‘Я упал, - сказал Корбан. ‘Я шел к тебе, может быть, помочь с лососем. Похоже, я опоздал.’
- К рассвету отец все разобрал. И мы должны доставить еду в Гаван вовремя, чтобы приготовить ее к празднику. В другой раз, а?’
В этот момент Фрит подбежал к Дилану сзади и с громким треском пнул его в лодыжку. Он захихикал и повернулся, чтобы бежать, но Дилан, прыгая на одной ноге, схватил мальчика и поднял его в воздух, ноги качались, как будто он все еще бежал. Когда он понял, что бежать бесполезно, он обмяк и ухмыльнулся. Дилан поднял его повыше и усадил себе на плечи.
‘Ты слишком стар для этого – скоро твои девятые именины.’
‘Но мне здесь нравится, - запротестовал Фрит.
‘Очень хорошо, если это убережет тебя от неприятностей. Дилан снова повернулся к Корбану. - Пойдешь с нами? Мне не терпится осмотреть ярмарку.’
- Нет, спасибо. Я только что приехал оттуда.’
‘Хорошо, Бан, но ты ведь вернешься за перевязкой, правда?’
Корбан кивнул.
- Хорошо, тогда ты можешь рассказать мне все об этой осени.’
- А-а-а, - завопил Дилан, когда Фрит схватил его за уши и сильно дернул. ‘Что ты делаешь?’
‘Ты моя лошадь. Бесплатная!- Крикнул Фрит, снова дергая Дилана за уши. Дилан схватил племянника за руки и побежал вслед за повозкой, бросив через плечо прощальные слова Корбану.
Фрит ухмыльнулся Корбану, который поднял кулак и потряс им, стараясь не рассмеяться.
Какое-то время он просто сидел на Иве, глядя, как вдалеке исчезает обшивка, и размышлял, что же ему делать. Затем его глаза снова обратились к Баглуну, и он, щелкнув языком, подтолкнул Иву к дороге.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ЭВНИС
Эвнис взял мех меда у Хельфаха, своего охотника. Он откупорил бутылку и выпил, ощущая сладкий медовый привкус, алкоголь согревал его внутренности.
‘Это хорошо, а?- Сказал Хельфах.
- Хм, - проворчал Эвнис. У него на уме были более важные вещи, чем качество меда, который он пил. Так много лет прошло с тех пор, как он дал клятву Азроту и стал сообщником Рин, королевы Камбрена. А теперь он далеко продвинулся, стал советником Бренина, короля всего Ардана. Та ночь в лесу темного леса казалась другой жизнью. Это было ужасно, но в то же время и опьяняюще. Теперь он испытывал нечто подобное: страх и возбуждение смешивались, когда последствия этой клятвы всплывали из прошлого.
Они сидели в лощине на южной окраине Баглунского леса, почти в полудне езды от Дан-Каррега. Дальше к югу огромное стадо аурохов топтало вересковые пустоши, земля дрожала при их приближении. Облако пыли зависло над стадом, отмечая их, как какой-то огромный хищник.
‘Где же он?- Пробормотал Эвнис.
Хельфах поднял голову, прикрыв глаза ладонью. ‘Ты сказал, что в полдень, так и должно быть в любой момент.’
- Ненавижу ждать, - проворчала Эвнис. Он хотел вернуться к Фейн, своей жене. Ей было плохо, она нуждалась в нем. Беспокойство об этом терзало его.
Хельфах усмехнулся. Они сидели молча, передавая друг другу мех. Затем лошадь Эвниса подняла голову, подергивая ушами.
‘Вон там, - сказал Хельфах, указывая пальцем.
Какая-то фигура проскользнула между деревьями и направилась к ним.
- Надень капюшон, - сказал Эвнис, натягивая свой, чтобы прикрыть лицо.
Фигура приблизилась, и Эвнис встал и направился к вновь прибывшему. Он был высок, с луком без тетивы в руке, с лицом, полным складок и морщин. И холодные глаза. Эвнис подумал, что он моложе, чем выглядит.
- Это для тебя. Человек протянул ему кожаный цилиндр.
Эвнис вытащила пергамент, сломал восковую печать и молча прочел. Через несколько долгих мгновений он поморщился, свернул пергамент и сунул его в карман плаща.
‘Твоя цель-крепость к северо-востоку от Баглуна, - сказал он, - на холме сразу за рекой. Частокол стены.’
‘Похоже на Дан Каррега.’
- Так и есть.’
Мужчина хмыкнул. ‘Сколько.’
- Семья из шести человек.’
- Сколько из них способны держать клинок?’
- Двое мужчин и один мальчик, который начал работать на Рябиновом поле. Остальные-женщины и ребенок.’
‘Я не буду убивать ни женщин, ни детей.’
Эвнис прищурилась. - Брейт выбрал подходящего человека для этой работы?’
‘До сих пор он не жаловался.’
Эвнис пожал плечами. - Сделай это сегодня вечером. В крепости есть свадебный пир, так что если тебе нужны трупы, чтобы доказать свою точку зрения, тебе придется подождать, пока они вернутся домой. Убедись, что их зал горит ярко.’
- Ага, - буркнул мужчина и зашагал обратно к деревьям.