– Следы сражения с ВВС, да?
– Да, – просто ответил он. Новость о чудовищном преступлении в Сан-Франциско уже, конечно, долетела до Ньюбурга. О ней кричали все газетные передовицы, сообщения передавались по всем радиостанциям и в программах Си-Эн-Эн. На Казье уже расставили сети, но в основном в западных и юго-западных штатах. По мнению спецслужб, он должен был уходить в Мексику.
– Ты пришел ко мне за советом, – сказала она, словно читая мысли и намерения Казье. – Ты должен встретиться со своими главными помощниками и составить план... Но прятаться ты не будешь. Ты хочешь атаковать... атаковать много целей, много людей... Вижу море крови, большие разрушения. Но зачем, Анри? Это что, месть? Я не вижу четкой и ясной причины...
– Ты знаешь причину, мадам Вега, – прошипел Казье. – Прекрасно знаешь.
– Qui, mon cher, – мягко ответила Вега, чувствуя, как соски ее снова напряглись, а между ног стало жарко и влажно. О да, она прекрасно знала, почему Анри Казье вступил на тропу войны...
В детстве Анри был очень скверным мальчиком. Он чувствовал себя изгоем, рожденным в стране, чуждой обоим его родителям. Изгой, живущий в чужой стране, Казье напоминал баллистическую ракету, лишенную системы управления, – море энергии и полное отсутствие чувства направления, нет ясного пути, нет цели. Он развлекался, воруя по мелочам и хулиганя на улицах, и к пятнадцати годам стал законченным преступником. Немало побродяжничал по Западной Европе. До 1977 года в руки властям он не попадался. Затем его поймали при попытке продать гашиш сотрудникам базы ВВС США неподалеку от Антверпена, в Бельгии. Его схватила служба безопасности ВВС. Сперва Казье отвели к начальству, но оно не проявило ни малейшей охоты возиться с ним. Было решено передать Казье в руки местной жандармерии. Американцы не обладали властью на бельгийской территории, а потому многие мелкие проступки и преступления, такие, как, к примеру, вандализм, сходили местным хулиганам с рук. Но то ли тогда в жандармерии не хватало людей, то ли из-за выходных или просто по халатности, но до понедельника за парнишкой никто не явился, и он оставался на территории базы ВВС.
Американцам представилась счастливая возможность развлечься, они страшно скучали здесь, в Бельгии, вдали от родного дома, среди чужеземцев. В последующие сорок восемь часов Анри Казье передавали из одной группы безопасности в другую, чтобы все имели равную возможность попрактиковаться в “технике ведения допроса”. Казье втискивали в пятидесятипяти-галлонные бочки, обливали, предварительно раздев донага, ледяной водой из пожарных шлангов, часами задавали одни и те же вопросы, заставляли, приковав цепями к столбу, стоять голыми коленями на кирпичах и, наконец, приказали рыть себе могилу, а потом забросали его землей под оглушительные автоматные очереди. При этом его не били, не нанесли ни одной раны, не оставили на теле ни единого следа...
Все это продолжалось до глубокой страшной ночи, когда Казье остался под надзором двух охранников, запертый в укромном местечке, где никто не мог услышать его криков. Охранники тоже работали по очереди.
Привязав сильного, стройного и красивого юношу к столу, они стали насиловать его самым мерзким и жестоким образом – сначала полицейской дубинкой, потом сломанной ручкой от метлы и наконец уже “живьем”. Опасаясь, что командир все же может услышать крики истязуемого, они заставили его сосать ствол кольта М1911, и скоро Казье начал молиться, чтобы кто-нибудь из них нажал на спусковой крючок и избавил его от мучений.
Само собой разумеется, что почти все леденящие душу подробности этой истории были лишь плодом изощренного воображения Джо Энн Веги. Да, Анри Казье действительно продержали два дня в кутузке на базе ВВС США, лишь это было доподлинно известно, а о том, что с ним там происходило, Казье ни разу и словом не обмолвился, разве что туманно намекал на некие “обстоятельства”. Но этим можно было объяснить его ненависть к американцам, его страх и ужас при одной мысли об аресте и его неукротимую жажду мести.
