Спокойнее, - я встал между ним и Ягой. - Они нам помогут, так ведь ребята.
- Так точно, босс, - кивнули те.
- Поднимает факел и идём дальше, - приказал я. - Нужно найти три завала, в которых застряли гномы.
Где-то вдалеке раздался гул завала. Мы переглянулись.
- Кажется, нам придется поспешить, если мы хотим всех найти, - добавил я.
Теперь уже вчетвером мы пошли в путь. Теперь я был более спокоен, чем, когда мы шли вдвоём. Даже если я и босс подземелья, мне все равно становилось не по себе от этих черных переходов, в которых сияла тьма.
- Как вы нашли меня? - поинтересовался я у моих слуг, пока мы шли за стрелкой.
- Вы наш босс, а значит мы всегда знаем, где вы. Ваше здоровье мы тоже знаем, - как бы между прочим ответил самурай.
Ясно. Значит я на их карте всегда присутствую. Ну или по запросу.
Должен заметить, что за все время моего знакомства с ними, пообщаться как следует и узнать, кто это такие и что им нужно - не удалось. Это первый раз, когда на дело идём только мы втроём. Кстати говоря, дело было довольном смутным. Задумка была не то что бы не осуществима, но в образе босса подземелья достаточно трудна.
Ещё два уровня мы прошли довольно спокойно, что меня удивило и заставило сбавить темп ходьбы. Уровни пустовали. Я всего один или два раза бывал в этих подземельях, но и этого мне хватило с лихвой, чтобы запомнить - подземелья наполнены чудищами. Бехолдеры, гарпии на верхних уровнях, гоблины, иллитиды и прочие сущности катакомб. Была даже парочка рейд-боссов.
Сейчас же уровни просто пустовали.
- Куда делись все монстры? - озвучил я вопрос, не дающий мне покоя.
- Их съело нечто, - молодой голос гнома заставил меня удивленно обернутся.
- Ты видел нечто?
- Оно гигантское. Страшное. С тысячей зубов, - тихо прошептал тот.
Монстры Аркаруса переглянулись. Я лихорадочно стал соображать, что это могло бы быть. Рейд-босс? Неизвестный монстр? Баг системы? Ну с багом я конечно загнул. Скорее всего программисты решили что-то ввести в игровую составляющую. Ввели же они в игру меня, пусть и в весьма странной форме.
Я не успел уточнить у гнома побольше деталей этого страшного чудища, так как откуда-то слева послышались шаги. И не просто шаги. Топот. Монстры? Я на всякий случай приготовил жезл, два моих чудика замерли, гном тоже. Мгновенно убрав факел в инвентарь, мы слились с проход и стали ждать. Тем временем шаги приближались. Появился свет факела. А через пару минут мы увидели тех, кто был источником шума.
Гномы. С десяток закованных в латы гномов в сопровождении безымянного шли прямо на нас.
- Яга, Шип, спрятались, - резко приказал я, осознавая последствия их появления на глазах у Безымянного.
Сразу начнёт искать, откуда такие странные монстры взялись. А параллель с монстрами Аркаруса найдётся быстро.
Увидев меня и гнома, безымянный обрадовался.
- Хорошо, что мы вас нашли. Здесь повсюду странные следы, - сообщил тот.
Я ничего подобного не заметил, разве что отсутствие монстров всех уровней.
- Дальше мы пойдём сами. Вы же возвращаетесь в Мебран, - заявил один из гномов, стоящий рядом с безымянным.
Мальфин Каменный Кулак. 151 уровень. Генерал Каменных кулаков.
