1. Хотя сатана назван «князем мира сего» (Иоанна 12:31), в Книге пророка Даниила 4:22 сказано: «Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет». Также, Псалом 32:10–11 гласит: «Господь разрушает советы язычников, уничтожает замыслы народов. Совет же Господень стоит вовек; помышления сердца Его — в род и род». Да, сатана — «князь мира сего», но лишь в подчиненном смысле. Бог даровал ему поразительную свободу вносить в мир грех и страдания. Сатана — великий правитель над этим миром, но не верховный. Высшая власть — в Божьих руках.
2. Хотя нечистые духи совершают повсюду свою обольщающую, губительную работу, Иисус Христос имеет власть над всеми ними. У Марка 1:27 сказано: «Он и духам нечистым повелевает со властью, и они повинуются Ему». Когда Христос повелевает дьяволу, тот подчиняется. Здесь возникает вопрос о различиях между повелениями Божьими, скажем, теми, что выражены в Десяти заповедях, и повелениями Христа, когда Он изгонял бесов или творил словом вселенную. Совершенно очевидно, что Бог, давая Десять заповедей, применял Свою власть, и все Его творение, включая дьявола, обязано подчиняться.
Тем не менее, дьявол ежедневно нарушает эти заповеди. Заключенная в них власть отличается от той, которая была продемонстрирована Иисусом в Марка 1:27: «Он и духам нечистым повелевает со властью, и они повинуются Ему». Здесь мы видим абсолютную, действенную власть. Когда Бог применяет Свою власть, она всегда добивается того, что требует. При желании Бог может вынудить демонов сделать то, что Он повелевает.
Эта власть отличается от той, которую Бог демонстрирует в Своем записанном законе, наподобие Десяти заповедей. Она является неоспоримой и решающей. Христос господствует над волей сатаны всегда, когда считает это необходимым. Это значит, что всякий раз, когда бесы творят ужасные дела, а Иисус не повелевает им поступать иначе, у Него есть причина позволять им делать то, что они делают.
3. Сатана — рыкающий лев, который ходит вокруг, ища, кого поглотить. Петр говорит: «Противостойте ему твердою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире» (1 Петра 5:8–9). Другими словами, «страдания» — это способ, которым сатана пытается поглотить святых. Однако в 1 Петра 3:17 читаем: «Если угодно воле Божьей, лучше пострадать за добрые дела, нежели за злые». Если угодно воле Божьей. Иначе говоря, пострадаем ли мы, будет ли позволено челюстям льва сомкнуться на нашей ноге или на горле, или нет, — в конечном итоге решает только Бог. Если угодно Господу, мы будем страдать — или не будем. Если угодно Господу, сатане будет дано такое разрешение — или нет. Эти страдания, эти челюсти рыскающего вокруг льва сжимаются и разжимаются только по Божьей воле. Верховная власть — у Бога, а не у сатаны.
4. Да, сатана, как сказал Иисус, был человекоубийцей от начала (Иоанна 8:44). Но забрал ли он дар жизни из рук Даятеля? Нет. Второзаконие 32:39 гласит: «Видите ныне, что это Я, Я — и нет Бога, кроме Меня: Я умерщвляю и оживляю, Я поражаю и Я исцеляю, и никто не избавит от руки Моей». Бог обладает верховной властью над каждой смертью и каждой жизнью.
Подобное же сказано в Иакова 4:15: «Если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое». Иаков не говорит, что мы будем живы, «если угодно сатане». Нет, он пишет: «Если угодно будет Господу и живы будем». Господь дает и Он же забирает, и Его имя благословенно (Иов 1:21). Сатана же — убийца; однако тот факт, что он решает, кого убить, не делает животворящего Бога его лакеем. Окончательное решение в отношении того, кто будет жить, а кто умрет, всегда за Богом. Сатана не есть абсолют. Им является Бог.
5. Когда сатана вознамерился уничтожить Иова и доказать, что для этого мужа Бог не является наивысшей ценностью, то прежде, чем совершить разрушительную атаку на владения и семью Иова, а также поразить болезнью его тело, он должен был получить разрешение у Бога. В Книге Иова 1:12 Бог говорит сатане: «Вот, все, что у него [у Иова], в руке твоей; только на него не простирай руки твоей». Говоря иначе: «Я разрешаю тебе нападать, но не переступай установленных Мною границ».
В Книге Иова 2:6 Бог позволяет сатане действовать лишь в определенной мере, и не более: «Сказал Господь сатане: ‘Вот, он в руке твоей, только душу его сбереги’». Когда же вся эта история подошла к концу, и ее автор, вдохновленный подобным финалом, подводит итог всему случившемуся, он вообще ни словом не упоминает о сатане. Во всем, что сделал сатана, он видел лишь владычественную, верховенствующую Божью руку: «[Братья и сестры Иова] тужили с ним, и утешали его за все зло, которое Господь навел на него» (Иов 42:11). Сатанинские происки не были первопричиной страданий Иова. Вот почему автор этой книги мог просто проигнорировать сатану и сказать, что наивысшая, решающая мудрость Господа устроила все именно так. Сатана — не последняя инстанция. Ею является Бог.