Центральная часть города — рай на земле, как тут говорят. Я уже знал, что каждый доходяга, если у него хватает наглости, мечтает туда попасть. Другое дело — внешний круг. Где мало работы, да и в целом люди не особо нужны. Ещё больше они не нужны только в самих поселениях. Не смотря на высокую смертность, нам сразу сказали, что туда соваться смысла нет. Не примут и выгонят.
Если верить слухам, многие из поселений уходили в город. Что лично для меня плохой расклад... Куда не подайся, ещё один голодный рот, без выдающихся навыков, никому не нужен. Как бы там не было, выйти наружу — худшее, что может со мной случиться. Тем более без иммунитета к злобе. Ещё один минус жизни в Эдеме, о котором никто не предупреждал. Живя рядом с чистыми магами ты в принципе не можешь столкнуться со злобой. Для обычных жителей этого мира она привычнее, им проще выжить. Я и дошёл сюда только благодаря отцу. Ему постоянно приходилось использовать свой дар, чтобы я выжил.
Я хотел попробовать устроиться здесь. Лучше самая невзрачная работа, чем сложить голову в зубах первой же твари наверху. Драться меня никто и никогда не учил. Не считать же за это спортивные уроки в школе? Тогда мне считалось это естественным, а сейчас как-то не очень. К чему их привело магов отрицание насилия? К падению и захвату. Это сам отец признал. Что было отдельной причиной его страданий и внутреннего разрушения.
— Эй, мальчик!
От неожиданности я вздрогнул и резко обернулся. Надо заканчивать с такими реакциями, а то сразу выдаю слабость. Да и бдительнее надо быть, а то так засмотрелся и задумался, что не заметил, как ко мне сзади подошли. Да кто! Женщина!
Незнакомка сразу приковала внимание. Высокая, стройная, она была одета в платье, что здесь, в этом темном царстве, выглядело удивительно и волнующе. Шелковистые волосы, полные губы и голос... В школе я читал стихи древних поэтов, из тех раритетных книг, что удалось сохранить. Так вот... Её голос звучал, как ручей, как ласка, как сама нежность.
И тем неприятнее было зацепиться за вживленный кусок металла вокруг её шеи. Он светился, подсвечивал её лицо, нарушая образ феи.
— Простите, это вы мне? — от растерянности я выдал самую глупую фразу, какую только смог.
Я давно понял, что вежливость и выживание зачастую находятся в разных углах.
— Извиняешься, да ещё и на вы? — её глаза распахнулись от удивления, — Пожалуй, я такого и не слышала никогда, — облизнула она губы, которые остались чуть приоткрытыми, — Как тебя зовут, милый мальчик?
Слово «мальчик» покоробило, но из её нежных уст это звучало так... трепетно, что возмущение испарилось, словно его и не было.
— Эрик, — представился я.
— А я Фиалка. — улыбнулась она искренне, — Что ты тут делаешь? Прячешься?
— Не совсем, мисс. Я наблюдаю за людьми, — губы сами собой расплылись в ответной улыбке.
— Ого, — её ресницы вспорхнули вверх, завораживая, — Наверняка это очень важное занятие. Ты здесь проездом, Эрик?
— Пока не знаю, — смутился я, — Вот ищу работу.
— Ты один?
— Как видите... — развел я руками, глупо улыбаясь.
— О, прошу, обращайся ко мне на ты, а то это так неловко, — засмеялась она звонко.
Я чувствовал себя идиотом, но не понимал, что происходит. Не заметил, как она подошла ещё ближе, теперь нас разделяло полшага, не больше... Пахла она как святая, чистотой и свежим воздухом, чем волновала и будоражила. Откуда такие запахи здесь?
— И долго ты ищешь работу, Эрик?
— Только сегодня начал... Фиалка.
Потребовалось мужество, чтобы произнести её имя. Но мне понравилось. Оно как самая сладкая конфета.
— Ты такой милый. — улыбалась она, — Возможно, у меня есть для тебя предложение. Ты умеешь общаться с людьми?
— Эм... — мозг буксовал, западало осмысливая сказанное.
Фиалка смотрела с интересом, с искренним и неподдельным, таким чистым, какой я давно не видел. Так могут смотреть только добрые люди.
Но эту картину разрушили так резко...
— Фия! — воскликнул здоровый мужик, проходя мимо.
Изначально он шел по тому туннелю-улице, где мы стояли с краю, но увидев девушку, подошел к нам и... Схватил своей грязной лапищей её за задницу!
Её! Эту непорочную красоту! За! Задницу!
Я сжал кулаки, живо представив, как проломлю череп этому уроду, как выдавлю глаза, сломаю руки и заставлю страдать! О, да! Он будет молить эту деву о прощение, раскаиваясь до конца дней своих!
Но у жизни были свои планы. Фиалка не возмутилась. Она легко и непринужденно прижалась к мужику, провела ладонью по его щетине и улыбнулась.