Мне эти три предложения говорили о многом. В частности, о том, что лучше не спорить с такими вот дядями. Мальфин пережил три эпохи Корхидиса. Воевал с нашествиями демонов, посылал свои армии в бой против войск сумасшедшего короля Оберона, воевал в верхнем мире против тварей Междумирья. Один из сильнейших боссов, на которого возглавляют героические рейды хаотики и темные. Один из тех боссов, респ возрождения которого составляет меньше часа. По слухам, это связано с тем, что в детстве в Эпоху войн, когда только началась борьба между Верхним и Теневым миром, площадкой для которых стал весь Корхидис, его благословил кто-то из боссов Верхнего мира и поэтому он одни из самых сложных и практически бессмертный босс. Можно конечно оттянуть его воскрешение в среднем часов на двенадцать, если повредить Камни-Хранители в девяти подземных городах, но это очень трудно сделать. Впрочем, топовые кланы Хаоса и Темных частенько устраивают споры - кто больше камней повредит.
- Как скажете, - послушно кивнул я.
Пока Мальфин здесь, лучше делать как он скажет. Но как только мы окажемся на достаточном расстоянии от гномов, тогда можно будет попытаться сбежать. Хорошо, что Яга и Шип здесь.
Я не знаю, каким образом гном прочитал мои мысли, но его следующие слова заставили меня напрячься.
- Баалин с первым отрядом идёшь через Смертельный овраг. Тобинин вместе с почтенным рыцарем безымянным идёшь по первоначальному маршруту. Кален, Добин, Ликин идёте вместе со мной и с этими двумя в Великий Зааран.
Я про себя выругался, но сделал вид, что так и надо.
- На мой взгляд, вам лучше быть под моей охраной, - заметил Безымянный. - Мои информаторы говорят, что на вас и вашего мудрейшего и почтеннейшего короля Медирина Седобородого, короля девятнадцати городов, ужаса южных гор, планируется покушение силами тьмы.
- Скорее уж хаотики сюда придут, нежели темные на огонёк заглянут, - фыркнул тот. - Но вам не стоит об этом волноваться. Найдите проклятый мост и найдите того, кто рушит завалы. О моей безопасности позаботятся лучшие из клана Белого Волка.
- Эльфийские стрелы уже стоят на страже пяти Камней-хранителей. И мы надеемся, что почтеннейший Мальфин Каменный кулак примет наших лучших воинов для вашей же защиты.
Интересно, весьма интересно. Значит это не Соловей скрывается под Мантией Мрака. Эйншент. Лучший рыцарь из двенадцати безымянных. И один из сильнейших дамагеров, которых мне доводилось видеть. Гранд мастер клинка, гранд мастер парных мечей, гранд мастер смерти. Не каждый убийца может похвастаться подобными ветками в билде. Гигантский дамаг плюс присущие всем рыцарям высокие параметры жизни и защиты, плюс заточенный доспех под защиту делают его по истине трудно убиваемой машиной смерти.
- Жду ваших воинов у ворот Великого Заарана.
Эйншент кивнул. Отряды разделились, и мы под конвоем направились в один из самых красивых городов Корхидиса - Зааран.
Гномы прекрасно знают эти пещеры, видят то, что обычные игроки пропускают или не замечают в силу неразвитости тех или иных характеристик и навыков. Поэтому я даже не удивился, когда мы вышли из темных каменных коридоров в большую и широкую пещеру.
"Перевал четырёх дорог" гласила большая каменная вывеска над входом. Подобных перевалов десятки в этих подземельях. Здесь есть точки привязки, алтари, иногда даже храмы. Безлопастные зоны отдыха после длительных изнуряющих рейдов.
Мальфин что-то сказал на языке гномов. К сожалению, я не знал этого языка, поэтому для меня он звучал как скрежет камней. Один из проводников взял молчаливого гнома под руку и увел куда-то в сторону.
- Ты. Идёшь со мной.
Мне начинает это не нравится. Я вообще-то собирался освободить из-под завалов парочку гномов, выполнив этим самым квест, заручится положительной репутацией и нанять парочку для строительства своего храма. Но никак не идти куда-то с убийцей тысячи демонов.
Деваться было не куда, поэтому мне пришлось идти. Не долго идти.