Ближе к ночи принесли еду.
От мяса я отказалась, а вот овощи вполне сносны. Желудок вообще работал плохо, от долгого путешествия скорее всего.
Заглушив голод, я принялась соображать дальше.
Если я все еще здесь, значит они не разобрались, что со мной делать. Моя смерть заставит Морана дрогнуть, да и брат не останется беспристрастным, а совершать ошибки сейчас, ой, как опасно.
Надо бежать. Забирать Лести и бежать, любым способом.
Место мое заточения находилось на третьем этаже. Да и попади я в сад, меня быстро найдут. К тому же, не получиться спасти Силестину незаметно. В таком состоянии бедняжка не сможет защитить двоих.
Должен быть другой выход.
Сам собой на глаза попался поднос с едой.
Что ж…
Чтобы накопить сил, я легла спать, что очень плохо давалось.
Утро пришло как-то быстро, и я сразу начала готовиться.
Чемодан с вещами вернули, и я достала оттуда костюм для верховой езды. Он состоял из штанов и рубашки, так будет удобнее.
Итак, Эльза, настала пора убивать.
Внезапно замок повернулся в замке моей двери.
Упав на кресло, я постаралась выглядеть как можно более несчастно и обреченно.
Пожелать доброго утра пришел сам король. Какая честь.
- Ты освоилась? – издевался он, осматриваясь, - Тебе придется побыть тут чуть дольше.
Надеюсь, живой.
- Я очень рада. Запад весьма гостеприимен.
Король надел военный мундир, что мне очень не понравилось. И мои опасения подтвердились тут же.
- Наша армия уходит сегодня. На Север. Но мама присмотрит за тобой, дорогая гостья, не переживай.
Лучше бы ты забрал ее с собой.
- Будете использовать меня как оружие давления на Морана? – очевидно, но я уточнила.
Рен сел на мою кровать, прямо напротив меня и натянуто улыбнулся.
- Да, верно. Мама бывает щедра. Ты поживешь еще чуть-чуть. Но…- его ладонь легла на мою щеку, - хотя бы одна маленькая глупость, Эльза, и от тебя останется горстка пепла.
Прикосновение жгло щеку, я с отвращением держалась.
И молчала.
- Мы были бы неплохой партией, маленький потомок четырех богов. Твоя сила и моя армия… Жаль, я опоздал. Но кто знает, может ты переживешь своего нынешнего мужа. Смерть одного из супругов считается веской причиной для развода?
Теперь он бы совсем близко. Я чувствовала его дыхание на шее.
Добить меня. Заставить отчаяться. Унизить. Вот чего добивался Рен.
- Все возможно, - шепотом ответила я, - Ты сначала выиграй войну, а потом подсмотрим.
Самой стало противно, что я такое говорю, но Рен начинал верить, и даже отстранился от неожиданности.
- Даже так? Что ж, я приду с победой. И тогда мы еще раз поговорим на эту тему, королева.
И поднявшись, не прощаясь, он вышел.
- О, - протянула я, чуть не сплевывая, - это мы еще посмотрим.
Ведь ты, красавчик, только что совершил роковую ошибку – не закрыл дверь.
*****
Надо было успеть попасть к Лести до того, как мне принесут завтрак, и заметят, что меня нет. Правда я постаралась закрыть комнату так, чтобы ее было проблемно открыть, и открыла окно, свесив вниз связанные простыни. Может так я ненадолго задержу от прочёсывания особняка.
Кстати говоря, я была вооружёна только небольшой сумкой с одеждой для Силестины, и вилкой. Как назло, мимо всех комнат, где я проходила, не было ничего, чтобы могло хоть как-то заменить элементарный кухонный нож.
Точно! Кухня.
Запах выпечки манил еще издалека.
Повезло, что в особняке из-за похода армии был полный балаган, а большинство слуг и армии, даже не знали, как выглядит Эльза.
В костюме для верховой езды я выглядела не так подозрительно, как в платье, но мне точно следовало переодеться.
И опять меня спасла кухня.
Кухонная рабочая приняла меня за прибывшую новенькую, увидев сумку и штаны, выдав мне форму в составе из передника и темного шерстяного платья.
