Я расспросил парней, но и они не знали способа ориентироваться здесь.
— Это тут и не нужно, — ответил Арч, — В прошлые разы, поддавшись страху… В общем, люди в основном бегают просто так, стремясь найти убежище и еду.
— Да и проходы словно близнецы, — заметил Карл.
Что правда, то правда. В очень редких случаях нам попадались нормально светящие лампы. Чаще это встречался тускло светящий мох. Сами туннели почти ничем не отличались. Где-то это проход, прорубленный прямо в камне, а где-то залитые бетоном тропы. Где-то высота потолка меньше двух метров и надо пригибаться, а где-то потолок и вовсе не видно, настолько высоко. Арч предупредил, что наверх тоже надо поглядывать, а то и оттуда напасть могут.
Про допустимость и заманчивость насилия я задумался, когда мы поднялись всё же наверх и столкнулись с тремя мясодерами. Встретили их, когда те жрали, обгладывая чей-то труп.
Я сначала испугался, вспомнив, насколько их укусы болезненны, а потом… Просто продырявил одну тварь за другой. Пухлые и обожравшиеся, длиною с локоть, они опасны только для безоружного. А так надо всего лишь немного ловкости и чуть больше решимости, чтобы убить их. Даже если те бросятся, то подставь остриё и дело сделано. Конечно, разумом я понимал, что тварь может напасть внезапно, что можно промахнуться, что их может быть много… Да сотни вариантов есть, когда сил не хватит и мне хватает здравого смысла, чтобы не возомнить себя великим бойцом. Очень уж я хорошо запомнил, как рабы злости играючи разделывали меня. До сих пор мышцы болят, напоминая выученный урок.
Но всё равно… Сколько мы в лабиринте? Часов семь, десять? Трудно сказать. Мы успели найти ещё четыре пайка и пару бутылок воды. Этого хватило, чтобы не чувствовать голод. В сон пока не клонило, а значит день не прошёл. В любом случае, мы здесь находимся достаточно долго, чтобы я сделал вывод — лабиринт не так опасен, как казалось. Нужно всего лишь быть готовыми к агрессии.
— Почему вы отказались драться? — спросил я на очередном привале.
— Потому что не хотим потерять себя, — не задумываясь ответил Арч.
— Так я же себя не теряю.
— Ты в этом уверен, парень? — глянул на меня Карл, — Разве ты уже не ощутил превосходство? Не почувствовал, насколько просто с оружием? Ткнул противника и проблема решена.
— И что?
— А чем ты тогда отличаешься от тех насильников? — Арч смотрел на меня с нечитаемым выражением лица. — Они тоже захотели девушку и взяли её силой. Как и ты. Что хочешь, то и берешь силой.
— Нет! — возмутился я, — Не сравнивайте меня и их! Я, между прочим, эту девушку спас.
— Может твои мотивы и благородны, — вздохнул Карл, — Но сколько понадобится времени, чтобы потерять ориентиры и стать таким же ублюдком, как и все рабы злости?
— Так разве не в этом суть возвышения? Чтобы возвыситься над собственными слабостями и в том числе злостью.
— Ты замахнулся стать великим практиком? — хохотнул Арч.
Почему-то ему эта мысль показалась настолько смешной, что он натурально захрюкал, хихикая. А я понял, что это закономерная реакция человека, который давно принял для себя, что жизнь никогда не изменится.
— Если ты потерял веру в себя и светлое будущее, то я — нет, — ответил ему холоднее, чем собирался.
Хихиканье прекратилось. Арч обиделся и отвернулся. Карл покачал головой.
***
— Майки! — вырвался из меня крик, когда я увидел парня.
Мы его всё же нашли. Изрядно проплутали по коридорам, встретили пару сотен других рабов страха, несколько раз пробежались, избегая рабов злости, я убил десяток мясодеров и вот, наконец, цель была достигнута. Но не так, как я ожидал.
Майки нашелся в пещере. Подвешенный за руки к крюку на потолке, он свисал, пытаясь поджимать к себе ноги. Внизу рычали пяток мясодеров, что подпрыгивали и пытались вцепиться в парня. Судя по окровавленным штанам, им это несколько раз удалось.
— Эрик? — прохрипел парень, — Беги!
Я замедлился, пораженный его словами. Что значит беги?! Тут и Арч у меня за спиной закричал, предупреждая об опасности. Когда мы только вошли в пещеру и я увидел на другом её конце Майки, то бросился к нему на помощь. Это большая пещера. Я шагов сорок пробежал и приблизился только на половину.