Там снова, будучи в полном неведении о том, что Бог совершает через все эти несчастья, он верно служил начальнику темницы, заручившись доверием последнего и став старшим среди узников. Благодаря истолкованию двух снов придворного дворецкого и пекаря, Иосифа в конце концов вывели из тюрьмы, чтобы он истолковал один из снов фараона. Его истолкование оказалось истинным, а его мудрость настолько впечатлила фараона, что он сделал Иосифа вторым человеком в Египте. «Ты будешь над домом моим, — сказал он, — и твоего слова держаться будет весь народ мой; только престолом я буду больше тебя» (Бытие 41:40).
В точном соответствии с предсказанием Иосифа, за семью годами изобилия последовали семь лет засухи, поразившей землю. Иосиф упредил голод в Египте, собрав в течение благоприятных лет огромные запасы зерна. Со временем его братья услышали о том, что в Египте есть хлеб и отправились туда за помощью.
При встрече они не узнали своего брата, но, в конце концов, Иосиф сам открылся им. Когда его продали в рабство, ему было семнадцать лет (37:2). В тот момент, когда он открылся братьям, ему было тридцать девять (41:46, 53; 45:6). Прошло двадцать два года. Братья были ошеломлены. Они пытались избавиться от этого сновидца, но, поступив так, в действительности исполнили его сны. После всего братья поклонились Иосифу — в точности как он увидел в своих снах.
Затем, чтобы спасти их жизни, он пригласил их жить в Египет. Так начало исполняться давнее пророчество о том, что потомки Авраама четыреста лет будут пришельцами в Египте. Здесь опять возникают вопросы: как могло случиться, что Божьи дети во исполнение Его плана оказались в Египте? и чему Бог хочет научить нас о Своих путях и Своем Сыне через эти странные египетские приключения?
С одной стороны, ответ на вопрос о том, каким образом Божий народ оказался в Египте, очевиден. Это произошло вследствие вопиющего греха в виде покушения на убийство, корыстной сделки с работорговцами и бессердечного обмана, разбившего сердце старику-отцу. Но как сама Библия описывает это исполнение Божьего пророчества? Двумя способами.
Бог послал Иосифа, чтобы сохранить жизнь
Во-первых, в Бытие 45:5 Иосиф говорит своим братьям, которые были в большом страхе перед ним: «Не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения вашей жизни». Таков первый способ, которым Библия описывает этот грех братьев. Он был использован Богом, чтобы отправить Иосифа в Египет ради спасения тех самых людей, которые пытались убить его. «Бог послал меня перед вами».
Для того чтобы мы не сочли эти слова замечанием вскользь, не имеющим особой важности, прочтем то же самое в Псалме 104:16–17. Здесь ставки подняты еще выше: Бог управлял не только действиями братьев Иосифа, чтобы доставить его в Египет, но и разразившимся после голодом. «И призвал голод на землю; всякий стебель хлебный истребил. Послал пред ними человека: в рабы продан был Иосиф». Поэтому выбросим из головы мысль о том, что Бог просто предвидел голод, который случился сам по себе или по действию сатаны. Именно Бог призвал этот голод на землю, и Он же приготовил избавление. Путь же к избавлению лежал через совершенный грех.
Итак, первое библейское описание исполнения Божьего пророчества о том, что Его народ придет в Египет, звучит так: Бог послал перед ними Иосифа. Второе описание — еще более пронизывающее и радикальное. Братья опять предстали перед Иосифом (на этот раз — после смерти их отца), вновь опасаясь, что он начнет мстить им. В Бытие 50:19–20 Иосиф говорит: «Не бойтесь, ибо я боюсь Бога. Вот, вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь есть: сохранить жизнь великому числу людей».
Второе библейское описание исполнения Богом Его пророчества звучит так: братья продали Иосифа, чтобы причинить ему зло, но Бог обратил это во благо. Обратите внимание: здесь не сказано, что Бог использовал зло братьев во благо после того, как они составили злые замыслы. Уже в самом акте злодеяния присутствовали два различных намерения. В своем греховном поступке братья замышляли зло, а Бог в этом же греховном поступке — добро.