Так даже лучше, чем я рассчитывала.
Осторожно стащив пару нощей, я спрятала их под платье, чтобы они не выпирали, и взяв поднос с кашей, по памяти пошла в подземелья.
Как вдруг из-за угла вышла Элла.
Чуть не опрокидывая поднос, я встала к стене и опустила голову, якобы в поклоне.
В этот момент она разговаривала с кем-то из прислуги и чудом прошла мимо, не обратив внимания.
Капелька пота упала на пол.
Выдохнув, я пошла дальше.
Минуя стражу, я начала спускаться по ступенькам вниз, пока не оказалась у входа в подземелье.
Толкнув дверь, вошла.
Как и полагалось, его охранял один человек.
Я знала, что нужно его убить. Иначе он не пустит нас. Пока он вот так стоит, думая, что я служанка, принесшая еду для заключенных.
Меня заметили.
- Вы куда, милейшая? – спросил он, подозрительно меня оглядывая. Надеюсь, вчера не была его смена, и он не запомнил мое лицо.
- Несу еду для заключенной с Севера. Приказ короля.
Он усмехнулся.
- Не было никакого приказа, - неужели он сейчас меня схватит, - я знаю, что вы опять из жалости подкармливаете.
Фух! Значит и на западе есть добрые люди. Лести все-таки из редка кормили.
- Но надо платить за добро, я, как никак, иду под требунал.
И подошел ко мне вплотную.
- Какая плата? – мой голос упал совсем, когда стражник навис надо мной, и его рука расположилась у меня на груди и больно ее сжала.
- Тебе не рассказали? – прошептал он мне в самое ухо.
Не знаю, что сработало в тот момент – чувство самозащиты или глубокого страха, но, когда он полез мне под платье, прижимая к стене, моя рука оказалась под подолом раньше. Бросив поднос с кашей, я достала нож и воткнула его ему в шею.
Брызнула кровь, пачкая мое лицо, руки и передник, но уже ничего перед собой не видя, кроме хрипящего мужчины, у которого я забрала связку ключей с пояса, бросилась к камере Лести.
- Лести! – позвала я ее негромко, и девушка не сразу, но обернулась.
От вида крови ее глаза загорелись.
- Нет! – подскочила она. Оказываясь рядом, - они ранили тебя? Это твоя кровь?!
Стараясь ее не слушать, я пыталась открыть замок. Как назло, пять ключей не подошли. А их тут не меньше десятка.
- Со мной все хорошо. Главное сейчас покинуть это место, как можно быстрее.
Наконец замок щелкнул, и подруга оказалась на свободе.
Выходя, она тут же бросилась обнимать меня.
- Я тоже скучала, - растирая плечи Лести руками, стараясь согреть, - но надо шевелиться, пока они не заметили, что меня нет.
Сумка оказалась у Силестины и девушка начала обувать сапоги и самое удобное платье, которое у меня только было.
- Вот, - протянула я ей нож, - все, что есть.
Мы направились наверх. Несмотря на то, что Лести держали голодом так долго и теперь она была больше похожа на живой скелет, я еле поспевала по ней. Не успела я даже вскрикнуть, как она убила еще одного стражника, видать пришедшего на смену этому. Он как раз увидел тела и замер, раздумывая, что делать.
Зря он стоял к Лести спиной.
Выйдя из подземелий, мы снова оказались в особняке, полном стражи и людей, которые Лести в лицо точно видели. Ведь они сначала перепутали ее со мной, и всем было любопытно взглянуть на такую дорогую пленницу.
- Нужно на улицу, - голова подруги начала работать, - я знаю один ход, где мало людей.
И схватим меня за руку, потащила куда-то.
- Откуда?
- А почему, я думаешь, в подземелье? Я пыталась убежать три раза. Думаю, у Рена кончилось терпение.
- Три раза! – вот это рвение, - Да ты не сдавалась.
- Конечно, - губы украсила улыбка, такая добрая, родная, - Я хотела вернуться к тебе.
Мои щеки зарделись. Лести и раньше говорила такое, но сейчас это звучало как-то… по особенному.
Дверь была так близко, вот мы уже рядом. Моя стражница толкнула ее плечом, но она не поддалась.