Веге нравилось представлять, как некий огромный, непременно чернокожий солдат обращается с ее Анри как с десятидолларовой шлюхой. Она возбуждалась, едва вообразив себе эту картину.
Как бы там ни было, но антверпенское задержание стало для Казье третьим по счету. У него был выбор: десять лет трудовых лагерей для иностранных наемников в Бельгии или десять лет тюрьмы. Казье с охотой и даже радостью выбрал лагеря. Там он закалился, многому научился и смог встать в ряды регулярной армии, затем присоединился к “Фест Пара” – специальной бригаде быстрого реагирования, известной также под названием “Красные береты”. Потом Казье поступил в летную школу и даже получил офицерский чин. Прошло еще два года, и наконец подобно большинству других солдат он получил назначение в резервные службы. Он расстался с армией, превратившей его в гладко смазанную, идеально натренированную машину, нацеленную на убийства, с мозгами, перекрученными, как швейцарские горные дороги.
– Я хочу знать, осуществятся ли мои планы по разрушению, мадам Вега, – сказал Казье. – Мне нужен твой совет. Я не могу отдавать приказы своим людям, не будучи уверенным в успехе.
– Вижу много крови, огромные разрушения... – начала Вега. – Вижу смерть, Анри, много смертей. Но твоей смерти не вижу, хотя все вокруг тебя – смерть. Вижу крылья ангела смерти, черного властелина, он летит в небесах в своей огненной колеснице, которой правишь ты...
– От твоих видений мне проку нет, – раздраженно заметил Казье. – Мне нужно знать, удастся ли мой замысел.
Она обмакнула марлевый тампон в перекись водорода и без предупреждения начала промывать рану, снимая грязь и кровь. Казье ни разу не вскрикнул, даже не поморщился, хотя боль была совершенно невыносимой.
– Я смотрю, тут у тебя мышца обнажилась, Анри, – сказала Джо Энн. – Надо бы зашить, и еще антибиотики.
– Раньян, – коротко ответил Казье. Она кивнула в знак согласия. Луи Раньян был терапевтом без диплома, пытавшимся в свое время убедить ее заняться торговлей наркотиками. Казье тогда потолковал с ним. Но убивать не стал, а вместо этого предложил стать своим лекарем. Теперь Раньян жил в Ньюарке, штат Нью-Джерси, под присмотром лейтенантов Казье. – Ладно, дочисти там и перевяжи потуже. Мне через час в дорогу.
– Хорошо. – Она старалась действовать осторожно, но скребла рану с такой силой, что пошла кровь. Вега понимала, что так крепко давить нельзя, и вдруг поймала себя на мысли, что хочет причинить ему боль. Почему?
– О чем задумалась, Джо Энн? А ну-ка, выкладывай! – приказал Казье. – Ты не ответила на мой вопрос, а ведь обязана, ты мой духовный советник.
Она подняла глаза. Взгляд медленно скользнул по обнаженному телу, затем остановился на окаменевшем лице.
– Вижу еще больше крови, Анри, – прошептала она. – Вижу кровь у тебя на руках...
– Да-да, – нетерпеливо кивнул он. – А что мои планы?
– Ты что, принимал какие-то лекарства, обезболивающее? Может, кокаин? – Она знала ответ, прежде чем его горящие глаза впились в нее. Анри Казье никогда не принимал никаких лекарств, разве что антибиотики и аспирин. Она снова прикоснулась к ране на ноге, на этот раз ногтем. Ни один мускул не дрогнул на его угловатом лице. – Ты перешагнул боль, Анри, – сказала она и начала нежно поглаживать раненую ногу. – Вижу, что душу твою покинули и другие человеческие свойства. Ты затронут крылом смерти, Анри, но по какой-то неведомой причине черный ангел отпустил тебя... на время.
– Да, – сказал он, и глаза его расширились. Теперь она говорила правду. Ему никогда не удавалось сформулировать это прежде, но слова Джо Энн служили подтверждением его догадки: миссия, которую он только что завершил, с трудом вырвавшись из пасти смерти, изменила его.