Я нашёл глазами Арча и Карла. Их постигла схожая участь. Они нашлись валяющимися на песке. Никто так и не смог победить хотя бы одного раба злости. Моё достижение, ударить аж целых пару раз — это просто смех. Тот парень сразу встал и сейчас чувствовал себя бодро. Ему никак не повредила моя агрессия.
Дальше рабы злости принялись стаскивать избитых к яме. Как закончили, меня тоже подтащили. Сюда же привели Майки, Арчи и Карла.
— Ты прошел, — сказал главный Майки, — Драться не умеешь, но агрессию выдержал. А вы — трусы. Слабоваты для агрессии, — эти слова предназначались Арчу и Карлу. — Ты тоже прошёл, но уговор есть уговор. Но ваша группа меня удивила. Я дам вам выбор. Либо все вместе прыгаете в яму, либо этот парень, — рука указала на Майки, — Может отправиться в тот коридор, взяв с собой оружие.
— Я своих не брошу, — упрямо заявил Майки.
— Стой, — прошептал я, — Хотя бы ты иди. Отдохни, приди в себя. Я постараюсь тебя найти. Незачем нам всем рисковать.
— Но я… — замялся он.
Мои слова для меня же звучали логично. Но внутри души я хотел, чтобы Майки отправился с нами. Сам так решив. Это прибавило бы мне веры в людей. Но Майки колебался. Ему страшно, его трясло и перенести злобу оказалось не так легко. Парню нужен отдых, еда и время успокоиться.
Я посмотрел на то, что называлось ямой. Большая воронка, метра в четыре шириной. Толкаешь туда человеку и он улетает в трубу. Выкинет, судя по обещаниям, явно не в самом лучшем месте.
— Эрик прав, — сказал Арч, — Иди туда Майки. Так будет лучше.
Я вгляделся в лицо Арча. Оно выражало максимальную серьезность, боль и усталость. Видя, что парень сомневается, старший подтолкнул его в сторону заветного выхода. Майки пошёл. Ушел, не оборачиваясь. Главный арены хмыкнул и толкнул Арча вниз. Тот улетел, размахивая руками и скатился в трубу. Следом отправился Карл. Остальных скинули сразу же, до того, как привели нас.
— Что касается тебя, — тихо проговорил парень, смотря мне в глаза, — Твоё упрямство вышло глупым. Те, кто ушёл в тот коридор… Они и правда найдут убежище на три часа. Но потом им придется выйти. Это место не просто так после арены находится. Туда иначе попасть трудно. Это следующая часть испытания. Без оружия, без готовности драться за свою жизнь… Ничего хорошего их не ждет. Так что скорее всего они сдохнут, — жестко закончил главный, отчего я замер. Как так?! — Поэтому ты их не спас, а обрек на участь гораздо более худшую. Надеюсь, выводы ты сделаешь правильные.
Я стоял, поддерживаемый другими бойцами. Главный кинул, они меня отпустили и я полетел спиной назад в воронку. Краткий миг падения и темнота забрала меня.
Глава 4. Нижние уровни
Наверное, катание в трубе можно было бы назвать веселым, если бы это не было так страшно. Сердце ушло куда-то в пятки, я ощущал себя полностью беспомощным, не зная, что ждет в конце. Падение закончились также внезапно, как и начались. Я несколько раз пролетел по спирали, набрал скорость и вылетел во всю ту же темноту, жестко приземлившись о что-то твердое.
— Эрик?! — раздался рядом горячий шёпот и чьи-то руки помогли мне подняться.
В тот же миг мне в голову прилетело что-то увесистое. Вскрикнув, я подумал, что на меня напали, но… Оказалось, что причина в другом.
— Это оружие, — прошептал Арч, подняв что-то с пола, — Держи, оно твоё.
Это оказалась дубинка. Или палка, как я её называл. Не та, которойя дрался, а другая. Но понял я это не сразу, а только ощупав и осмотрев. Хвататься за оружие и изучить его казалось мне тогда хорошей идеей, чтобы не думать об остальном.
— Ты как, парень? — спросил меня Карл, выдергивая из ступора, куда я погрузился.
— Так паршиво, что лучше не спрашивай.
— Да уж… лихо ты сегодня, — ответил он неловко, — Что делать будем?
— Где остальные? — спросил я.
— Мы не знаем, — ответил Арч, — Когда упали, тут уже никого не было.
Может и к лучшему, — возникла подлая мыслишка. Я не знал, как относиться к людям, что так повели себя.
— Надо найти убежище и еду, — прошептал Карл.
— Почему вы шепотом говорите?
— Потому что здесь может быть опасно.
Света тут едва-едва и шел он не от ламп, а от мха, что разросся на стенах. Тусклый свет создавал ощущение, будто ты попал в подземное царство. Память подсунула сборники мифов отца от предыдущей цивилизации. То человечество сильно волновала загробная жизнь и чего они только не придумали.